Центумвир

Когда оно завершилось, я пошла в кабинет Ильи вместе с ним и достала из сейфа привезенную мной сумку. Начала фасовать подаяния, которые, договаривающийся по телефону Илья, поедет отдавать всяким попрошайкам, которые без этого обряда коррупции не дали бы нам спокойно работать. Хотя, они и так не дают, если пара моих любимых истязателей, которым я желала максимально мучительной небесной кары, решали, что пора бы упрямых нас потрепать. Но отстегивали мы попрошайкам все равно исправно и много, именно для того, что когда Хану и Хорьку в очередной раз моча в голову ударит, нам делали нервы и подкидывали проблемы, но не так сильно, как положено в таких случаях. Маленький, но плюс. Астраханов и Хорек так и не догадались, каким чудом мы каждый раз выходим из воды. Не сухие, конечно, но выходим и все еще работаем и даже легально, хотя псов на нас спускают часто. Про наш ежеквартальный ритуал подаяний попрошайкам они не знали.

Выудив купюры из машинки для счета, перетянула пачку резинкой, сверилась со списком, и, обозначив на стикере кому именно сия хрустящая благодать должна быть подана, сунула листок под резинку. Кинула в сумку и подняла взгляд на брата, завершающего звонок и операющегося плечом о стену, недовольно поджав уголок губ, глядя на последнюю пачку, уложенную в сумку.

Я, сложив руки на подлокотники его кресла, откатилась от стола и, тоже глядя на сумку, правда грустно и с тоской, негромко спросила:

– Это точно в последний раз?

– Да. – Кивнул, слегка прищуриваясь. – Астраханова и Хорька полностью лишают возможности прессовать, но хрен знает… Все так красиво вырисовывается, что лучше перестраховаться и дать на лапу попрошайкам. Не верю я в сказки.

Я с печалью покивала, глядя как Илья одевает верхнюю одежду и идет к сумке.

– Кстати, чуть не забыл, – он остановился у стола и посмотрел на меня, – до обеда заедет человек Истомина, передашь ему все, что мы подготовили. – С края стола придвинул ко мне папки, где было то, что вчера захотели видеть эти люди. Благо штат был натренированный и все указания, розданные Ильей с утра, выполнили сразу. – И, Ален, прошу, будь вежлива. Мы с ними должны быть в нормальных отношениях.

Истомин. Ярослав Андреевич Истомин. Тот, от которого зависит реализация того, чего мы планировали достичь в лучшем случае через семь лет. Тот, который на определенных условиях позволит этого добиться за четыре с половиной месяца. Достичь этого и, возможно, еще того, о чем мы даже мечтать не смели. Легкое покалывание за грудиной в ответ на вспыхнувшее в разуме предвкушение, слегка ослабило натянутые нервы.

Я прыснула, с весельем глядя на брата, но он не шутил.

– Господи, Илюш, – подалась к столу, удрученно качая головой, – я же не настолько тупая, его люди будут от меня в восторге. Не первый год замужем, не подведу, не обижай меня такими предупреждениями.

– Мелочь, тут уровень другой. – Брат со значением повел бровью, – и надо еще осторожнее, чем с нашей любимой клиентурой высшего разряда, то бишь непрерывный онлайн режим пингвинов из «Мадакаскара» – улыбаемся, машем и периодически впопад киваем. И со всем соглашаемся, даже когда имеем другое мнение, но о последнем никто не должен знать.

– И долго дурных будем изображать? – прицокнула языком, лукаво глядя на усмехнувшегося Илью, взявшего сумку.

– Ты – постоянно. – С особым выражением глядя на меня, негромко и очень весомо произнес он. Я поперхнулась язвительным парированием, осознавая масштаб того, что за этой короткой фразой и понятливо кивнула. Брат долгие мгновения с нажимом смотрел в мои глаза, убедился, что да меня дошло, и направился к двери, бросив через плечо, – а там решим по обстановке.

***

Вскоре после того, как Илья уехал, ко мне прибежал его секретарь и сообщил, что пришел человек Истомина.

– Пригласи в конференц и подай кофе, чаи там всякие, чего он там пьет. Я через две минуты подойду, – напряженно велела я, быстро поднимаясь с места и откладывая телефон, где мне механически во второй раз сообщили, что Илья как абонент недоступен.

Секретарь умчался, а я, быстро выудив флешку из сумки, воткнула ее в ноут и отправила в печать данные по черной бухгалтерии, чувствуя учащенное сердцебиение и уговаривая принтер печатать побыстрее. Подхватила бумаги, забрала свято оберегаемую мной флешку и торопливо вышла из кабинета. Немного нервничала, направляясь к конференц-залу, но, как оказалось, зря.

В помещении был всего один человек. Молодой шатен обернулся на открывшуюся дверь и встал с кресла. Одет стильно, высокий и поджарый. Виски выбриты, каштановые волосы зачесаны назад, открывая высокий лоб. Глаза теплого орехового оттенка, с сеточкой морщин в уголках – часто лыбу давит. Что он не преминул подтвердить – вежливо улыбнулся, делая мне шаг навстречу.

– Извините, что так рано и без предупреждения, но мне необходимо ознакомиться с документацией сейчас. Потом день расписан по минутам. – Произнес он низким с легкой хрипотцой голосом и, протянув мне руку, представился, – Вадим.