Цепь Севера

Такое отношение к раритетной мебели мог позволить себе только он, и всё равно Константин не редко его за это ругал. Сам стол ничем особо не выделялся, кроме одного факта. Когда-то за этим столом работал их дед, затем отец и вот теперь пришла очередь Константина Мирова, нынешнего главы Керанской Империи.

— Куда вел раскол? — Константин стоял у окна и разглядывал внутреннюю площадь дворца.

— На север, в Артийский форт, похоже, что там обосновалось семя скверны, или нечто похуже. — Игорь взял со стола одну из бумаг и принялся внимательно изучать доклад главы внешней разведки.

— Как допустили, Игорь? — Император повернулся от окна к своему брату. — Почему вы раньше на них не вышли? Нам с таким трудом удалось вернуть доверие великих родов, после того как отец практически сдал Север скверне, и что теперь?

— Кстати о Севере… — на лице Игоря не дрогнула ни одна мышца во время речи его брата.

Константин скривился, он знал, что на Громовых было совершено нападение, но думал, что это обычные разборки аристократии и его внимания оно не заслуживает.

В конце концов, после прорыва скверны, который случился более двухсот лет назад, когда прошлый Император, их отец, отказал Громовым в помощи и большая часть Севера была потеряна, некогда Великий род влачил совсем уж жалкое существование.

Даже когда Громовых прокляли, Константин считал это благом для всей империи. Север мог лишиться своего номинального владельца, и вся эта ругань, вокруг нелегального промысла, осуществляемого остальными родами, закончилась бы сама собой.

Это сыграло бы на руку и самому императору. План по освобождению Севера был готов, оставалось только проработать ряд мелких деталей и можно было бы приступать.

— Ну не молчи, выкладывай что там? — Император подошел к столу и столкнув брата с облюбованного им места, сел в своё удобное кресло.

— С чего бы начать… — снова замялся Игорь, и поймав строгий взгляд Константина, тяжело вздохнул. — Мои доложили, что после нападения, Матвей тяжело ранен. Правда, этого зверя просто так не убить, оклемается еще, а вот с его внуком дела обстоят совсем плохо.

— Ну не томи, выкладывай полностью, вряд ли там может быть что-то хуже раскола посреди мегаполиса, — Константин открыл один из нижних ящиков в столе и достал оттуда бутылку с мутной жидкостью. — Будешь? Это Семёныча, до сих пор гонит её.

— Пожалуй, без неё нам не обойтись, — кивнул Игорь.

— Всё настолько паршиво? — тем временем спросил Император, наливая мутную жидкость в граненый стакан.

— В целом да, — Игорь выдохнул, выпил, затем секунду помедлил и продолжил. — Служителям Мары поступил заказ на Алексея Громова. — Константин присвистнул от этих слов, но рукой указал брату продолжить. — Как уверяют обе стороны, контракт был исполнен, но вот что странно.

Игорь снова сделал театральную паузу, от чего Константин скомкал одну из бумаг лежащую на столе и кинул в него. Глава Имперской Службы Безопасности увернулся, и поставив пустой стакан перед Императором, продолжил доклад.

— В общем парень каким-то чудом выжил. И не просто выжил, через пару часов после покушения, он встретился со своим убийцей за пределами поместья, — Игорь взял в руки вновь наполненный стакан. — Есть чем закусить, Семёныч, что-то переборщил в этот раз.

Император, выпивший свою стопку, зажмурился и отрицательно помотал головой. Игорю оставалось только грустно вздохнуть и отправить содержимое внутрь, отчего в груди и горле начался настоящий пожар.

— В общем, исполнитель из служителей доложил своему начальству, что вновь напал на Громова-младшего, и тот отразил выпад черной, покрытой золотыми рунами цепью, которая, скорее всего, была проводником, — Игорь вновь замолчал, наблюдая как непонимание на лице брата растет с каждой секундой.

— Тебя уволить, что ли? Заканчивай с этим спектаклем уже, — Константин махнул ему, чтобы Игорь вновь подал стопку.

— Ну же, вспоминай. Кость, ну серьезно, какой ты, к лешему, Император, если историю своей страны не знаешь? — самогон и правда был очень забористый, от чего Игорь потерял последние крохи субординации.

— Да ну нет… — Константин замер, от чего самогон, который он наливал в стопку, начал вытекать за края. — Все знают, что равный у Громовых — это Матвей с Зарей, а Торнчин — это старая байка для северян. Ты еще скажи, что у пацана был щит с топором?

— Щита не было, был странный нож на длинной рукояти, с таким же черным как цепь, лезвием, — Игорь взял, стоящую на его стуле сумку и достал из неё планшет. — Да и вот, видео из Великого Зала. Идол Громовых не работал не потому что сломан, а потому что Заря не — Равный Богам Проводник.

Он положил планшет перед своим братом и открыл видео, на котором были четырнадцать фигурок разной формы, три из которых: дерево, голова волка и глыба льда, были покрыты ярким свечением. Четвертым же, покрытым слабым свечением, было облако, которое пронзали несколько молний.

— Судя по всему, сказки о Торчине не были сказками, и Громов — младший стал одним из четырех Равных, которые сейчас есть в Империи. — Игорь замолчал, ожидая реакции брата.