Туманы Унарры

— Обещал он! — возмутилась Нелла. — Да не собираюсь я никуда лезть. Но артефакты, которые использовал маньяк, как ни крути, сделаны мной. Получается, из-за меня погибли люди. Я просто не могу стоять в стороне, понимаешь? — Федерико неохотно кивнул, и она воодушевленно продолжила: — Вот полковник отказал же в запросе. Он хоть как-то объяснил причину?

— Он считает, что мы мстим Гросси. Что я пытаюсь использовать служебное положение в личных целях. Схемы нет и нет доказательств, что там был блок, относящийся к запретной магии. Да что там блок! Вольпе и Беттини вообще уверены, что артефакт маньяком не использовался! Давно я не чувствовал себя таким бессильным!

Федерико зло стукнул кулаком по подвернувшемуся столбу с осветительным шаром. Столб вздрогнул, но устоял. Сверху посыпался накопившийся мусор. Нелла недовольно фыркнула и торопливо начала отряхиваться, а пожилая инора, проходившая рядом и тоже попавшая под этакий нежданный мусорный дождь, неодобрительно заметила:

— Страшно представить, что бы вы сотворили со столбом, будь вы в полной силе, инор. Мужчине следует быть сдержанным, а не ломать все, что под руку подвернется, лишь бы произвести впечатление на инорит. Чай, не орк, так неприлично себя вести. Пользуетесь тем, что поблизости стражи нет, и хулиганите. Нехорошо. Этак в городе и столбов не останется, в муниципалитете столько денег нет, столбы за вами менять.

— Не так уж и пострадал этот ваш несчастный столб, — не согласилась Нелла. — А муниципалитету неплохо было бы хоть иногда их чистить, а то скоро через слой грязи никакой свет не пробьется. Вы видели, сколько всего свалилось? То-то же.

— Вы еще скажите, что выполняете поручение бургомистра, — пробурчала инора. — Вам бы не защищать своего спутника с таким пылом, а урезонить: вся грязь со столба попала на нас с вами.

— Извините, — смущенно сказал Федерико. — Я не думал, что так получится.

— Не думал? А зря. Думать нужно, — наставительно заявила инора.

Она сбросила с юбки прилипшую бумажку, которая оставила после себя темное пятнышко, и начала придирчиво изучать свою одежду. Нелла сделала вид, что ничего не увидела и все в полном порядке, потянула мужа подальше от злополучного столба и спросила:

— И что будем делать?

Он хмуро ответил:

— Остается Паола. Если она даст показания, указывающие на связь маньяка с артефактом, полковник будет вынужден отправить запрос.

— А если нет?

— Куда она денется? Поймет, что тот, кто пытался ее убить, не остановится. Она не дура.

— Конечно. Связаться с маньяком, а потом всячески это скрывать — очень мудрый поступок, — не удержалась Нелла.

Федерико странно на нее посмотрел, словно что-то хотел сказать, но предпочел промолчать. Наверное, подумал, что сама она поступила ничуть не умнее, когда взялась за работу для Кристиано и даже не сравнила со схемой стандартного артефакта. Да уж… Нелла нахмурилась и отвернулась от мужа.

— Речь идет о ее жизни, — как ни в чем не бывало продолжил Федерико. — Пока она молчит, ее жизнь в опасности. Но стоит ей выложить все, что знает…

— Может, она и не знает ничего.

— Может. Но напал же он почему-то? Понять бы почему.

— Тебе виднее, — покладисто сказала Нелла. — Все-таки вы с Паолой так давно знакомы, что изучили друг друга вдоль и поперек.

— Я всех местных магов хорошо знаю. — Федерико сделал вид, что намека он не понял. — По долгу службы.

— Какой жестокий служебный долг. Всех магов приходится проверять лично?

— Нелла… — укоризненно протянул Федерико.

Нелла задумалась. Гвидо поминал одну лишь Паолу, и она тогда ввалилась в спальню Федерико вполне по-хозяйски, она явно не ожидала увидеть кого-то, кроме любовника. Нет, все же Федерико не столь легкомыслен…

После они отправились узнавать, что там с Паолой. До лечебницы дошли в полном молчании. Нелла мрачно размышляла, не сделала ли она очередную глупость, не уехав домой с отцом или не оставшись в Ровене. Хотя, вздохнула девушка, в ее положении глупостью больше, глупостью меньше: пора уже тетрадку заводить и записывать, а то количество становится критическим, все и не упомнить. Но вот беда: уезжать положительно не хотелось.

Паолу охраняли серьезно: не один, а целых два охранника караулили у двери, чтобы, если маньяк захочет завершить начатое, не только этого не допустить, но и его задержать, Федерико перекинулся с ними парой слов, из которых Нелла поняла, что добить объект никто не пытался, да и вообще никаких посторонних рядом не отмечено. Целители порадовали, что магичка приходила в себя, спрашивала капитана Каталано, но ее сразу же отправили в искусственный сон.

— Лучше бы за мной послали, — возмутился Федерико, напрочь забыв, что в Унарре его не было. — Понятно же, что хочет сообщить нечто важно.

— Нам лучше знать, что лучше, — отбрил его целитель. — Любое напряжение для пациентки может оказаться критическим. Вам труп нужен? Вот и нам нет.

— Пока она не скажет, что знает, трупом может стать в любой момент.

— Ее усиленно охраняют. Рисковать жизнью пациентки мы не будем, — уперся целитель. — Дня через два сможете поговорить, не раньше, и то посмотрим по состоянию.