Читаем Цитатник бегемота полностью

- Ну... - в затруднении начал Иван. - Его же по-настоящему как бы и не было... Или был?.. Профессор усмехнулся.

- По слухам, король Артур существовал в действительности... А вообще-то какая разница, дорогой барон? И откуда вы, позвольте осведомиться, доподлинно знаете, кто придуман, а кто был, или есть, или будет в реальности, на самом, как вы говорите, деле?..

Иван совсем растерялся.

- Но ведь Македонский, к примеру, исторический персонаж... а про Навина в Библии написано...

- Ну и что? Артур тоже вполне реальная личность, только про него много лишнего наговорили... И вообще мне лично здесь надоело: пора уходить... А вы, дорогой Курт, как мне кажется, давно уже норовите куда-то ускользнуть. В небытие, по-моему.

- Куда?..

- В небытие... Может статься, уважаемый барон, что мы с вами куда менее реальны с чьей-то точки зрения, нежели славный сэр и добрый король Артур...

- Но ведь мы-то есть, - потерянно сказал Иван. - Мыто пока что никуда не подевались... и только что участвовали в великой битве...

Профессор рассмеялся и покачал головой.

- Да кто вам сказал, что вас в этой битве не угрохали и что все это не придумано кем-то? - спросил он, лукаво улыбаясь.

Иван не знал, что и сказать, но потом очень кстати вспомнил диамат.

- Паршивый буржуазный солипсизм, - произнес он решительно. Потом добавил, спохватившись: - Выдумки негро-еврейских плутократов!..

Профессор снова от души рассмеялся.

- Это вы сильно и хорошо сказали, - проговорил он, вытирая набежавшую слезу. - Негро-еврейские - это да... представляю себе... У нашей партии большое будущее, и с идеологией у ее молодых кадров все в порядке...

- У партии всегда все в порядке, - мрачно сказал Иван. - Особенно с идеологией.

- Это точно...

- Куда уж точнее, - подтвердил Иван. Профессор внезапно посерьезнел.

- Миры бывают разные, - негромко произнес он. - И не обязательно черпать силу лишь в одном из них. География не ограничивается только бытием, чистилищем или любой цитатой... ограничения вообще вредят силе, уж вы мне поверьте. Иногда надо побывать и по эту сторону добра, и по ту сторону зла: то есть просто обратиться к зеркалу иллюзий. Истории ведь никогда не было и никогда не будет: она есть только сейчас... а иначе, если присмотреться повнимательнее, все может показаться ненастоящим в худшем смысле этого слова.

Профессор умолк, потом посмотрел на Ивана, который вовсе его и не слушал, и вдруг весело сказал:

- Ну что, дорогой мой Курт, подзадержались мы в этой истории: пора нам двигаться дальше!.. Иван хмыкнул:

- Куда? К этому вашему Артуру?

- И до него доберемся, хоть и не сразу. Быть может, доберемся. То есть должны добраться...

Иван опять хмыкнул.

- Что вы все время хмыкаете? - раздраженно спросил профессор.

- Да потому что вы постоянно либо чего-то не договариваете, либо, по-моему, просто врете! - сказал Иван сердито

- Тогда вот что я вам скажу, - произнес профессор, пристально глядя Ивану в глаза. - Как вы правильно догадались, великая битва, в которой вам довелось принять участие, - это не просто схватка между Дарием и Александром, между персами и македонянами. Нет- это сражение между Востоком и Западом, и не только в смысле цивилизаторском. Запад- страна заката, страна мертвых. Восток- место, где рождаются боги. Подумайте сами, барон, кто тут с кем бился? А? Вот то-то.

Иван тоже посмотрел профессору прямо в глаза.

- Ну и кто же победил? - спросил он. Теперь они говорили очень быстро, каким-то свистящим полушепотом.

- Вы сами видели.

- Хорошо. А где вы были все это время?

- Это же Вавилон!

-Что?

- Да вы хоть представляете, что в здешних подземельях творится? Тут все насквозь пропитано магией любого сорта!

- А что ж вы Кляйна с собой не взяли?

Профессор немного помолчал, потом сказал с легкой усмешкой:

-Ладно. Похоже, вы уже догадались, что мы с герром оберштурмбаннфюрером не одного поля ягоды. Но пока мы с ним - и с вами тоже, кстати, - будем работать вместе, поскольку наши интересы на данном этапе совпадают...

- Какие интересы...

- Вы, конечно, избранник, и без вас я, пожалуй, не смогу попасть в царство мертвых... но и без меня вы тоже мало что сможете сделать! - перебил Ивана профессор.

Вот те и на!..

Иван даже не то чтобы не поверил, а просто как-то... растерялся.

- Вы мне очень нужны, дорогой... барон, - продолжал тем временем Кугельсдорф. - Только с вами мы можем одержать победу. Но если вы будете вести себя неправильно, если забудете о том, что вы солдат, если допустите ошибку, то - не сносить вам головы. Сейчас мы с вами отправимся в наше путешествие... совсем скоро. Вы будете меня слушать, и все будет хорошо - ведь вы солдат!..

Пустота, притаившаяся в глубине глаз профессора, выпрыгнула наружу, закружила Ивана в вихре сомнений, которые тут же разлетелись на куски, разбились вдребезги, были растоптаны и истерты в прах. Ничего не было, кроме этой пустоты - ни прошлой смерти, ни будущего рождения, - только бездна, что притаилась рядом и в которой до поры до времени скрылись всегдашние голоса...

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Дневники Киллербота
Дневники Киллербота

Три премии HugoЧетыре премии LocusДве премии NebulaПремия AlexПремия BooktubeSSFПремия StabbyПремия Hugo за лучшую сериюВ далёком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании снаряжение и специальных охранных мыслящих андроидов.После того, как один из них «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя «Киллерботом». Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.Однако, разные форс-мажорные ситуации, связанные с глупостью людей, коварством корпоратов и хитрыми планами искусственных интеллектов заставляют Киллербота выяснять, что происходит и решать эти опасные проблемы. И еще – Киллербот как-то со всем связан, а память об этом у него стерта. Но истина где-то рядом. Полное издание «Дневников Киллербота» – весь сериал в одном томе!Поздравляем! Вы – Киллербот!Весь цикл «Дневники Киллербота», все шесть романов и повестей, которые сделали Марту Уэллс звездой современной научной фантастики!Неосвоенные колонии на дальних планетах, космические орбитальные станции, власть всемогущих корпораций, происки полицейских, искусственные интеллекты в компьютерных сетях, функциональные андроиды и в центре – простые люди, которым всегда нужна помощь Киллербота.«Я теперь все ее остальные книги буду искать. Прекрасный автор, высшая лига… Рекомендую». – Сергей Лукьяненко«Ироничные наблюдения Киллербота за человеческим поведением столь же забавны, как и всегда. Еще один выигрышный выпуск сериала». – Publishers Weekly«Категорически оправдывает все ожидания. Остроумная, интеллектуальная, очень приятная космоопера». – Aurealis«Милая, веселая, остросюжетная и просто убийственная книга». – Кэмерон Херли«Умная, изобретательная, брутальная при необходимости и никогда не сентиментальная». – Кейт Эллиот

Марта Уэллс , Наталия В. Рокачевская

Фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика