Цифровая пуля

По мере того как я, миновав один лестничный пролет, стал подниматься по второму, моему взору стали открываться сначала межэтажные двери, затем часть коридора и дверь на другой стороне его, потом рыжеволосая девичья макушка, затем довольно-таки миловидное, хоть и конопатое, лицо самой девицы, ее узкие плечи, небольшая, обтянутая майкой на бретельках грудь, худенькие руки, большой письменный стол, на котором лежал ворох бумаг, лотки опять-таки с бумагами, монитор компьютера и клавиатура. Девица с серьезным лицом бросала взгляд то на монитор, то на клавиатуру, то чуть в сторону от нее на стол, где, очевидно, лежал документ, с которого она набирала какой-то текст.

Когда девица заметила меня, я уже почти поднялся на лестничную площадку, улыбаясь при этом во всю ширь лица — обаяние при встрече с незнакомыми людьми, особенно женщинами, прежде всего. С обаятельным мужчиной всегда приятнее общаться, чем с букой, я это давно усвоил и прилагал все усилия, чтобы расположить к себе нужную особу женского пола, в данном случае, как я понял, секретаршу, сидевшую в приемной своего шефа. Странноватое ей, правда, место выбрали — прямо напротив лестницы, на всеобщем обозрении…

Моя улыбка вызвала у девушки ответную, только не такую широкую, как у меня, а более скромную, едва наметившуюся, загадочно притаившуюся в уголках губ, ну, прямо как… как… ну, прямо как у Моны Лизы, если бы она была худой, рыжей и конопатой.

— Здравствуйте! Что вы хотели? — доброжелательно проговорила девица, оставив в покое свой компьютер.

О, действует обаяние-то! Обычно так приветливо встречают продавщицы в бутиках, менеджеры в туристических агентствах, операторы в банках — словом, там, где вам хотят продать что-либо или дать под большой процент деньги. Здесь же ни о какой продаже или деньгах речи вообще не могло быть, и вдруг такое радушие.

— Здравствуйте! — я уже вошел в коридор, остановился возле двери секретаря, мельком глянул на дверь ее шефа, на которой было написано «Феклистов В.А.». Нет, мне не сюда.

— Мне нужен кандидат в мэры Ястребов Вячеслав Дмитриевич, — произнес я, переключая диапазон улыбки с широкой на среднюю. — Как к нему пройти?

Рыжая, конопатая и худая Джоконда, наоборот, прибавила к своей загадочной улыбке яркости и контрастности…

— По какому вопросу?

— Я из Центризбиркома, — выдал я повторно ложь, надеясь, что и здесь она «прокатит». — Мне нужно с ним решить кое-какие организационные вопросы по выборам. Как его найти?

— Прямо по коридору, предпоследняя дверь направо.

— Благодарю! — Я был сама галантность. Мне бы еще трость, канотье и цветок, который мог бы положить на стол секретарше, и я был бы вылитым дамским угодником из какого-нибудь бродвейского мюзикла середины прошлого века.

С достоинством поклонился и степенно пошел по коридору в указанном девушкой направлении.

С одной стороны, обаяние — вещь хорошая: помогает добиться от окружающих нужного, а с другой — при таком явном старании понравиться девушке, она наверняка превосходно меня запомнила и, в случае чего, может подробно описать. А проскользнул бы серой мышкой, не запомнила бы. Так что не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

Коридор был нешироким, немногим больше полутора метров, с двумя рядами дверей по обе стороны от него. Я дошел почти до конца коридора и остановился у предпоследней двери справа, где была табличка «Ястребов В.Д.». Пару раз стукнув, решительно открыл дверь — я же из Центральной избирательной комиссии прибыл.

Боже мой! Казалось, время остановилось в этом кабинете со времен застоя. Та же совдеповская мебель, совдеповский ремонт — побеленные обычной известкой или мелом потолки, окаменевший от старости линолеум, кое-где проломившийся в выбоинах бетона. Что это? Демонстрация бедности? Мол, наша партия такая же небогатая, как народ, близка к народу, живет, как народ, и за него радеет… Или же это временное пристанище ядра партии «Новый путь», снявшей на короткий срок под штаб давно не ремонтируемую площадь административного здания? Но не будем ломать голову пустопорожними размышлениями, обратим взор к присутствующим в кабинете. А в нем кроме сидевшего за столом знакомого мне по фотографиям Ястребова находились еще трое человек, и они вместе рассматривали лежащую на столе какую-то карту. Один мужчина был высоким, худым, с усами, с седыми волосами, стриженный под ежика. Второй — пузатый, с приплюснутой физиономией мужичок с обширной лысиной. Третий — крепкий мужчина с квадратным подбородком, выдающимися скулами и соломенными волосами. Одеты по-деловому… Все четверо уставились на меня.

— Добрый день, господа! — проговорил я, входя в кабинет и прикрывая за собой двери.

— Товарищи, — баском поправил меня длинный.

— Здравствуйте, товарищи! — без лишних слов, с воодушевлением, будто главнокомандующий на параде, объезжающий на автомобиле стройные ряды представителей различных войск, поздоровался я во второй раз.

— Здравствуйте! — вразнобой ответили длинный, пузатый и Ястребов, и только один, с квадратной челюстью, бодро отчеканил: