Цицерон - гроза тимиуков

- Много, - ответил мимикр. - Жаль, я не могу показать тебе все синяки и шишки, которые получил от них. Знаешь, Алеша, когда тимиуки выскочили из-за скалы, я думал, что Цицерон подоспеет тебе на помощь, а потом смотрю, он, как бревно, катится вниз. Я сам еле успел унести ноги. Так эти троглодиты закидали меня камнями.

- "Как бревно", - обиделся Цицерон. - Уж насчет бревна ты бы помалкивал, кирпич недолепленный.

- Я тебе верю, - ответил Алеша мимикру. - Выходи. Две головы хорошо, а три лучше. Вместе что-нибудь придумаем.

После некоторой паузы из-за ближайшего холма выполз валун. Он неуверенно приблизился к беглецам на десяток шагов и остановился.

- Вот он я, - печально сказал мимикр. - Делайте со мной все, что хотите.

- И все-таки я ему не доверяю, - сказал Цицерон Алеше. - Разве можно верить человеку, который вчера был сумкой, сегодня он булыжник, а завтра, глядишь, священным трубираном заделается.

- Я вам докажу, - откликнулся мимикр. - Скажите, что мне надо сделать, и я разобьюсь в лепешку, но сделаю.

- Раньше надо было делать, - ответил Цицерон. - Увидел, что тимиуки украли Алешу, надо было сразу бежать в поселок.

- А ты почему не побежал? - спросил мимикр.

- Я? - растерялся Цицерон. - Я спасал его! Я его, можно сказать, вырвал из лап смерти в самый последний момент! - патетически воскликнул робот. - Когда я появился, тимиуки уже посолили Алешу и посыпали перцем!

- Ну ладно, хватит спорить, - остановил Алеша Цицерона.

После этого они долго держали совет, решали, что делать дальше. Цицерон предложил мимикру как можно быстрее добраться до экспедиционного поселка и рассказать биологам, где они находятся, но мимикр только поежился, тяжело вздохнул и отказался.

- Ничего не выйдет, - сказал он. - Плавать я не умею. А через мост меня не пустят солдаты. Он хорошо охраняется. Даже если я приму облик тимиука, меня сразу же разоблачат. Я плохо говорю по-тимиукски, и одежда у меня будет ненастоящая.

- А тогда зачем ты нам нужен? - пробурчал Цицерон. - Иди своей дорогой, мы и без тебя справимся.

- А можно тебя попросить об одной услуге? - обратился Алеша к мимикру.

- О чем разговор, - обрадовался мимикр. - Можно даже о двух.

- Ты не мог бы сбегать в деревню? Там на берегу озера я оставил два очень вкусных ромбодаба. Они мне сейчас очень нужны.

- Ты хочешь есть? - с удовольствием спросил мимикр. - Вот видишь, стало быть, я нужен. Обещаю, Алеша, что буду кормить тебя, пока нас не отыщут твои друзья. Те ромбодабы давно утащили тимиуки - насчет еды у них строго. Я тебе новых принесу. Вы ждите меня здесь. Я скоро.

- Как же, - язвительно ответил Цицерон. - Мы будем сидеть здесь и дожидаться, когда эти ненормальные тимиуки окружат нас и расстреляют из своих мимикрометалок. Мы пойдем в лес и будем ждать тебя на опушке, вон там, - Цицерон показал манипулятором на заросший деревьями холм.

- Я мигом, - сказал мимикр и как будто растворился в воздухе. Алеша лишь заметил, или ему показалось, будто по травянистому берегу прошла легкая волна. Цицерону это внезапное исчезновение очень не понравилось, и он недовольно проворчал:

- Все-таки не люблю я этих, которые непонятно откуда появляются у тебя под самым носом, а потом непонятно куда исчезают.

- Мы же так и не решили, куда пойдем дальше, - сказал Алеша.

- У нас один путь - обратно.

- По дороге? - удивился Алеша.

- Нет. Пойдем лесом. Глядишь, и до моста доберемся. Тимиуки не будут искать нас у Главного города. А по дороге нельзя. Это только земные крокодилы возвращаются в воду по собственному следу. На этом их и ловят. Охотник втыкает в след нож и ждет, когда зверь сам распорет себе брюхо.

- Да? - удивился Алеша. - Откуда ты знаешь? Или ты опять сочиняешь?

- У тебя отец кто? Биолог. А мы с твоим отцом не один пуд соли съели. Мы с ним, можно сказать, половину Вселенной облетали. По межпланетной биологии я могу диссертацию защитить и стать, как твой папа, доктором биологических наук.

- Так защитись, кто тебе мешает? - улыбнувшись, сказал Алеша.

- Не хочу. Каждый должен заниматься своим делом: грузчик - грузить, строитель - строить, а астроном - на звезды смотреть.

Они быстро шагали к лесу, оставив справа от себя тимиукскую деревню, где сейчас промышлял мимикр. Некоторое время друзья шли молча, а потом Цицерон снова завел разговор о мимикре:

- Ты знаешь, мне кажется, что мимикры такие ненадежные потому, что у них нет собственного лица. Вот я попробуй сподличай. В меня каждый начнет пальцем тыкать и говорить: "Вон, вон пройдоха пошел". Зачем мне это нужно? Правильно?

- Но ведь наш мимикр оказался честным, - возразил ему Алеша.

- Это ещё неизвестно, - сказал робот. - Может, он сидит сейчас с тимиуками, ест ромбодабы и рассказывает, где мы и как нас лучше взять.

- А я почему-то ему верю, - ответил Алеша. - Не может такого быть, что все мимикры жулики и проходимцы.