В течение 3 мин. уровень воды в ковше понизился на 80 см. Через 4–5 мин. отход воды замедлился, а затем прекратился совсем. Еще через минуту мы заметили, что вода начала прибывать. Вскоре течение в «воротах» стало таким же сильным, как и при оттоке воды. Опять шум, буруны и водовороты. В течение 5–6 мин. уровень воды поднялся на 60–70 см выше того, который держался перед землетрясением. Возникла опасность затопления причала. Пришлось срочно снимать палаточную стоянку.
Но природа на сей раз пощадила наш покой. Причала вода не затопила. Тем не менее общий перепад уровня составил около 1,5 м, что является для цунами в районе Сахалина весьма значительной величиной. Спады и подъемы воды продолжались до рассвета…».
По впечатлениям членов экспедиции максимальным было не первое, а последовавшие за ним третье и пятое колебания уровня. Затем амплитуда последующих колебаний начала уменьшаться и через 8—10 циклов перестала быть заметной. Полный период одного колебания по приблизительной оценке составил около 6 мин.
Подъем и падение уровня сопровождались сильным приливно-отливным течением во входной части ковша, хотя значительное количество воды во время приливов и отливов поступало также через разрушенные участки оградительных сооружений.
Приведенные наблюдения, особенно в количественных оценках, следует считать приблизительными, поскольку внимание членов команды и экспедиции было в основном занято катером, привальный брус которого во время подъема уровня оказывался выше отметки кордона причала, а при последующих спадах катер дважды зависал привальным брусом на стенке.
Сведения о визуальном наблюдении волн цунами на Сахалине в момент их проявления довольно скудны. Относительно достоверные данные получены через сутки по остаточным следам цунами на прибрежной полосе и по немногочисленным сообщениям очевидцев.
В юго-западной части Сахалина (в пунктах Шебунино и Горнозаводск) предельная высота гребня цунами определялась наполовину визуально, наполовину инструментально, с помощью нивелирования. Нивелирование проводилось от уреза воды по меткам высоких вод: в Горнозаводске в одной точке — в устье р. Горной, а в Шебунино в двух точках побережья — в устье Шебунинки и примерно в 500 м к югу на открытом побережье, где граница заплеска четко выделялась в виде узкой полосы щепок, бревен и различного мусора, отнесенного волной цунами от уреза воды. В обоих случаях максимальная высота волны цунами приближалась к 2 м.
Согласно визуальным наблюдениям в Шебунино цунами началось с прилива. Первая волна, самая большая, подошла около 6 час. утра, дальность ее заплеска в глубь побережья доходила до 20 м, период — от 20 мин. до получаса. После этой волны отмечено еще две, значительно меньших по величине. Вода в Шебунинке поднялась на высоту, близкую к 1 м.
По свидетельству очевидца, отправившегося около 8 час. утра в ближайший пос. Лужки ловить рыбу, вода в реке вела себя как-то странно: ее течение периодически меняло направление. По-видимому, это было связано с колебаниями, вызванными волнами цунами, или сейшевыми колебаниями, возбужденными цунами.
Имелись сведения о проявлении цунами и в более удаленных от очага цунами населенных пунктах. Так, по словам капитана буксира Кулагина М. П., утром рыбаки обратили внимание на аномальное изменение уровня моря, выразившееся в подъеме воды приблизительно на 0,5 м. Это было замечено по плашкоуту, который рыбаки пытались снять с мели. Неожиданно плашкоут всплыл, но, пока готовились к его отбуксировке, уровень воды вновь спал и плашкоут опять оказался на мели. Жительница с. Пензенского Томаринского р-на, утром полоскавшая белье в речке, впадающей в море, также обратила внимание на резкое поднятие уровня воды (примерно на 0,5 м) и обратное течение реки.
По сведениям из Красногорска, уровень воды в р. Тихой утром 6 сентября поднимался почти на 1 м. Одновременно жители пос. Орлово, расположенного несколько южнее Углегорска, наблюдали подъем уровня воды в р. Покосной приблизительно на 0,5 м. Севернее перечисленных пунктов, начиная с Углегорска и в непосредственной близости от него, аномальных изменений уровня воды не наблюдалось.
Как уже упоминалось в начале главы, цунами было записано мареографными установками Сахалина, Приморья, Курильских островов и Японии (рис. 5). Высота волн, время их прихода, период и продолжительность колебаний в разных пунктах различны. Первая волна цунами была приливной во всех пунктах, что может свидетельствовать о взбросовой подвижке в очаге землетрясения. Величина этой подвижки, по-видимому, не могла быть большой, поскольку максимальная амплитуда волны, вызванная ею даже в ближайшем пункте от эпицентра (Невельск), не превышала 41 см. Или же если подвижка была более или менее значительной, то она имела направление взбросо-сдвига.
Значения времени добегания первой волны от места ее возникновения (очаг цунами) до мареографных станций могут быть использованы для построения волновой картины (поля изохрон) с целью определения контура очага (рис. 6), а затем и вычисления энергии этого цунами.