Цифровая магия

Они долго думали, где все провернуть, и Ботсад обоим показался оптимальным местом. Разумеется, с точки зрения безлюдности можно было выбрать какой-нибудь лес в Подмосковье. В отдаленном лесу еще и трупы было бы проще спрятать. Но дело в том, что они не собирались прятать трупы. Более того, они не собирались особенно скрываться. Оба сошлись на том, что если полиция начнет задавать им вопросы, то «лесной» вариант будет хуже. А в Ботаническом саду на каждом углу есть видеокамеры, запись на которых сможет доказать, что ни Моргот, ни Эру и пальцем не притронулись к умершим. То есть у них будет алиби: да, встречались, но вот, смотрите сами, мы не при делах, – а в лесу такого не будет. Единственная проблема – возможные свидетели. При неудачном стечении обстоятельств свидетели легко могут стать трупами. Но эту проблему Эру решил с помощью еще двух заклинаний – заклинания, которое он обозвал «транс» и с которым как раз сейчас возился, и заклинания «утюг», которое вводило человека в сильнейшее беспокойство по надуманной причине вроде забытого утюга и заставляло развернуться и бежать к источнику этого беспокойства. Эру хотел «развесить» эти заклинания по периметру некой территории в Ботсаду и тем самым избавиться от ненужных свидетелей. А Моргот и занимался очерчиванием требуемой территории.

В дверь постучали, она приоткрылась, и в кабинет просунулась миловидная мордашка секретарши Ани.

– Эру, Моргот, к вам тут посетитель. Я не поняла, что ему нужно, но дело очень важное вроде.

Это было очень не похоже на Аню. Она была девушкой доброй и отзывчивой, но свои обязанности исполняла со знанием дела и никогда бы не побежала докладывать о посетителях кому бы то ни было, бросив свой пост.

Эру и Моргот с удивлением посмотрели на девушку. Видно, дело было и правда исключительным.

– Ну… заводи, если так, – немного растерянно проговорил Моргот.

Аня распахнула дверь и отступила в сторону. В кабинет вошел высокий мужчина, похожий одновременно на Ричарда Гира из «Красотки» и неожиданно на Тихонова-Штирлица. Благородная седина выгодно оттеняла удлиненное арийское лицо. В глазах светился ум и, более того, мудрость. Одет посетитель был в демократичные вроде джинсы и серый льняной пиджак, купленные, однако, явно в очень дорогих магазинах. Было очевидно, что он с большим вниманием относится к своей внешности.

Моргот и Эру внимательно смотрели на вошедшего. После того, что случилось на дороге, они исключительно подозрительно относились к незнакомцам. Но тот не выглядел агрессивным, и они немного успокоились.

– Позвольте представиться, меня зовут Любомир Кузнец.

Эру встал из-за стола и указал рукой на стул.

– Присаживайтесь, господин Кузнец. Чем обязаны? – Его почему-то подмывало перейти на изысканные манеры, виденные в фильмах про начало двадцатого века. К этому располагала и внешность гостя, и манера общения.

Господин со странной фамилией Кузнец благодарно склонил голову и уселся на стул, стоящий напротив стола Эру, и церемонно ответил:

– Благодарю. Мое дело касается Черной книги, которая, по имеющейся у меня информации, находится в ваших руках. Более того, вы довольно активно используете знания из этой книги.

Обоих программистов словно ударило током. Моргот сразу глубже погрузился в кресло, а Эру, напротив, потянулся к клавиатуре компьютера – там были уже заготовленные заклинания, которыми можно было воспользоваться для защиты.

– Нет-нет. Не беспокойтесь. Я знаю об инциденте, который произошел у вас вчера, и уверяю, что не имею к нему никакого отношения. Но готов рассказать и объяснить, что происходит. Вижу, что никто этим до сих пор не обеспокоился.

Витающее в воздухе напряжение несколько спало – Моргот и Эру поняли, что, по крайней мере, сейчас на них нападать не собираются. Хотя бы не прямо сейчас.

Посетитель продолжил:

– Итак, я представляю тех, кто заинтересован в сотрудничестве с вами. И сейчас все расскажу по порядку. Эру, – обратился он к держащему руки на клавиатуре программисту, – пожалуйста, не надо пытаться запускать какие-либо заклинания на вашем компьютере.

Эру не очень охотно, но все же убрал руки с клавиатуры. В конце концов пришедший не пытался вынуть из-за пазухи гранатомет, подобно вчерашней троице.

– Спасибо, – сказал гость и продолжил: – Итак, я представляю Двор Проклятых.

Он обвел взглядом программистов, как будто хотел убедиться, что произнесенное название произвело впечатление. Моргот даже поперхнулся.

– Двор Проклятых?

– Да, не пугайтесь этого названия. Уже сотни лет маги скрываются от обычных людей. Но не все маги согласны с тем, что магию надо таить от людей.

– И много таких? – с вызовом поинтересовался Эру. Он испытывал двоякое чувство по отношению к визитеру: с одной стороны, своим дружелюбием тот вызывал некоторую симпатию, а с другой – это же дружелюбие соседствовало с легким налетом снисходительности, что, естественно, вызывало раздражение.