Цифровая крепость

– Нет, – сказала Мидж. – Насколько я знаю Стратмора, это его дела. Готова спорить на любые деньги, что он здесь. Чутье мне подсказывает. – Второе, что никогда не ставилось под сомнение, – это чутье Мидж. – Идем, – сказала она, вставая. – Выясним, права ли я.

Бринкерхофф проследовал за Мидж в ее кабинет. Она села и начала, подобно пианисту-виртуозу, перебирать клавиши «Большого Брата».

Бринкерхофф посмотрел на мониторы, занимавшие едва ли не всю стену перед ее столом. На каждом из них красовалась печать АНБ.

– Хочешь посмотреть, чем занимаются люди в шифровалке? – спросил он, заметно нервничая.

– Вовсе нет, – ответила Мидж. – Хотела бы, но шифровалка недоступна взору «Большого Брата». Ни звука, ни картинки. Приказ Стратмора. Все, что я могу, – это проверить статистику, посмотреть, чем загружен «ТРАНСТЕКСТ». Слава Богу, разрешено хоть это. Стратмор требовал запретить всяческий доступ, но Фонтейн настоял на своем.

– В шифровалке нет камер слежения? – удивился Бринкерхофф.

– А что, – спросила она, не отрываясь от монитора, – вам с Кармен нужно укромное местечко?

Бринкерхофф выдавил из себя нечто невразумительное.

Мидж нажала несколько клавиш.

– Я просматриваю регистратор лифта Стратмора. – Мидж посмотрела в монитор и постучала костяшками пальцев по столу. – Он здесь, – сказала она как о чем-то само собой разумеющемся. – Сейчас находится в шифровалке. Смотри. Стратмор пришел вчера с самого утра, и с тех пор его лифт не сдвинулся с места. Не видно, чтобы он пользовался электронной картой у главного входа. Поэтому он определенно здесь.

Бринкерхофф с облегчением вздохнул:

– Ну, если он здесь, то нет проблем, верно?

Мидж задумалась.

– Может быть.

– Может быть?

– Мы должны позвонить ему и проверить.

– Мидж, он же заместитель директора, – застонал Бринкерхофф. – Я уверен, у него все под контролем. Давай не…

– Перестань, Чед, не будь ребенком. Мы выполняем свою работу. Мы обнаружили статистический сбой и хотим выяснить, в чем дело. Кроме того, – добавила она, – я хотела бы напомнить Стратмору, что «Большой Брат» не спускает с него глаз. Пусть хорошенько подумает, прежде чем затевать очередную авантюру с целью спасения мира. – Она подняла телефонную трубку и начала набирать номер.

Бринкерхофф сидел как на иголках.

– Ты уверена, что мы должны его беспокоить?

– Я не собираюсь его беспокоить, – сказала Мидж, протягивая ему трубку. – Это сделаешь ты.

Глава 48

– Что? – воскликнула Мидж, не веря своим ушам. – Стратмор говорит, что у нас неверные данные?

Бринкерхофф кивнул и положил трубку.

– Стратмор отрицает, что «ТРАНСТЕКСТ» бьется над каким-то файлом восемнадцать часов?

– Он был крайне со мной любезен, – просияв, сказал Бринкерхофф, довольный тем, что ему удалось остаться в живых после телефонного разговора. – Он заверил меня, что «ТРАНСТЕКСТ» в полной исправности. Сказал, что он взламывает коды каждые шесть минут и делал это даже пока мы с ним говорили. Поблагодарил меня за то, что я решил позвонить ему.

– Он лжет, – фыркнула Мидж. – Я два года проверяю отчеты шифровалки. У них всегда все было в полном порядке.

– Все когда-то бывает в первый раз, – бесстрастно ответил Бринкерхофф.

Она встретила эти слова с явным неодобрением.

– Я все проверяю дважды.

– Ну… ты знаешь, как они говорят о компьютерах. Когда их машины выдают полную чушь, они все равно на них молятся.

Мидж повернулась к нему на своем стуле.

– Это не смешно, Чед! Заместитель директора только что солгал директорской канцелярии. Я хочу знать почему!

Бринкерхофф уже пожалел, что не дал ей спокойно уйти домой. Телефонный разговор со Стратмором взбесил ее. После истории с «Попрыгунчиком» всякий раз, когда Мидж казалось, что происходит что-то подозрительное, она сразу же превращалась из кокетки в дьявола, и, пока не выясняла все досконально, ничто не могло ее остановить.

– Мидж, скорее всего это наши данные неточны, – решительно заявил Бринкерхофф. – Ты только подумай: «ТРАНСТЕКСТ» бьется над одним-единственным файлом целых восемнадцать часов! Слыханное ли это дело? Отправляйся домой, уже поздно.

Она окинула его высокомерным взглядом и швырнула отчет на стол.

– Я верю этим данным. Чутье подсказывает мне, что здесь все верно.

Бринкерхофф нахмурился. Даже директор не ставил под сомнение чутье Мидж Милкен – у нее была странная особенность всегда оказываться правой.

– Что-то затевается, – заявила Мидж. – И я намерена узнать, что именно.

Глава 49

Беккер с трудом поднялся и рухнул на пустое сиденье.

– Ну и полет, придурок, – издевательски хмыкнул парень с тремя косичками. Беккер прищурился от внезапной вспышки яркого света. Это был тот самый парень, за которым он гнался от автобусной остановки. Беккер мрачно оглядел море красно-бело-синих причесок.

– Что у них с волосами? – превозмогая боль, спросил он, показывая рукой на остальных пассажиров. – Они все…

– Красно-бело-синие? – подсказал парень.

Беккер кивнул, стараясь не смотреть на серебряную дужку в верхней губе парня.

– Табу Иуда, – произнес тот как ни в чем не бывало.

Беккер посмотрел на него с недоумением.