Цепной Койот. Книга 2

— Вали-вали к своей никчёмной мамаше, — обиженно крикнул отец. — Вы мне оба не сдались! Мне и одному хорошо.

— Это с водярой тебе хорошо!

— Ну а что! Водка хоть не предаст, детей к порогу не притащит, и неблагодарности она не знает!

— Так и живи с рюмкой!

Отец только хмыкнул. Оплывшее его лицо скривилось в подобии улыбки. По-настоящему он улыбаться давно разучился. А у меня внутри от его лица перехватило, я чуть больше вдохнул, чем обычно, поднял ненависть со дна и сказал, выталкивая её словами наружу:

— А знаешь что, папуля. Больше ты к бутылке не притронешься! А если хлебнешь хоть каплю, трое суток полоскать будет!

Дом зашатался от этих моих слов, как тогда, три года назад шатался мир, когда я Грачу про поджог библиотеки сказал. А он и правда сжёг, и пришёл в меня стрелять, а в итоге сам чуть не застрелился. В последний момент я успел у него из рук ружьё выдернуть. От его выстрела у меня шрам навсегда клеймом останется, ну и перепугался я в тот день не знаю, чего больше — произошедшего или того, что оно всё из-за меня случилось.

Тогда ещё не знал, как моё слово действует на людей, теперь же — выучил. Дом шатался, отец шатался вместе с ним, а я выскочил за порог и бросился по улице, на пригорок, туда, где уже ждала меня Илона с билетами на автобус до города, того самого, до которого я так и не дошёл одной снежной ночью.

Эта девушка, Илона — единственная поддержала, единственная была готова быть рядом. Впрочем, всё как всегда… Если бы два года назад её не встретил — давно бы свихнулся.

На подступах к дому Илоны меня вдруг что-то сбило с мыслей. Спинным мозгом я ощутил чужой недобрый взгляд и резко обернулся, чтобы застать врасплох того недоумка, что рискнул со мной связаться. Он и правда там оказался, недоумок… в паре шагов за моей спиной — смуглый незнакомец, почти старик, высокий, с подвижным улыбающимся лицом, только, как и с отцом, я чувствовал — улыбка не настоящая, а улыбаться взаправду этот человек не умеет.

— О, так вы почувствовали, поэтому обернулись? — с любопытством спросил незнакомец. Ему было лет пятьдесят, нависшая кожа горла пряталось в воротнике белоснежной рубашки. Поверх был надет серый отглаженный пиджак, брюки со стрелками. Ботинки блестели, хотя на дороге туманом висела летняя пыль. Свет под таким углом падал на его лицо и руки, что вместо кожи мне мерещились попырчатые чешуйки, как у ящерицы, а глаза казались не карими, какие они были на самом деле, а рыжими, почти ржавыми, как ружьё Грача в тот вечер. Фантомной болью дёрнуло плечо.

Я скрестил руки, отгораживаясь. Мне не нравился этот человек. Откуда он взялся тут? Чего от меня хотел? Вслух я сказал:

— Ты о чём, дядя?

— Про взгляд, конечно. Вы его ощутили, не так ли?

— Ты про то, что я обернулся, когда ты в спину мне пырился? Много делов. Это все умеют.

— О, тут вы ошибаетесь, молодой человек. Поверьте, я знаю, что говорю.

— А ты… ты кто вообще такой? Чего привязался? Заняться больше нечем? — я говорил, а сам чувствовал, как внутри всё сжимается под пристальным взглядом, точно я не перед человеком стоял, а перед древним динозавром, у которого хоть и заплесневели кости, но челюсти ещё были крепкими. Внутри зародился порыв снова скукожиться, смяться, словно теперь не только дом, но целый мир стал мне тесен, но вместо этого я выпрямлялся, скалился, выкатывал грудь дугой. Ну-ка, попробуй, откуси, коли сможешь!

— Ой, как грубо, Павел Вадимович. Спрячьте ваши зубы, я ж одного добра вам желаю. Приношу извинения, что не представился сразу. Меня называют…

— Да нахр…

— Барон, — всё равно сказал незнакомец, продолжая свою пантомиму с улыбкой, хотя я чувствовал, что под ней он весь твёрдый и холодный, как скальный гранит. И если надо — ударит, разломит, и улыбка ему не помешает.

Я невольно попытался сделать шаг назад, но воздух словно загустел, и не получилось даже полшага. Хотел крикнуть, применив свою силу убеждения, но горло одеревенело.

— Извините за это, — он дотронулся до горла, имея в виду мою внезапную немоту, — но по-другому, мой друг, вы не понимали… Кстати, вам сейчас сколько? Пятнадцать? Человеческие маски уже научились растворять? Нет? Научитесь. В такой глуши не мудрено, что вас проглядели. Ничего, найдут, да поздно будет. Дел уже наворотите. — Он печально покачал головой, но и это чувство было показное, точно пластмассовое:

— Я, собственно говоря, вас пришёл отговаривать от того, что вы собрались сделать. Как бы так попонятнее сказать… это грозит тяжкими последствиями и для вас, и еще для одной особы, той, что дочь зеленоглазой ведьмы. Ей сейчас из дома уезжать нельзя никак, она потом всю жизнь жалеть будет. Как и вы. Только у вас будут разные сожаления, они раздробят ваши дороги, разведут в разные стороны. Услышали меня? Поверьте, я от чистого сердца. Впрочем, вижу, что не послушаете. Поэтому вот моя визитка, возьмите, я единственный, кто сможет вам потом помочь. И, может быть, даже несчастной вашей девушке, хотя, увы, тут остаются сомнения.