Цифровой призрак

Билет до Италии я взял чуть ли не на последние безналичные деньги, но оно того стоило. Задница просила приключений, голова желала выполнить квест, а уши просто устали от Вовкиного нытья, когда он по сотому кругу заводил одну и ту же заезженную пластинку — просил сделать его таким же как я.

Как будто я мог!

В стандартных ветках прокачки я не видел ничего похожего, а спонтанные квесты, как с «Искрой жизни», я получал каким–то рандомным образом.

В любом случае, оказаться на юге Италии поздней весной стало чудесным решением. И поводом проветрить голову.

Жаркий раскаленный песок обжигал ноги даже сквозь тонкую ткань моих кедов. Я шел сквозь многочисленные зонтики, лежаки и тела, забившие берег. Весной здесь было не так многолюдно, но я бы, конечно, предпочел прогуляться по пляжу в одиночестве. Хотя изредка на глаза попадались симпатичные женские фигурки, и жаловаться на вид я не мог.

Одну из множества я приметил издалека. Она выделялась какой–то странной уверенностью. И было видно, что пришла не просто развлечься, а получить свое. Собственно, как и я. У нее тоже была какая–то важная цель, и я это почувствовал, даже не применяя своих способностей.

Когда подошел ближе, отметил, что она — очень симпатичная. На ней был яркий розовый купальник, а рядом лежала пестрая, кричащей расцветки доска для серфинга.

Девушка смотрела за горизонт будто бы свысока, задрав подбородок. Смотрела с вызовом, чуть прищурившись, как будто сверху вниз, вопрошая «чем же ты меня удивишь?». Перебирала в пальцах ракушки, не глядя на них.

Возможно, я бы не стал так нагло на нее пялиться, но просто не мог оторвать взгляда от вальяжной, но при этом какой–то напряженной позы. Она производила противоречивое впечатление и этим приковывала.

Ее взгляд лишь на мгновение задержался на моей фигуре, но, казалось, этого ей вполне хватило, что все обо мне понять. Она вновь вернулась к горизонту, который привлекал ее куда больше чем я.

Мне захотелось подойти и сесть с ней рядом, узнать, что она видит там, позади границы, где встречаются небо и земля. Она бы мне не сказала, потому что я, скорее всего, смотрел бы не на горизонт. Я бы разглядывал ее ноги. Как она впивается пальцами в песок, как неловко сводит колени, как кладет одну руку на внутреннюю часть бедра, подсознательно стараясь защитить ее от моего взгляда.

Но я не подошел к ней.

Она осталась сидеть на песке, продолжая оставаться самой грустной и уверенной в себе девушкой на всем южном побережье.

При других обстоятельствах, я бы познакомился, несмотря на то, что обычно предпочитаю не задумчивых, а веселых. Но что–то внутри меня подсказывало, что веселья в ней хоть отбавляй. Просто день сегодня выдался пасмурный. Не снаружи, а где–то внутри.

И я прошел мимо. Поправил рюкзак на спине и двинулся дальше.

К человеку, с которым у меня была назначена встреча.

* * *

Страх – ✔

Я разглядывал галочку в строке и меня до сих пор потряхивало. Затея оказалась более чем дурацкой. Самоубийственно дурацкой! Если по квесту мне нужно было испытать страх, то я хапнул его по полной. Если с печалью понадобятся такие же сильные впечатления, то я, скорее всего, должен буду выкосить какой–нибудь редкий вид диких кошек, а потом сидеть и смотреть в глаза последнему оставшемуся в живых котенку, обреченному на одинокое существование вне своего вида.

Хотя на деле, конечно, начну с просмотра Хатико. Вряд ли поможет, но лучше следовать старому доброму правилу — повышать градус, а не понижать его.

Обо всем этом я раздумывал лежа на пляже, попивая коктейли. Медитативный шум волн, ласкающие теплотой солнечные лучи и легкий, едва заигрывающий итальянский ветерок должны были сгладить все негативные впечатления.

Вовка, конечно, уже ждал моего возвращения, но я никуда не торопился. Он все равно уже дулся, что я поехал один, хотя сам прекрасно понимал, что отпуск ему все равно бы не дали. В «ТехноДрайве» все было серьезно и правильно, все было по–взрослому. Никаких незапланированных отпусков, никаких лишних отгулов без веской причины, лишь здоровая (или нет) конкуренция, стремление к вершинам и полная отдача делу.

А я — вполне заслужил передышку и от Вовки, и от городской суеты.

К тому же, мне еще нужно было заработать галочку возле строки «Счастье». Так что… почему бы не попытать удачу на роскошном итальянском пляже? Изначально я не думал, что с ним тоже возникнут проблемы, но все оказалось не менее туманно, чем со страхом.

Вроде кажется, когда весь мир лежит у твоих ног — этого должно быть достаточно. Но я, видимо, пока чего–то не знаю о счастье. Оказалось, ни хороший виски, ни уйма налички, ни дорогие шмотки, тачки, ни даже внимание красоток с картинки счастья мне не добавили. Радость — да! Восторг, восхищение, кураж. Но не счастье. С другой стороны, я еще не пробовал добиться чего–то настоящего. Не сделал ничего, от чего сносило бы крышу.

Может быть, мне нужно написать хит, покорить Эверест или спасти чью–то жизнь.

Может быть, только какие–то значимые поступки помогут добыть мне очередную галочку.