Туманные тропы

- Тетя мира, - обратилась ко мне девочка лет шести-семи. – А когда вы щеночков будете раздавать? Я себе очень хочу одного...

Я опешила. Такая малютка не удержит волкодава, когда он вырастет.

- Так щеночков и котят мир Златозар купил. У него и надо спрашивать, - пробормотала я, думая, как отговорить малышку от её затеи. – А хочешь, я тебе котят покажу? Они такие миленькие.

- Я видела их, - нахмурилась малышка. – Мне их уже несколько раз показывали, но я собаку хочу.

И что делать с этим чудом?

- Малуша, опять ты вперед батьки в пекло полезла, - проворчал мальчишка лет десяти. - Узнает мамка – выпорет. Вы её простите, мира, она, как увидела щенят... так всё! Хочу себе собаку, и хоть ты тресни.

- А много ребятишек себе щенят хотят? – спросила я с улыбкой.

- А то! Уже и до споров дело дошло, - мальчонка уцепил сестренку за руку и потянул прочь от нашего костра.

Так! Надо вопрос быстрее решить, пока до ссор и драк не дошло. Огляделась, пытаясь сообразить, где Златозара искать. Заметила группу дружинников у соседнего костра и нерешительно встала.

- А я тоже себе в детстве собаку хотела, - произнесла Заряна с улыбкой. – Свою собственную. Так что вполне понимаю желание Малуши.

- Но не волкодава же! - возразила я. – Через пару месяцев они вымахают такими, что не каждый подросток с ними сможет справиться.

- А как вы будете отбирать счастливчиков? А то и мой оболтус себе щенка захотел, – поинтересовался Молчан. Пожала плечами.

- Самым справедливым будет тянуть жребий, - медленно произнесла я, обдумывая эту идею. Иначе возникнет неразбериха. Но и отдать щенка в руки жестокого или безответственного парня я не хотела. И как решить дилемму?

Я опять покосилась на дружинников, которые о чем-то весело разговаривали между собой. И не решилась подойти к ним.

- А где мира Златозара можно найти? – спросила у своих собеседников.

- Я сейчас поищу, - вызвалась Заряна и спустя мгновения уже скрылась в темноте. Какая же она шустрая?! Я только открыла рот, но даже остановить её не успела.

- Вот что значит молодость, - заметила Живана.

- И шило в одном месте, - проворчала Истра, но как-то по-доброму. – Ещё кваску, мира?

- А? – переспросила я. – Да, квас дюже хорош.

Я успела выпить ещё кружку, когда вернулась Заряна в компании Златозара.

- Что-то случилось, мира? – вежливо поинтересовался он. Я поднялась и шагнула к нему.

- Ничего особо срочного или серьезного, - немного растерялась я. Он ведь наверняка занят был. - Меня просто про щенят уже спрашивают.

Златозар пожал плечами и взял протянутую Истрой кружку.

- Думаю, завтра с утра пристроим щенят, - он глотнул пиво. Кивнула, вполне подходящий вариант. – После того, как найдем твоего изобретателя, – добавил Златозар. И я улыбнулась: все-таки он не стал игнорировать мою идею, несмотря на наш спор после.

- А как мы будем выбирать хозяев для щенков? – негромко спросила я.

- Придумаем что-нибудь, - улыбнулся мне Златозар.

В этот момент раздались звуки какого-то струнного инструмента, а спустя секунду глубокий баритон запел балладу о боге огня, Семаргле. Праздник начался?

Живана вручила Златозару глиняную тарелку с мясом, в то время как Заряна усадила меня обратно на поваленное дерево. Мир же устроился рядом со мной. Достав тонкий кинжал, он ловко насадил кусочек мяса на него и попробовал. Истра налила квас в мою кружку и буквально впихнула мне её в руки. Оглядев окружающих, которые усиленно делали вид, что ничего не происходит, я чуть слышно усмехнулась. Сговорились? Я немного отодвинулась от мужчины, уж очень сильно меня смущала подобная близость, и глотнула квасу.

Тем временем разговоры в лагере поутихли, все с интересом слушали певца. Треск костра вливался в мелодию струнного инструмента. С трудом сбросила с себя морок и отыскала взглядом певца. Довольно привлекательный мужчина средних лет играл на гуслях или каком-то местном аналоге.

Мой интерес не остался незамеченным.

- Понравился тебе наш гусляр? – подчеркнуто спокойным голосом спросил Златозар. А сам напрягся, как хищник перед прыжком.

- Красиво поет, - нейтрально ответила я и отвернулась к нашему костру. Неужели уже и посмотреть нельзя на другого мужчину?

Баллада закончилась, умолкли и струны, а я всё смотрела в костер, завороженная танцем пламени.

- А сыграй, Новак, что-нибудь веселое. Да так, чтобы ноги сами в пляс пошли, - крикнул кто-то из дружинников. И гусляр не стал разочаровывать публику.

- Айда девчата танцевать, - позвал чей-то звонкий женский голос. И Заряна тут же подскочила с места. Невольно посмотрела на неё, но заметив её вопрошающий взгляд, покачала головой.

- А отчего не хочешь танцевать? – шепотом спросил Златозар.