Цетаганда

Они миновали нескольких техников. Оссер сделал движение головой, смахивающее на кивок. Майлз понадеялся, что оно сойдет за небрежный ответ на их приветствие. Во всяком случае, никто не обернулся и не окликнул примечательную группу. Спустившись на два уровня и свернув в очередной раз за угол, заговорщики оказались в хорошо знакомом лабиринте офицерских помещений. Проходя мимо капитанской каюты, Майлз подумал: «Бог мой, мне еще придется иметь дело с Осоном и очень скоро».

Ладонь Оссера, прижатая Элен к замку, позволила им войти в апартаменты, которые командующий флотилией превратил в свою резиденцию. Когда дверь за ними захлопнулась, Майлз понял, что все это время почти не дышал.

– Все пути назад отрезаны, – прошептала Элен, прислонившись к косяку. – Надеюсь, ты не бросишь нас снова?

– На этот раз нет, – угрюмо ответил Майлз. – Ты, должно быть, заметила, что во время этого действа в изоляторе я ни разу не заговорил…

– …о Грегоре.

– Правильно, о нем. В настоящий момент Кавилло держит его в качестве заложника на борту своего флагманского корабля.

Элен опустила глаза.

– Она собирается продать его цетагандийцам?

– Еще хуже. Она собирается выйти за него замуж.

Элен подавила возглас удивления:

– Что?! Майлз, ей никогда бы не пришла в голову такая мысль! Если только…

– Если только сам Грегор не заронил в нее зернышко. А также полил и удобрил его. Не знаю, вправду ли он сошел с ума или это только игра, чтобы выиграть время. Кавилло знала, что делает: она предусмотрительно держала нас порознь. Ты знакома с Грегором столько же, сколько и я. Что ты об этом думаешь?

– Трудно представить себе Грегора влюбленным до безумия. Он всегда был… каким-то тихим. Как бы это выразиться? Сексуально холодным, что ли. По сравнению с тем же Айвеном.

– Не уверен, что такое сравнение уместно.

– Да, пожалуй. Ну тогда по сравнению с тобой.

Майлз не знал, как ему понимать эти слова. Он попробовал подойти к делу с другой стороны.

– У Грегора было не слишком много возможностей. Я хочу сказать, возможностей для личной жизни. За его спиной всегда маячила служба безопасности. Это… это может охладить любого, если человек не извращенец.

Элен щелкнула пальцами, словно пытаясь уловить суть проблемы.

– Грегор не был извращенцем.

– Да и Кавилло позаботилась, чтобы предстать перед ним в самом выгодном свете, – заметил Майлз.

Элен тронула губы кончиком языка:

– Она красива?

– Да, если кому-то по вкусу властолюбивые блондинки, одержимые манией убийства. Она способна произвести впечатление. – Майлз сжал руку в кулак: то давнее прикосновение к коротко остриженным волосам Кавилло снова напомнило о себе покалыванием ладони. Он вытер пальцы о брюки.

– А, так она тебе не нравится, – усмехнулась заметно повеселевшая Элен.

Майлз взглянул на ее суровое лицо валькирии:

– На мой вкус, она низковата.

– Надеюсь, что так. – Элен подвела волочащего ноги Оссера к креслу и усадила. – В скором времени мы должны будем связать его. Или сделать еще что-нибудь.

Раздалось жужжание коммуникатора. Майлз подошел к столу.

– Слушаю, – сказал он таким спокойным и усталым голосом, каким только мог.

– Говорит капрал Меддис, сэр. Мы поместили верванского агента в девятую камеру.

– Благодарю вас, капрал. И кстати… – «Попробовать или нет?» – у нас еще остался суперпентотал. Не могли ли бы вы двое привести сюда для допроса капитана Танга?

Стоящая вне пределов видимости камеры Элен тревожно нахмурилась.

– Танга, сэр? – В голосе охранника прозвучало сомнение. – Тогда не усилить ли конвой еще парой человек?

– Конечно… Взгляните, нет ли поблизости сержанта Чодака. Он наверняка сможет выделить. Впрочем, может, он и сам сейчас свободен? – Краем глаза Майлз заметил, как Элен одобрительно кивнула.

– Кажется, да, сэр.

– Еще лучше. Действуйте. – Он выключил коммуникатор и посмотрел на него так, будто тот превратился в лампу Аладдина. – Не думаю, что мне суждено умереть сегодня. Я должен дожить до послезавтра.

– Вот как?

– Именно так. Тогда я буду иметь гораздо больше возможностей публично и позорно провалить все дело. И унести с собой тысячи жизней.

– Слушай, перестань паниковать. У нас просто нет на это времени. – Элен легонько ударила пневмошприцем по костяшкам пальцев. – Лучше придумай, как нам выбраться из этой дыры.

– Слушаюсь, мадам, – смиренно отозвался Майлз. «А где же «милорд»? Никакого уважения, никакого…» Но как ни странно, он чувствовал себя польщенным.

– Кстати, когда Оссер арестовал Танга за мой побег, почему он не пошел дальше и не тронул ни тебя, ни Арда, ни Чодака – никого из твоих людей?

– Танга он арестовал не из-за тебя. Во всяком случае, я так думаю. Танг попался в ловушку, которую подстроил ему сам Оссер. Они вдвоем были в рубке – что само по себе довольно странно, – и Танг сорвался и бросился на него. Как я слышала, он повалил Оссера на палубу и почти придушил, когда охрана их растащила.

– Значит, это не связано с нами? – Майлз почувствовал облегчение.