Цирк приехал!

— А дальше спустили бы по лестнице до первого этажа и вынесли через окно комнаты для мальчиков.

— Как думаешь, однофамилец, есть тут резон?

— Есть, — вздохнул Павликов из своего угла.

— Будем ребят освобождать?

— Надо. Ребят отпустили.

Скоро в кабинет следователя вошел Сергей Михайлович. Первым делом он поинтересовался, сидят ли ребята.

— А что? — удивился Павликов. — Вы кто такой? Сергей Михайлович отрекомендовался.

— Проходите, проходите…

— Жулики они оба. Что Борька, что Шкапа, — вкрадчиво шептал следователю Сергей Михайлович. — Мудро вы поступили, что посадили их.

— Мудро, говорите? — переспросил Павликов, — А когда вы узнали про арест ребят?

— Сегодня же и узнал. Утром.

— А от кого?

— От священника, отца Никодима, соседа Шкапы.

— Ну, ну, слушаю вас. Простите, что перебил…

— Уж я раз добровольно, безо всякого вызова пришел, значит, хочу помочь вам. Верно?

— Допустим.

— Борис Ваткин — мой пасынок. Я пришел предупредить, что он вор, старый вор. У меня немного старинных денег было, я коллекцию собирал — мелочь, пятаки медные. Так, поверите, перед тем как из дому бежать, украл все начисто. В церкви разбойничал. Кошельки воровал. Свидетелей можно найти. Священник помнит. Двух мальчонок хороших из-за него, негодяя, в милицию забрали по подозрению в этой краже. Он им подбросил кошелек. Люди видели. А я за него, за жулика, вступился. Сердце-то доброе… Мачеху его пожалел. Жена, чай, одним полотенцем утираемся! А как он над мачехой измывался! Бил! Новый зонт сломал об неё. Он везде воровал: в доме, у соседей, на рынке…

— Простите, — перебил следователь, — вот вы сказали, что в церкви видели мальчонки, как он грабил…

— Мальчонки видели, точно.

— Им верить можно? Взять их в свидетели?

— Можно! Честные мальчонки.

— Одногодки Ваткина, что ли?

— Да нет, маленько постарше будут.

— И росточком повыше?

— Повыше! Повыше!

В коридоре раздались возбужденные голоса.

— Что там за шум? Взгляни-ка, Павликов. Павликов вышел и вскоре вернулся:

— Двое людей каких-то к вам прорываются.

— Пусть подождут.

— Не хотят ждать. Не могут. Если, говорят, следователь знал бы, кто мы и что ему можем рассказать, — прекратил бы все дела.

— Интересно! — усмехнулся следователь.

— Я в коридорчике подождать могу, — привстал со стула Сергей Михайлович. — Мне ведь не к спеху. Вы займитесь с ними, а я погожу в коридорчике.

— Да, пожалуйста.

В коридоре Сергей Михайлович увидел пожилого бритого человека и смуглого мальчика.

— Немедленно арестуй человека, который только что от тебя вышел. Немедленно! Понятно, да? — прямо с порога начал Сандро.

— В чем дело? — серьезно спросил следователь.

— Зачем Ваткин сажал? Зачем Шкап сажал? Они не виноват! Их сейчас должен выпускать. Друг надо выпускать, враг надо сажать. Понятно, да?

— Да не волнуйся ты так, мальчик. Садись, рассказывай все по порядку.

— Я расскажу. Я все по порядку расскажу. Только Ваткин и Шкап сейчас же выпусти. Пока не выпустишь — садиться не буду! Пока не выпустишь — волноваться буду. А раз буду волноваться — ничего не смогу по порядку рассказать! Ничего! Выпускай Ваткин со Шкап скорей! Понятно, да?

— Не волнуйся ты. Они уже давно дома.

— Ну как, Павликов? — спросил следователь, выслушав рассказ Сандро. — Будем арестовывать старосту?

— Обязательно! — согласился милиционер. — И немедленно!

Коля Плодухин весело рассмеялся:

— Ай да циркач Кругляков! Ай да ловкач!

— Не циркач, а цирковой, — поправил Сандро.

— Ну, извини, пожалуйста…

Сандро с дядей Донатом уже около часа сидели в пионерской комнате.

— А знаешь что, Сандро? — сказал чуть погодя Коля. — Это вы настоящие труженики — цирковые, а мошенники всякие, вроде Глеба Андреевича Круглякова, что за счет честных людей набивают себе карманы да обманывают государство, сойдут за циркачей.

— Пожалуй, верно, — согласился дядя Донат.

— Мы не опоздаем? — нервно спросил Сандро и приподнялся.

Коля взглянул на часы:

— Без нас не начнут. Как вернутся ребята с завода, так и пойдем. Чем больше людей на вскрытии мощей окажется, тем лучше.

Сандро снова сел.

— Так, выходит, и с крокодилами можно устраивать какие же штуки, как с удавами?

— И с крокодил можно. Главное — выкрасть незаметно и надежно спрятать. Понятно, да?

— Жалко, поздно ты появился у следователя. Упустили Глеба Андреевича вашего… — сказал Коля и снова рассмеялся. — Ну и циркач! Значит, выбрал второй вариант поимки — междугородный?

— Выходит, так, — сказал клоун.

— Как же он переправил бы удава? По суше или по воде?

— А кто его знает.

— И директору вашему ничего не известно. Он так следователю и сказал. «У меня, говорит, удава украли. Я лицо пострадавшее. В суд буду подавать на Круглякова».

Все рассмеялись. Коля продолжал:

— Тогда следователь спрашивает: «А где Кругляков?» — «Не знаю. Не знаю, куда он сбежал, куда удава увез. Моего кровного удава!»

— Не его удав. Дядя Проня почти все деньги выплатил. Пустяки остался. Врет Али-Индус. Он знает, где Глеб Андреевич. Всё знает. Один лавочка.

— Не волнуйся, Сандро. Мы эти деньги ещё взыщем с Круглякова, если поймаем его. А куда он сбежал, нам и без директора известно. В Омске его надо искать.

— Откуда знаешь?