Цикл

– Как ты там? Все еще дожидаешься меня? – Он обнажил в ухмылке ряд зубов в металлической коронке. В ответ он услышал хлопанье крыльев какой-то птицы, которую нечаянно спугнул. – Генерал, да ты находка для шпиона. Заткни уже пасть и иди молча.

Он шел уже по лесу довольно долго, пока не решил достать из сумки компас. Неужели интуиция его подвела? Еще минут пять назад он уже должен был прийти на место. Сверившись с компасом, он понял, что немного отклонился от нужного курса. Пришлось корректировать маршрут. Лес заволокла непроглядная тьма. Но включать фонарик совсем не хотелось. Его чувства в такой обстановке обострялись. Потемкин представлял себя диким первобытным существом, коим он, собственно, и являлся на самом деле. Человек, который не должен был родиться в этом веке. Но вот он, весь румяный, во плоти и крови. Совершает вечерний моцион.

И вот наконец он прибыл на место. Как и предполагал Генерал, его друг был на месте. Сидел привязанный, как и прежде, к дереву.

– Привет, дружище! – радостно поприветствовал он сидящего.

Генерал достал из сумки тесак и воткнул его рядом с человеком в землю. Сегодня у Потемкина было отличное настроение. Расположившись поудобнее, он решил продолжить неторопливую беседу со своим компаньоном.

– Я все вспоминаю ту охоту. Забавно, конечно, получилось, – он захохотал, предавшись приятным воспоминаниям. – Ты же чуть не убежал от меня! А ведь я тебя ранил, как сайгака. Ты молодец!

Он с одобрением посмотрел на своего собеседника.

– Уважал я тебя до тех пор, пока ты не стал визжать как поросенок. Здесь, извини, брат, ты просто вывел меня из себя. А так бы, глядишь, побегал бы еще немного. – Неожиданно он сорвался с места, подбежал к сидящему, заскрежетал зубами и яростно закричал тому в лицо: – А теперь что? Чего ты добился, кусок дерьма? Беги, чего же ты сидишь, беги!

Неожиданно настрой его резко сменился, он откинулся на землю, устремив взгляд в небо, полное звезд. Какая же все-таки сегодня прекрасная ночь!

– Ни черта ты никуда не побежишь. Кишка тонка. Все, кто от меня убегал, визжали и умоляли. Все до единого! Неужели я прошу слишком многого? Закройте рты и бегите. Боритесь, в конце концов. Меня меньше всего волнует, что у тебя семья, дети, собаки, кошки, овцы, коровы. Тебя всего лишь попросили бежать. А ты визжишь как свинья.

Он задумался. Никогда он себя не чувствовал столь свободным, как здесь, в этой дикой местности. Может, уйти в отшельники от всех? Выкопать себе нору и залечь в ней. Возможно, даже впадать зимой в спячку, как медведь. А почему бы и нет?

Неожиданно он услышал какие-то звуки в кустах. Генерал поспешно вскочил, выхватив из земли нож. В кустах показались глаза какого-то животного. А затем и оно само. Это был крупный песец. Он яростно посмотрел на Потемкина и зарычал.

– Ты ко мне? Или к нему? – Он указал тесаком на сидящего.

Песец опять зарычал и двинулся в его сторону.

– Мелкий засранец. Я же тебе отрежу башку в один миг, – процедил Генерал сквозь зубы.

Он осторожно достал из рюкзака фонарик, включил его и посветил в сторону животного.

– Так вот в чем дело! Ты уже здесь был? – Он заметил, что у того вся морда была в запекшейся крови. – Ну что же, тогда ты имеешь полное право тоже побеседовать с моим другом. – Он выключил фонарик и отошел осторожно в сторону, не сводя глаз с животного.

Песец перестал скалить зубы и начал жадно ловить носом воздух. Он еще раз взглянул в сторону отступающего Генерала, а после, как будто поняв, что ему ничего не угрожает, направился к привязанному человеку. Он продолжил свою трапезу, громко чавкая и время от времени подвывая. А Потемкин сидел в кустах и наблюдал за происходящим как завороженный.

Генерал вышел из состояния транса немного погодя, после того как животное закончило свою жуткую трапезу и скрылось в темноте. Он сел на четвереньки и тихонько зарычал. Потом продолжил движение в сторону привязанного к дереву тела. Потемкин аккуратно, стараясь не упустить волшебный момент новых ощущений, стал обнюхивать тело. А потом, как будто выйдя из состояния транса, поднялся, отряхнулся, собрал свои вещи в рюкзак и направился в сторону лагеря. Вот так ночка! Он ускорил шаг, потом побежал, а потом ускорился до спринтерской скорости. Он все бежал и бежал без устали. Ветки били по лицу, но он не ощущал боли. Счастье переполняло его. Впервые за сорок шесть лет он почувствовал себя счастливым!

Глава 12