Туманные тропы

Вернувшись к повозке, я быстренько переплела косу и натянула теплые чулки. На всякий случай захватила и пару золир, вдруг ещё чего нужного на рынке угляжу. Для будущих покупок взяла и сумку, в которую засунула свой корявый набросок мельницы. И направилась на поиски опять куда-то удравшего Михея. Непонятный шум в одной стороне лагеря привлек мое внимание, и я решила начать поиски оттуда. Кто-то явно спорил на повышенных тонах, причем голоса мне показались юношескими. По мере приближения я услышала и детские реплики, а после и угрожающее рычание.

- Я же говорю – нельзя! Щенки ещё совсем маленькие, - опознала я наконец голос Млада. – Ну куда вы руки тяните! Откусит же! Аксан, место!

И снова угрожающее рычание волкодава, от которого у меня все волосы встали дыбом.

- А ну стоять! – рявкнула я на детей и подростков. – Замрите! Все! – заметила, что на шум уже начали подтягиваться и взрослые. – А теперь отойдите медленно от телеги. – Собак разместили в открытой телеге, оставив для них небольшой закуток у заднего борта. И первой линией обороны был мальчишка, который с детства занимался воспитанием волкодавов. Второй рубеж был представлен отцом семейства, а уже за ним сидела настороженная Луша, своим телом она прикрывала щенят. Как ни странно, но детвора меня послушала. – И что вы тут творили? – грозно спросила я, отмечая, что среди присутствующих нет Михея. – Вам же Млад объяснил, что щенята ещё маленькие. Почему не послушали и продолжали лезть к ним? - Ребятишки потупились и начали топтаться на месте. – Нет, так дело не пойдёт! Если вы сейчас не послушали опытного псаря, то что будет дальше?

- Мы только погладить хотели, - пискнула знакомая девчушка.

- Млад, сколько щенкам дней? – спросила я, чувствуя, как паника отпускает меня. Как же я испугалась за этих детей? И ведь все деревенские и должны понимать, как опасны волкодавы!

- Шестерым – восемнадцать, ещё двум – двадцать, - угрюмо ответил мальчик, который сейчас успокаивал родителей этого семейства.

- А когда их можно будет забрать от мамки?

- Не раньше чем через месяц, полтора.

- Все слышали? А до этого времени даже не просите щенков себе! - провозгласила я. – При выборе хозяев для них мы будем спрашивать совета у Млада. И если он кого-то забракует, не обессудьте, сами виноваты будете, – и, обернувшись, уже шепотом Младу посоветовала. – Выбери себе помощников из желающих стать хозяевами. Если не устроят, возьми других.

- Я и сам могу справиться, мира, - откликнулся он негромко.

- Я даже не сомневаюсь, но ты же должен понять, кто лучше подойдет на роль друга нашим кутятам. Я очень надеюсь на твою помощь в этом нелегком деле.

Млад медленно кивнул и я ему улыбнулась. Обернувшись к детворе, что продолжала топтаться неподалеку, я увидела Михея со Златозаром и поспешила к ним.

- Я когда понял, что ребята не послушают Млада, побежал за воеводой, - сообщил Михей торопливо.

- Но ты справилась быстрее, чем я успел вмешаться, - добавил Златозар. Я нахмурилась и снова строго посмотрела на детей и подростков.

- Надеюсь, что мое внушение надолго застрянет в их головах, - проворчала я.

- Всё будет именно так, как объявила мира Люборада, - громогласно произнес Златозар. – А кто ещё полезет к волкодавам без спросу, будет курятники чистить несколько дней. Или навоз собирать вместе с родителями, раз они не объяснили вам, что старших надо слушаться.

- Ты суров! – произнесла я негромко. Златозар приподнял брови, и я добавила. – Но справедлив.

- Пойдем уже за твоим изобретателем, - он протянул мне руку ладонью вверх.

- Михей? Ты с нами? – спросила я пасынка.

- А надо? – с неохотой протянул он, поглядывая на Млада, который отбирал себе помощников.

- Нам нужно пару коробов купить под вещи...

- Дружинники с нами пойдут, - перебил меня Златозар. – Так что о доставке не стоит беспокоиться.

- Тогда можешь заняться, чем хочешь, - я пожала плечами и уже вдогонку Михею крикнула. – Только не забудь запрячь нашу лошадь в повозку.

- Обязательно, - откликнулся мальчишка на бегу. А я шагнула к Златозару.

- Идем, - объявила я, игнорируя протянутую руку. Нет уж, что-то здесь явно не так с этими прикосновениями, раз им уделяется такое внимание. И больше впросак я попадать не хочу.

- Мы же друзья, помнишь, - с легкой укоризной произнес Златозар, пленяя мою ладонь.

- А остальные правильно поймут этот жест? –уточнила я, не скрывая сомнения.

- Уже все и всё правильно поняли.

В словах Златозара мне вновь почудился намек, но отреагировать я не успела: мужчина потянул меня в уже знакомом направлении. На окраине лагеря нас ожидало несколько дружинников, которые пристроились следом за нами.

Лавку Прозора отыскала я на удивление довольно быстро. Изобретатель меня, как ни странно, признал.

- Доброго утречка, мира, - он радушно улыбнулся мне. – Ещё хотите что-то купить?