Центурион

Публика восторженно наблюдала за выступлением юных иллюзионисток и, когда все закончилось, разразилась громкими аплодисментами. Сестры учтиво поклонились и растворились в толпе.

Катерина тоже аплодировала. Такого она еще никогда не видела, даже в своем цирке. Иллюзии фокусника дяди Артура и сравнить было нельзя с этим водно-огненным шоу.

– На твоем месте я бы так ими не восторгалась, – послышалось за ее спиной. Катерина обернулась и увидела Дельфину. – Это близнецы Кира и Тамара Ленож. Они не артисты, скорее натренированные убийцы, решившие развлечь аристократов.

– Убийцы?! – не веря своим ушам, переспросила Катерина.

– Да. Вот в кого превращаются дети со способностями, которых забирают в монастырь зеркальных ведьм. Из них делают послушных роботов, исполнителей воли Властелинов. Управление огнем и водой – впечатляющий аттракцион. Но ты только представь, на что будет способна эта парочка на поле боя!

Аплодировать Катерине как-то сразу расхотелось.

– В монастыре дети развивают свои таланты, но там же их заставляют служить злу. Вот поэтому-то я и сбежала оттуда.

– Не захотела служить Властелинам?

– Не захотела служить никому! – отрезала Дельфина. – Я сама себе хозяйка, и никто мне не указ!

Катерина глазами поискала в толпе близнецов Ленож, но те как будто испарились.

– Кстати, я хотела рассказать тебе кое о чем. – Катерина повернулась к Дельфине, но той уже не было.

Державина огляделась и, не обнаружив свою недавнюю собеседницу, пожала плечами и двинулась в сторону Назаровых.

* * *

Игорь тоже был в восторге от выступления юных иллюзионисток и аплодировал вместе со всеми. А вот Наташа даже не пошевелилась. Она не понимала, что они делают на балу, не понимала своей роли в этом представлении. Пару часов назад их выпустили из камеры, нарядили в эту красивую одежду проводили в зал и усадили за стол. Он ломился от вкусной еды, но Наташа совершенно не могла есть. Игорь же не стеснялся и пробовал все, что было перед ним.

Несколько раз Наташа порывалась уйти, но каждый раз брат останавливал ее.

– Катерина с Алексом сидят, и ты сиди! – уговаривал он ее. – Да и сама подумай, куда мы пойдем? Наверняка заблудимся, и нас снова схватят. По крайней мере, они не морят нас голодом!

– Думаешь, у Катерины есть какой-то план?

– У нее всегда есть план! Нужно только дождаться, когда они начнут его воплощать!

Наташа вздохнула. У Игоря всегда все было просто. Он не задумывался о последствиях. Он старался вообще ни о чем не задумываться. Иногда так действительно проще жить.

Она же так не могла, думала слишком о многом. Простила ли ее Катерина? Жив ли Кирилл? Что стало с Матвеем? И что случилось с графиней Шадурской? Ее серебристый пистолет еще стоял у Наташи перед глазами, а в ушах звучали выстрелы и злобные проклятия.

Народу в зале становилось все больше.

Люди переходили из других залов, и все, как один, были в старомодных черных костюмах и вечерних платьях. Вдруг Наташе показалось, что в дверях стоит Виолетта Шадурская. Девушка едва не упала в обморок. Но видение длилось всего секунду. Женщина смешалась с толпой, и Наташа решила, что ей померещилось.

Надо признаться, она боялась графиню.

Игорь продолжал набивать рот едой, и Наташа подумала, что ей тоже не мешает подкрепиться, а то от голода уже мерещится всякое. Она потянулась к тарелке и в этот момент услышала:

– Хотите погадаю, юная барышня?

Наташа обернулась и увидела перед собой приятную старушку, на плечи которой была наброшена красная шаль с золотыми кистями. Она давно приметила ее среди приглашенных артистов. Старушка подходила к гостям и гадала им.

– За деньги? – спросила Наташа.

– Упаси боже! Господин барон все оплатил, – улыбнулась гадалка. – Все мы здесь исключительно ради удовольствия высоких гостей.

– Мы не верим в гадания, – жуя, буркнул Игорь.

– Говори за себя, – тут же остановила его Наташа и протянула старушке руку.

Ей и раньше гадали, и, что было удивительно, все сбылось. Графиня предсказала, что Наташа станет предательницей. Так и вышло. Шадурская же напророчила, что девушка встретит парня, который полюбит ее. Все сбылось, но она решила, что им будет Матвей, тогда как карты говорили о Кирилле Башарове.

Старушка взяла ее руку прохладными пальцами и внимательно всмотрелась в линии на ладони. Игорь перестал жевать и недоверчиво прищурился.

– Ну что? – с замиранием сердца спросила Наташа. – Вы видите что-нибудь?

Старушка оторвала глаза от ладони и испуганно взглянула на Наташу.

– О, милочка! – встревоженно произнесла она. – Старая Альберта повидала на своем веку всякое, но такое вижу впервые!

– Что вы там увидели? – напряглась Наташа.

– Некоторые вещи тебе лучше не знать, – уклончиво ответила Альберта. – Вот ведь какая штука: предсказания и пророчества не всегда сбываются так, как их предвидят! Например, я вижу смерть в доме своего клиента, но умирает не он сам, а его канарейка…

– Что?! – перепугалась Наташа. – Вы видите смерть?!

– Нет, ничего подобного, – отмахнулась гадалка.

– Тогда что же? – спросил Игорь. Похоже, его это тоже заинтересовало.