Цепеш II. Кровавый орел

После того злополучного бала по Академии всё чаще стали расползаться не самые приятные слухи. Якобы я там чуть ли не кровавые ритуалы по призыву демонов проводил. Бред? Бред. Но ведь находились люди, что действительно в это верили и продолжали распространять информацию дальше. Не то чтобы меня волновали слухи, но эти были уж слишком бредовыми. Да и уж слишком быстро распространялись. Не похоже на случайность. Скорее на целенаправленную работу. Была даже мысль, что постарался кто-то из моих высокопоставленных недоброжелателей, но её я быстро отмёл. Как успел узнать, слухи ходили лишь внутри Академии и пока не выбрались наружу. Пока… Явно дело рук кого-то из студентов. Иначе данная новость была бы быстро подхвачена большинством более-менее значимых новостных агентств. Так что работает точно не профи. Однако от этого лучше не становится. Ведь кто знает, когда этот слух выйдет за пределы Академии. Тогда его могут и подхватить, воспользовавшись подвернувшимся шансом. Если есть возможность, лучше разобраться с подобным источником слухов, ведь кто знает, что он может начать распространять в следующий раз.

Фортуна улыбнулась мне, когда я прогуливался по парку, предаваясь своим мыслям.

— Представляешь, он вырвал голой рукой сердце бедного парня, дабы преподнести его самому Дьяволу… — послышался где-то за кустами девичий голос.

— Да-да, я тоже слышала об этом. Говорят, он служит демонам, исполняя их волю, чтобы помочь им воцариться на земле, — был ей ответ.

Подойдя ближе, я смог увидеть двух незнакомых мне девушек, что с довольными улыбками обсуждали столь интересную тему. Грех было бы не вмешаться и не наставить этих «заблудших овечек» на свет истинный.

— Что? Прям реально голой рукой сердце вырвал? — подобравшись ближе, я тихо спросил у них из-за спины.

— Да-да! — моментально ответила первая, но поняв, что у них гости, начала медленно оборачиваться.

Я же, оскалив свои клычки, стоял с предвкушающей улыбкой, смотря, как меняется выражение их лиц. Радость и довольство как-то резко исказились на страх.

— А ещё я слышал, что этот бессердечный монстр очень любит пить кровь молоденьких девиц. Особенно тех, что распространяют о нём странные слухи, — с понимающим видом покивал я.

— Э… Это не мы!

— Да-а-а? — задумчиво протянул я. — Это очень печально. Я всё же предпочитаю молодых девушек. Но если слухи начали распространять не вы, то так и быть, переключусь на кого-то другого. Итак, дамы, не поведаете ли мне, откуда вы всё это услышали?

— М-мария Шестова. Это всё она. Она мне рассказала!

— Да-да, мне тоже! — тут же сдали они свою подругу.

— Благодарю, — галантно склонил голову, после чего покинул их общество. — Пожалуй, отправлюсь за новой жертвой. Но помните, я могу и вернуться…

— А я была бы и не против, чтобы он меня украл, — донёсся до меня тихий шёпот. — Попасть в эти крепкие объятия и…

— Я тоже…

Пришлось даже слегка ускорить шаг. Извращенки… Впрочем, я к такому уже как-то привык. Думал, что среди аристократок этого будет чуть поменьше. Ошибся, видимо. В последние годы тема красавчиков-вампиров стала куда популярнее. И не сказать, что в этом нет части моей вины.

Ну да, я вложился в фильм про вампиров под названием «Рассвет». Думал, это поможет хоть немного улучшить общественное мнение. Да и заработать планировал прилично. Ну что сказать, заработал-то я очень много. Фильм, что называется, «стрельнул», обретя мировую популярность. Следом успели выйти ещё пара продолжений. Вот только, честно, лучше бы я в него не вкладывался. То, какими там выставили вампиров, пожалуй, даже хуже, чем когда их представляли безжалостными монстрами.

А ведь всё начиналось так хорошо. Ко мне заявились с предложением проспонсировать их задумку. Даже сквозь Григора как-то умудрились прорваться. Обещали, что создадут вампирам привлекательный образ, что будет на пользу роду. И я поверил… Мал ещё был, умел видеть в людях хорошее. Думал, и вправду задумали благое дело, на которое можно немного и потратиться. М-да…

Я, конечно, знал, что образ «рыцаря печального образа» популярен, но чтобы настолько? В общем, стоило тщательнее подходить к чтению сценария, может сумел бы что-то изменить на ранних этапах, как один из основных спонсоров. Но теперь уже поздно. Приходится мириться с произошедшим. Благо, самое худшее я успел исправить. Они, блин, хотели, чтобы вампиры светились на солнце, словно какой-то драгоценный камень! Это уже было выше моего понимания. Мне до сих пор припоминают эту зарубленную «превосходную» идею. Ведь она могла притянуть ещё больше фанаток… Но плевать. Предки бы не простили такое надругательство над образом вампира.

Теперь все новые фильмы про вампиров снимают в похожем ключе. И тут уже ничего не исправишь. Были попытки вернуться к старым добрым вампирам-чудовищам, но все они терпели абсолютный финансовый крах. Народ больше не хотел смотреть про монстров, им красавчиков подавай. Даже меня самого разок приглашали сняться в главной роли. Обещали, что я возымею огромный успех и всячески иначе уговаривали. Я отказался. Не моё.