Цепеш II. Кровавый орел

— Это хорошо, — слабая улыбка мелькнула на его лице. — Цепеш… Какая всё же проблемная фамилия. Я читал семейные архивы, и не поверишь, но почти каждый из предков упоминал ваш род. В не самом положительном ключе, разумеется. Себе на уме, постоянно устраиваете что-нибудь, не считаясь с интересами остальных. И всё же, даже несмотря на это, как-то умудрялись выживать. Вот только сейчас всё изменилось, верно? Ты последний из рода, которого очень хотят окончательно упокоить. Не колом в сердце, конечно, но и ты не вампир из сказок. А ведь сейчас задействованы лишь силы пограничного княжества. Пусть даже есть распоряжение игнорировать их перегибы. Но ты ведь должен понимать что это не может продолжаться вечно. Рано или поздно терпение заказчика лопнет, и он сам возьмётся за дело. И тут уже тебя ничто не спасёт. И после этого ты думаешь, что я рад, что моя дочь крутится рядом с тобой?

— Вы правы. Мои предки всегда были себе на уме. Я, вероятно, такой же. Но так ли это плохо? Как-то же мы выживали до сих пор…

— Мальчишка! Не играй со мной! — магическое давление резко усилилось, прижав меня к спинке стула и не давая даже пошевелиться. — Ты ведь сам знаешь, какие ресурсы могут быть задействованы. Будь ты даже Владыкой, не факт, что смог бы выжить. И не такие умирали. Единственный шанс для тебя сейчас — это просто сбежать из страны. Как можно дальше. В той же Бразилии весьма ценят магов крови, так что сможешь неплохо устроиться. А уж для кого-то с твоей фамилией они графство точно выделят. Так что даже в статусе не потеряешь. Вылететь из страны незамеченным я тебе помогу. Есть у меня связи. Там добраться до тебя будет крайне сложно.

Предложение было… интересным. Не скажу, что я сам никогда не задумывался о подобном. Особенно когда узнал, кто желает моей смерти. Вот только ответ на это может быть лишь один.

— Спасибо, но откажусь. Как бы это странно ни звучало, но под носом у тигра куда безопаснее. Там же меня точно убьют. Сдерживаться никто не будет. Все ресурсы задействуют. Ещё бы. Я буду считаться предателем, и все только поддержат, если на моё уничтожение буду брошены все силы. К тому же, я не готов бросить людей, за которых отвечаю, — посмотрел ему прямо в глаза. — Вы ведь и сами на моём месте не сбежали бы.

— Не сбежал бы. Эх, а ведь это был самый простой вариант, — тяжело вздохнул он, перестав давить. — Ладно, парень. Ты сделал свой выбор. У моей дочери слишком мало друзей, чтобы я мог проигнорировать твою проблему. Но это всё, что я мог для тебя сделать. Помочь сбежать из страны. Внутри же мои возможности ограничены. Да и не буду я влезать в эти разборки. Выгоды для рода я в том не вижу.

— Я и не надеялся.

— Это хорошо. А ещё лучше то, что ты сейчас не стал кичиться своим происхождением, пытаясь убедить меня устроить госпереворот. Оказался умнее, чем я думал. Это уже неплохо, само по себе, — хмыкнул он. — Тогда чего же ты хочешь, зная, что спокойной жизни тебе здесь не дадут?

— Жить. Просто жить. Разумеется, перед этим уничтожив всех своих врагов, — легко ответил я правдой, пусть и не всей.

— Ты понял, о чём я…

— Да. Но и делиться своими планами с тем, кто заявил, что влезать в это не будет, несколько опрометчиво, не находите? — усмехнулся в ответ.

— Верно. Однако даже полный идиот поймёт, что ты к чему-то готовишься. А твои враги — не полные идиоты. Сперва заводишь знакомство с Морозовыми, что начинают строить на твоих землях портал. Потом Багратионы, обладающие одной из самых боеспособных армий в стране. Навины с их флотом. Отравители Палеологи. Теперь, вот, внешняя разведка Долгоруковых. Картина вырисовывается весьма специфическая. Мне продолжать? — с интересом посмотрел на меня.

— Вы мне скорее всего не поверите, но, знакомясь с ними, я ни о чём таком не думал, — пожал плечами, ответив абсолютную правду.

— Ты прав, не поверю. А даже если это и так, сейчас ты уже завёл с ними дружбу. А значит, все озвученные факторы стоит учитывать. И поверь, их учитывают. Если бы не это, планы по твоему устранению оказались бы куда как более массовыми. Сейчас же приходится сдерживаться, опасаясь задеть не тех.

И он был прав. Если задуматься, то со стороны всё выглядит именно так. Будто я приехал в столицу, дабы найти себе союзников. И нашёл, причём весьма неслабых. Да, это всё равно капля в море, но она есть. А ведь прошло всего ничего времени с моего прибытия. Что же будет дальше? Думаю, таким вопросом задаются очень многие знающие истину люди. Рискну ли я использовать своё происхождение? И если да, то когда? И кто ещё присоединится ко мне?

Пусть так и думают. Мне же лучше. Пока не уверены, пусть опасаются действовать слишком резко и необдуманно. Ну а я потрачу это время, дабы стать сильнее. Связи и союзники — это хорошо. Но личная сила ничуть не менее важна. А иногда я бы сказал, что даже более. Даже гиены стаей могут победить льва — это правда. Вот только это касается лишь обычных животных. Когда дело доходит до магии, всё может измениться.

— Мне нечего больше вам сказать, — развёл я руками.