Цитадель Иерусалим (СИ)

Тот бородатый человек , шепчувший молитву , в бело-голубом головном уборе , рядом с которым я стоял в синагоге . был мой отец. Он попрежнему мне снится по ночам . Это была субботняя молитва и мы слушали рабби , нашего рава Бен Элиазара. Это была синагога зелотов и мы все

13

были из зелотов - аристократической элиты в Иерусалимском Храме. Но это было давно , в ушедших поколениях . А в тот субботний день , в те трудные времена мой отец был торговцем -купцом . Обыкновенным , удачливым торговцем . Он снаряжал караваны в разные Римские провинции и другие страны тоже , как в Сирию , Персию и даже к Эллинам. Иногда он сам отправлялся с караваном в далекий путь . Его отлучки были долгими и нам его не хватало дома. В тот день Рабби благославлял нас с отцом в путь . Недавно отец стал брать меня с собой . Мне уже минуло семнатцать и я был старшим из братьев. Наш караван направлялся завтра утром в Сирию за коврами , туда мы везли масла и прянности . Я очень волновался в тот день . Особенно взволнованна была мать . Она не хотела нас отпускать . Но это не было в ее власти . В Иерусалим стали приходить дурные вести о разных опасностях на дорогах и о разбойничьих отрядах тоже. Я тоже не хотел отпускать отца одного. Времена на самом деле становились трудными .

Города в провинциях периодически восставали против жадных и ненасытных римских наместников. Римляне жестоко подавляли непокорных огнем и мечом. Неудивительно . что многие из крепких вольнолюбивых граждан в покоренных странах не желали оставаться жертвами в сожженных городах и уходили на пустынные

дороги , в разбойничьи банды . Легче было грабить купеческие караваны , пленников выгодно продавать на невольничьих рынках. Отец иногда нанимал в охрану всадников , иногда откупался золотыми монетами. Мы уж были несколько дней в пути , до Дамаска оставалось еще два-три дня. В этот раз охраны не было. Мы с погонщиками мулов должны были постоять сами за себя.

Пустыня катилась нам навстречу широкая и бесконечная вглубь. Будто созданный лишь для нее создателем воздух стоял недвижим и ослепительно жарким. Высокие небеса уходящего дня становились синими . На потрескавшейся

14

земле в садящемся солнце посверкивали придорожные камни . Я мерно качался в седле , смотрел в уплывающее небо и на тесные ряды округлых вершин то ли далеких горных холмов . то ли песчанных барханов. Краски дня расстворялись уже в одном только размытом цвете , а дальние вершины холмов сталновились расплывчатыми силуэтами лежащих великанов. Показавшаяся уже хрупкая молодая луна только намекала о себе призрачными очертаниями . Я глядел влево и вправо , но взгляд не пробивал начинавшуюся тьму. Я впервые ясно почуял истинную ширь пустыни в которой легко затеряться и никогда не быть спасенным. Наверно поэтому я первым заметил появившуюся справа кавалькаду всадников . Я крикнул отцу , указав обоими руками на стремительно приближающих неизвестных . Отец дал указания погонщикам не останавливаться и продолжать движение , Я видел , как он отстегнул от седла два длинных ножа , это было все его оружие. Всадники уже были совсем близко и показывали знаками каравану остановиться. Повидимому уже было поздно что-то предпринимать , тем более избежать столкновения. Первым был убит стрелой из лука передовой

погонщик . Этим они дали знать, что золотом сегодня не откупиться и вообще ничем. Отец взревел , взметнув длинный дамасский нож и этим самым выдал себя - старшего в караване. Один из них, самый ближний , он был почему - то одет в римский блестящий панцирь с ярким платком на голове , с необыкновенной, молнионосной быстротой оказался у отца за спиной . О , боги небесные ! Я не верил своим глазам , одним взмахом руки он перезал моему отцу горло . Кровь фонтаном немедленно хлынула вниз . Через секунду обмякшее , тяжелое тело моего дорогого отца обрушилось из стремян. Дальше я уже ничего не видел и не помнил. Очевидно я вернулся в сознание через несколько часов . Я оказался брошенным на днище , громко дребезжащей повозки, с связанными руками и спиной к спине с одним из наших погонщиков , ненамного старше меня. Еще одна пара несчастных отцовых помощников , связанных как мы видны

15