Цепь Севера

— Вот смотрю я на тебя, — разжевывая зубами травинку, которую, как и я сорвал на поляне, сказал Правин. — И не пойму, ты прикидываешься или реально того?

— Не могу знать, господин подполковник!

— Понятно, — Правин выплюнул травку и спросил. — Чего тебе нужно было?

— Подойдите поближе, — сказал я.

Правин ругнулся, но всё же направился в мою сторону. После того как подполковник оказался рядом, я положил перед ним артефакт, а сам направился в другой конец, заросшей травой, опушки.

— Тридцать один, тридцать два! — громко объявил я количество шагов. — Господин подполковник, не окажите мне услугу, поднимите пожалуйста артефакт и направьте его в мою сторону.

Привин сделал то, о чем я просил, и артефакт в его руке засиял. Конечно перед этим мне пришлось выслушать всё что он обо мне думает, но это не страшно. Плевать мне на его мнение, главное, что он не тварь.

— Что за цирк ты здесь устроил? — сказал подполковник, когда я подошел к нему.

— Это была проверка, — совершенно честно признался я.

— Проверка чего? Моего ангельского терпения?

— Я видел декуса, — не став ходить вокруг да около, решил начать сразу с главного.

— Когда? — первым среагировал храмовник и начал озираться по сторонам.

— Валька, — назвал я имя очкастого паренька. — Когда мы отплывали из Дола, я почувствовал его взгляд. Сначала думал, что показалось, но в тот момент у него на лице, под кожей, будто десятки маленьких лапок зашевелились.

— Почему не сказал сразу? — вид у Кучина был прямо скажем суровым.

А вот подполковник наоборот, со стороны взгляни на него и подумаешь, что он список покупок сейчас составляет. Разве что травинка в зубах задергалась быстрее чем раньше.

— Проверить вас нужно было, — пожал я плечами. — Кто знает, вдруг вы одни из них.

— С помощью этой штуки? — Правин протянул мне детектор, но так, чтобы у меня не получилось его забрать.

— Да, — нервно ответил я. — Отдайте.

— Выходит, всё же прикидываешься, — подполковник начал внимательно изучать конструкт, вырезанный на артефакте. — Сложное изделие. Конструкт прост. Но вот соединение элементов… Где ты этому научился?

— Отдайте, — уже жестче потребовал я.

— Ты не ответил, — продолжая вглядываться в символы сказал подполковник.

— Проводник? — спросил у меня храмовник и я еле кивнул.

От Правина мой кивок тоже не ускользнул, глазастый засранец. Подполковник перевел взгляд с артефакта сначала на Кучина, затем на меня, затем снова на артефакт.

— Ладно, лови, — Правин бросил детектор мне в руки и в следующее мгновенье атаковал.

В первую секунду я запаниковал, что происходит? Почему он на меня нападает? Неужели артефакт не сработал? Кучин еще стоит совершенно не двигаясь, а затем понял, что подполковник не использует магию. Проверяет что ли?

Если признаться, я ожидал большего. Нет, Правин был даже хорош. Комбинации, повторные серии, удары руками были быстрыми и довольно сильными, но… Как-то по колхозному, что ли.

Он просто молотил воздух руками, пока я, заученными еще в прошлой жизни движениями, уклонялся и даже несколько раз осознанно себя тормозил.

Вбитые в подкорку инстинкты требовали всадить в наглую рожу парочку встречных. Всё же, судя по всему, магия накладывает на людей свой отпечаток. Для чего тебе махать кулаками, если ты можешь в радиусе парочки сотен метров всё в пыль превратить? Наверное, поэтому уровень ближнего боя, даже у умелых бойцов, коим, скорее всего, был и Правин, находился на уровне дворового драчуна.

Размахайка подполковника заняла секунд тридцать. Двигаясь на ногах и уворачиваясь ровно настолько, чтобы руки Правина проходили в сантиметрах от моего лица, я всё-таки не сдержался.

После очередного прямого нырнул ему под руку и выбросил плотный, тяжелый апперкот, прямо в открытую печень. Коварный удар достиг своей цели, и через секунду мужчина встал на колено.

— Точно придуриваешься, — ловя ртом воздух произнес Правин. — А если вот так?

В это мгновение в руке мужчины блеснуло серебристое лезвие изогнутого клинка. Достать из притороченных за спиной ножен свой сакс, я не успевал, поэтому за мгновение до того, как острие меча вспороло бы мне живот, его с лязгом опутала черная цепь.

— Всё-таки Громов, — всё так же тяжело дыша произнес Правин. — И какого ж рожна тебе понадобилось на севере?

И биться сердце перестало, да что ж такое-то? Неужели и правда каждая собака знает про эту проклятую цепь? Нельзя было что-нибудь неприметней придумать?

Вон, у Правина какой меч, сабля целая, но выглядит вполне просто, хоть и красиво. Будь такой у Торчина, я уверен, что мог бы орудовать им хоть по сто раз на дню, никто бы никаких аналогий не проводил.

— Какой Громов? — я всё-таки решил отмазываться до последнего.

— Парень, у меня работа такая, всё и про всех знать, — кряхтя поднялся на ноги подполковник. — Думаешь у нас каждый день пропадают наследники Великого рода? Пусть Громовы и того… Ну сам понимаешь. Но всё-таки подобное происшествие не могло пройти незамеченным. К тому же, в Доле только ленивый не рассказывает истории о пацане, который в ночь нападения, тварей проводником в виде цепи крошил.