Цепь Севера

Твари начали нападать на людей, разрывать их на куски и пожирать прямо на месте. Площадь перед развалившимся зданием, а затем и вся улица, заполнилась криками боли и ужаса.

Берег реки Ледовички

— Не знаю, как его звать, но он жуть какой страшный был, — несмотря на подозрения к Макару, я продолжал рассказывать историю и без остановки шмыгал носом. — Гнал меня со своей пещеры как пса шелудивого. Страху такого с ним натерпелся, думал затопчет. С перепугу даже в воду полез, думал может вплавь от него уйду, а он за мной в реку кинулся и всё. Судорогой его так скрутило, что даже не дернулся, когда я его добивал.

Макар слушал меня внимательно, всё время поглядывая мне за спину. Затем сказал мне оставаться на месте и пошел о чем-то разговаривать с остальными, а когда вернулся, то попросил отвести их к туше.

Через несколько минут, мы впятером уже стояли рядом с трупом зверюги. Макар сначала посмотрел на тушу, потом на меня, затем опять на тушу, а когда его взгляд снова оказался на мне, он всплеснул руками и запричитал.

— Ну ёп, Мишаня, ты у нас прям охотник от бога. Смотри, мужики, на, он же и правда буровика завалил! — Макар снова перевел взгляд горящих глаз на бронированную свинью.

— Ну тоже скажешь, бать, завалил. Повезло, — скромно пошаркал ножкой по земле.

— Теперь они себе как минимум две трети заберут, — с интонацией знатного крохобора выдавил Крест.

— Всё равно будет больше, чем я сам смогу с него выручить, — ответил я резонно, на что Рыжий что-то пробубнил и затих. — И вообще будет неплохо, если они хоть что-то мне оставят.

Всё-таки один сопливый пацан против группы здоровых мужиков — ситуация к торгам не располагает.

— В общем сейчас мы его разделаем. Мясо придется бросить, возьмем только кости и внутренности, — Макар оживленно потер руки. — Значит, смотри. Ты пока в гильдии не состоишь, выходит промысел незаконный. Разделываем тушу мы, хранение, обработка и сбыт товара тоже на нас… В общем, твоя доля будет где-то пятнадцать процентов.

От переизбытка чувств из речи Макара снова пропали все его полуматы.

Мужчина уставился на меня вопросительным взглядом, на что я ответил молчаливым кивком, и отправился к кустам, якобы по малой нужде. Меня такое предложение полностью устраивало, но вот одного рыжего, как оказалось, скрягу, в точности до наоборот.

— Пятнадцать⁈ Он сказал пятнадцать процентов⁈ — Креста буквально распирало от негодования. — Слышишь, а давай-ка мы еще парой дней пожертвуем, а⁈ Я его проучу легонько, и всё!

— Да хоть десять! мне эти деньги куда сейчас девать? Солить что ли? — попытался его вразумить. — Ты сам подумай, нам сейчас что важнее? Отношения с этими промысловиками наладить и без приключений глубже на север зайти, или же деньги с них выторговать? Что потом делать будем?

— Пятнадцать, Леха! Это вообще кража средь бела дня! — Рыжий, кажется, начал захлебываться в своем праведном гневе.

— Слушай, Крест… А у тебя родственников в Биробиджане случайно нет? — Рыжий молчал где-то с минуту, наверное, отправившись копаться в моей памяти.

— Да ну тебя, — обиженно буркнул он, видимо, правильно поняв мой вопрос.

Но главное, что на этом Рыжий замолчал, и стенания в моей голове прекратились.

Макар со своими с разделкой кабана управились примерно за час, и погрузив всё добытое с туши в сумки, уже впятером мы двинулись в сторону их поселка. Груз из машины они оставили на берегу, сказав что потом вернутся за ним на телеге.

* * *

— Чуете, дымом пахнет? — первым встревожился Валентин.

С момента, как мы отошли от реки, прошло уже часа три, и по словам остальных вот-вот должна появиться деревня.

— Ага, на! Есть такое! — Макар поднял руку вверх, и вся наша группа остановилась. — Валька, на, давай ходу с Мишкой вперед. Мишань, у тебя какая магия?

Приехали, ёп…

— Крест, ну и что делать? — сердце начало бешено биться, а ладони тут же вспотели.

— Ничего, — ответил Рыжий абсолютно спокойным тоном, словно снова издеваясь. — Так и скажи, что воздух.

— Ну какой воздух, Крест? — затараторил я, потому что Макар продолжал на меня вопросительно смотреть. — Я ж не умею ничего. Ты нормальный там нет?

— Говори воздух, там разберемся, — Рыжий продолжал стоять на своем.

Что ж… Мысленно высказав этому придурку, всё, что про него думаю ответил Макару:

— Воздух.

По спине сразу пробежал предательский холодок. Эх, чует моё сердце что ничем хорошим это всё не закончится.

— Нормально! — к моему удивлению, абсолютно спокойно отреагировал он. — Значит смотри, на, сейчас с Валькой побежите в деревню. Ты молодой, ноги быстрые должны быть. Там, ёп, осмотритесь и назад. Уяснил?

— Ага, — выдавил я, параллельно с этим обращаясь к Рыжему. — Ну и чего? Ты мне пинка для ускорения дашь или как?

— Вроде того, — хмыкнул он. — Смотри.

Перед моими глазами появились какие-то странные, изломанные фигуры, похожие на те что были на камне в пещере. Только эти соединялись между собой в полукруг.