Цикл «Историк». Рассказ V. Кошмары создателя

– Похоже на то… Но только – похоже… Я не теряю надежды не потому, что мне так в голову взбрело… Моя надежда крепка потому, что – закалена испытаниями… Она прошла не одну проверку на прочность… И надобность ее оправдана, и надежность ее подтверждена опытным путем… Я не отцеплюсь – и, рано или поздно, вы промахнетесь… А я тут как тут… Как только промахнетесь, так я вас и схвачу, и в подземелье мое уволоку…

– Вы не докажете мою вину.

– А я про вину не говорил… Это вы – заговорили… Это первый шаг – вы признаете вашу вину…

– Мне нечего признавать, Радеев. Я веду речь о том, что как бы вы ни старались меня обвинить – у вас ничего не получится. Я – ни в чем не виновен.

– Перед нами, перед – законом, так сказать, не виновны, а вот…

– А вот иначе виновным быть и нельзя.

– Виновным – нет, нельзя… А виноватым – очень даже можно… Так вот я и жду, когда вы – еще только виноватый, станете – виновным. И я этого дождусь… Так что советую не дожидаться этого вам. Сдавайтесь, Грабен. Вам же лучше будет… и мне – легче…

– Думаете, что я облегчу вам вашу работу, когда вы так усердно затрудняли мою?

– Облегчите – и ровно настолько, насколько я вам вашу работу затрудню. Так что сдавайтесь. Не тяните время, не тяготите нас всех с вами включительно ожиданием того, что обязательно будет содеяно и совершено вами – того, что вы думаете сделать…

Я перевел на продрогшего офицера равнодушный взгляд победоносца, прячущего победу от еще не поверженного врага… Я слышу скорые шаги Сигертра Стага и скрип Шлака – страшного “щенка”, зажатого в руке сурового командира и зависшего в воздухе в отдаление от него… Стаг занес руку со съеженным “псом” над моей головой, но не опустил – просто поднял скрежещущего Шлака, как знамя…

– Грабен!

Стаг осмотрелся, словно еще не понял, что пришел ночью на свалку… Похоже, он, и правда, не понял, что направляющая его техника поиска, завела в пристанище старых техно-развалин… Он, внезапно выдернутый из размышлений, только что заметил, что здесь со мной и моими “псами” расположился и промерзший Радеев…

Шлак, поджавший хвост и прижавший к затылку уши, взметнулся выше вслед за рукой генерала, все же сообразившего, где он и с кем…

– Грабен, я исправно закрываю на ваших чертей глаза, рассчитывая на вашу безукоризненную службу! Но на этого “пса”, подстерегающего меня у дверей центра управления глухой ночью, я глаз закрыть не могу! Я не потерплю такого беспорядка у дверей центра управления и днем! А вы подсылаете мне этих страшилищ ночью!

– Этот “пес” просто заблудился, генерал.

– Он подбирал коды к каналам связи, открытым только технике центра управления!

– Он потерял меня и стаю из поля зрения и пытался найти, подбирая коды к моим каналам связи, не задействованным ранее. Он не знает таких тонкостей – он действует наугад и пробует все подключения подряд.

– Точно подстраиваясь под код канала компьютера центра управления объекта!

– Подстраиваясь подо все коды, пришедшие ему в голову.

– Почему ему в голову пришел именно этот код?!

– Он считал его, стараясь нащупать сигнал, генерал. Он решил попробовать первый попавшийся ему канал.

– Я его знаю, он не настолько туп!

– Разрешите заметить, что вы его не настолько хорошо знаете.

– Я требую отчета – и от вас, и от него! Немедленно!

Шлак всхлипнул, скрипнув поникшим хвостом…

– Генерал, я не умею писать отчеты.

– Умеешь декодировать сигнал связи, умей и отчеты составлять!

– Но я ни того, ни другого не умею! Я не декодер и не офицер! Я только зажигалка и будильник офицера, который считает меня декодером, внедряющимся в связь всех систем! А я и с ним связаться толком не могу!

Стаг вытянул руку, встряхивая Шлака, висящего на уровне его глаз, и всматриваясь “щенку” прямо в потрескавшиеся линзы…

– Собрался оправдаться или оправдать его – сделай это в письменной форме! Твой отчет должен лежать у меня на столе, а ты – стоять у меня на ковре!

– Вы меня в кабинет пустите?

– Не считай это продвижение по карьерной лестнице!

– Но как же? Вы же отчеты требуете только от подчиненных, а в кабинет впускаете только избранных!

– Избранных для награждения или для наказания!

– Пусть я и получу наказание, я получу и повышение! Я же здесь до сих пор нелегально находился! А теперь вы у меня отчета требуете!

– Это не значит, что ты переводишься на легальное положение!

– Но иначе вы от меня отчета требовать не можете.

– Я все могу требовать и ото всех!

– Требовать-то и я могу.

Стаг бросил скрежещущего “щенка” скривившемуся Радееву прямо в руки…

– Убирайтесь с глаз моих оба! Убирайтесь так далеко, чтобы я вас обоих больше не видел! И не смейте возвращаться! Вы больше не получите коды доступа ни к одному моему объекту! Пошли вон из первого научного управления Шаттенберга! Пошли вон из Шаттенберга!

– Ну из Шаттенберга вы нас прогнать не можете, генерал, – этот город не ваш объект…

– Замолчите и убирайтесь!

– Не грубите мне, генерал…

– Не уберетесь с моего объекта – не убережетесь от моей грубости и не обойдетесь без давления моей охранной техники! Вон! Довольно вам беспорядок у нас устраивать!

– Да я как раз порядок навожу…