Цицерон

Высочества подтверждают, только ни разу не видели макетов.

Ну, так никто и не спрашивал, удивился я. Когда будете в следующий раз у нас, милости просим. Покажем, ничего не скроем.

А сам думаю, если явятся через неделю, то всё приготовлю, даже сауну с финскими девками. Тьфу ты господи или финскую сауну?

— Есть макеты пассажирских судов, ледоколов, яхт, крейсеров и броненосцев.

Величество забеспокоился:

— Про крейсеры в курсе, а вот про броненосцы не слышал.

Я удивился:

— Ну, да? А английский посол уже надоел. Требует и требует предоставить технические характеристики. Врёт, что закажет дюжину.

А сам думаю, что надо врать помедленнее, дабы народ как следует усвоил враньё. Мысль о том, чтобы меньше врать, даже не промелькнула.

Правильно люди говорят, — не обманешь, не продашь.

Величество удивлённо:

— Как, англичане заказывают Вам броненосцы?

Я обречённо:

— Врут подлецы, как всегда. Мы с английским послом, договорились, а как дело дошло до денег, так делает удивлённый вид, будто слыхом не слыхивал и видом не видывал. А подсунешь бумажку под нос, которую он сам же подписал, так отвечает, что фальшивка.

Величество:

— Я был уверен, что англичане держат слово.

— Так в мелочах, чтобы расслабить противника. А как дело дойдёт до крупного, так англичашкам договорённости побоку. У них нет постоянных друзей, а только постоянные интерес, где и кого ограбить. Это известный английский политик, герцог Мальборо, проговорился по пьяне.

— Не может быть!

— Как не может быть? А Вас, разве никогда англичане не обдуривали? Меня так каждый раз пытаются обмануть. За секрет скоростного крейсера дают два миллиона. Я не соглашаюсь и требую четыре. Они согласны, но деньги обещают потом. Потом хрен с них чего выцыганишь. Я дал зарок, — с англичанам только предоплата.

— Меня никогда англичане не обманывали!?

— Вы уверены? Если хорошенько подумать, вспомнить обстоятельства, проверить цены у других поставщиков, то окажется, что обдурили не менее, чем в двое. Англичане покупают товар задёшево, наклеивают свою этикетку и накручивают цену. Когда тыкаешь носом, говоришь, что дорого, то заявляют, дескать берут за качество.

Величество замолчало, видимо вспомнило что-то из своей жизни. Помолчало, затем спросило:

— Сколько такая яхта может стоить.

— Смотря кому.

— Если царю, например?

— Царю бесплатно.

— Как так?

— Царю в качестве бонуса за заказ шести крейсеров.

— Чего?

Дикие они. Не знают, что в будущем, чтобы продать, надо наобещать покупателю в три короба и подсунуть каку в качестве подарка. В нашем случае вместо каки подсовываю яхту, но это окупится вдесятеро за счёт заказов от казны.

— Если царь пожелает отдать мне заказ на строительство серии из шести крейсеров, то седьмой крейсер или яхта бесплатно.

— Мы хотели строить серию из трёх крейсеров.

— Построим из шести, а лучше из двенадцати, чтобы не заказывать у иностранцев. Тогда два крейсера бесплатно или крейсер и яхта.

Адмиралы и англичашки готовы меня разорвать на кусочки. Как же, такие бабки уплывают из под носа! И не помешаешь, потому как взятку берёт сам.

— Договорились, господин Клюге. Может мы договоримся и насчёт броненосцев?

— Легко, только представьтесь пожалуйста.

— Азм есть Царь.

— Ага, договорились, Ваше величество. Насчёт броненосцев проще. За заказ одного, даю второй совершенно бесплатно. Единственное условие, — закупки материалов и машин для государственных железных дороги России пойдут через меня, как и доход от их эксплуатации. Броненосцев не более двенадцати.

— Столько броненосцев на Балтике не надобно. Необходимы три броненосца на Чёрном море.

— Перегоним три штуки на Чёрное с Балтийского моря.

— Турки не пропускают вооружённые пароходы через проливы.

— Мы построим, а вооружим на Чёрном море. Подумаешь, пушки увезём по железной дороге.

— Как-то нам не приходило такое в голову.

— Пожалуйста, не жалко, пользуйтесь на здоровье. Ещё чего придумаю, если надо.

— Хорошо, господин Клюге. Считайте, что заказ у Вас в кармане. Можете приступать к строительству.

— Видимо, Ваше величество не сознаёт на сколько ног сегодня наступили. Трудновато справиться с теми, кого лишили заработка.

— Надеюсь, что справлюсь, господин Клюге. Вы же приступайте к строительству.

— Как только получу деньги на счёт, Ваше величество.

Величество видимо рассердилось на невзрачного господина Клюге, который изволил усомнится в способности императора настоять на своём.

-18-

Пообщавшись с царём, пообщался с газетчиками. Рассказал о том, что принято решение в замену устаревших броненосцев "12 апостолов" и "3-х святителей" построить 12 новых броненосцев.

Несколько лет назад, когда до Англии дошли слухи о строительстве "12 апостолов" и "3-х святителей", англичане возбудились из за того, что им показалось, будто в России решили строить 15 кораблей.

Российское же министерство иностранных дел долго оправдывалось перед англичанами, дескать не правильно посчитаны корабли. Броненосцев меньше, чем апостолов.

Газетчики поржали над бестолковостью англичан и пообещали, что мою информацию напечатают в качестве анекдота.