Цесаревич

   Алексей с Борисом покинули опустевший Петергоф, и перебрались в Зимний дворец. Царевич продолжал хандрить, его побратим таял в объятиях Настеньки. Это любовь еще более загоняла наследника в отчаяние. Его любимая регулярно писала ему длинные письма. Он заучивал их наизусть. И постоянно цитировал окружающим. Наконец Николай не выдержал. В приказном порядке он распорядился доставить девицу во дворец.

   Ольгу встретили на вокзале офицеры царской свиты. В тайне ее доставили во дворец Марии Федоровны.

   - Милочка! - Царица бабка могла быть приветливой. - Мой внук совсем потерял голову из-за вас. Чем вы его околдовали?

   - Прошу прощения, ваше императорское величество, но я сама не рада нашей любви. Я полюбила простого князя Алексея. Когда узнала, что он царевич. Я. Я хотела руки на себя наложить. - Она упала в ноги венценосной старухе. - Помогите мне. Подскажите или спрячьте в самом дальнем монастыре. Все, что угодно. Я на все согласна. Прикажете, и я пойду в фаворитки. Но так дальше продолжаться не может. Я влюбленная дурочка. Нам не быть вместе. Я все понимаю. Но я люблю его.

   - Встаньте сударыня. Не надо тут закатывать истерики. Со мной этот номер не пройдет.

   - Простите ваше величество. Я действительно прошу вашего совета. Как мне жить дальше. Я приму любое ваше решение.

   - А ты знаешь! - Императрица улыбнулась. - Я тебе верю. Ты не похожа на остальных акул. Я помогу тебе. Может быть, даже уговорю Николя и Алексис. Но обещай мне одно девочка. Если ты морочишь голову моему внуку, я лично скормлю тебя моим псам. Запомни это хорошенечко.

   Через неделю в кадетском пажеском корпусе состоялся весенний бал. Были приглашены барышни из Смольного института. Алексей с Борисом были приглашены в качестве почетных гостей. Немудрено, если учесть, что два курса имели высшие награды из рук самого императора. Юноши щеголяли золотом погон и аксельбантов. В сапогах отражались огни иллюминации. Девушки, одетые в строгие наряды шушукались и стреляли глазками на завидных женихов. Кроме престижа учебного заведения парням были гарантированы места при дворе. И без маменькиных советов красоткам были понятны все расклады. Алексей с Борисом появились в партикулярном, но с медалями. По протоколу царевич должен был появиться либо при полном параде, либо в простом смокинге. Он появился в спортивном пиджаке, намекая на неофициальность. Награды, полученные им во время войны или за его подвиги, он носил с удовольствием. В отличии от кучи тяжелых орденов, положенных ему по праву рождения. Борис появился на балу с Настей. Пока парни обнимались со своими друзьями, девушки обступили царевну. Оркестр, состоящий из курсантов, вдарил вальс. Офицеры потянулись к замершим в предвкушении дамам. Поневоле Алексей остался не удел. Ему было не по чину танцевать с девицами, предназначенными для курсантов. Тут он был всего лишь гостем. Сестра с побратимом счастливо кружились в вихре вальса.

   - Почему вы не танцуете? Ваше высочество?

   У Алексея на миг остановилось сердце. Еще не веря себе, он повернулся к Ольге. Схватил ее за руки и прижал к груди. Им опять не понадобились слова. Достаточно было глядеть в глаза своей любви. Все слова оказались лишними. Он не верил своему счастью, она была во власти своих чувств к нему.

   Позже они танцевали. Гостей проводили в столовую, где был подан шикарный обед. Цесаревич вынужденный сидеть вместе с преподавателями извертелся на месте. Увенчанные сединами офицеры, весело посовещавшись отпустили его к друзьям и подруге. За курсантским столом тут же началось веселье и задорные здравницы пополам с дружескими подначками.

   Вечер подошел к концу. Парни обменивались адресами с новыми подружками. Назначались свидания. Дамы отбывали в свой институт.

   - Ты опять уедешь от меня? - Алексей умоляюще смотрел на свою любимую.

   - А ты бы этого хотел? - Она лукаво улыбнулась. - Твоя сестра все еще держит для меня место при дворе?

   - Ты хочешь стать фрейлиной?

   - Нет. И ты знаешь это. Либо я твоя полностью, либо мы остаемся друзьями.

   - Господи! Ну почему я не родился простым смертным?

   - Тогда я бы и не подумала с тобой встречаться. Ты же знаешь, мне нужны твои миллионы и власть. Без них ты мне не нужен.

   - Зачем ты так говоришь? Я готов отречься от престола и бросить все богатства к твоим ногам.

   - Успокойся. Не надо ни чего бросать. Просто пришли сватов. Я остановилась у твоей бабушки. Твои родители уже все знают. Они согласились. Твоя бабушка просто чудо.

   - Ура! - Алексей схватил ее на руки и радостно закрутил. - Господа офицеры! Срочное построение.

   Недоуменные кадеты торопливо выстроились и замерли вдоль стены. Их дамы столпились напротив.

   - Господа офицеры! - Счастливый царевич вышел на середину зала, сжимая ладошку любимой. - Ольга Леонидовна согласилась стать моей невестой. Я прошу вас завтра стать моими сватами. Окажите мне эту услугу. Прошу вас еще раз помочь мне.

   - Ура! Его высочеству. Ура невесте его высочества! Ура! Ура! Ура! - Весело рявкнул строй.