В феврале тысяча девятьсот тридцать пятого года датская полиция раскрыла всю сеть советских резидентов в Дании. В Копенгагене на одной из конспиративных квартир арестовали четырех советских разведчиков и десять агентов. Проведению этой успешной операции способствовали факты вербовки агентов из датских коммунистов, известных полиции и поставленных под ее контроль. Такой способ расширения разведывательной сети был запрещен руководством Разведупра, но в Дании его продолжали практиковать вопреки приказу. Резиденты расслабились, считая Данию нейтральной и безопасной страной. В связи с громким дипломатическим скандалом Яков Берзин был смещен с должности руководителя Разведупра РККА, а его кресло занял Урицкий. В тысяча девятьсот тридцать седьмом году Берзин был осужден и расстрелян. Одним из пунктов обвинения был факт допущенного массового провала разведчиков в Дании.
— Выводы, как сам понимаешь, были сделаны, — продолжил разведчик. — Совсем другое дело, когда сделка срывается по каким-то вполне естественным причинам, таким, как болезнь покупателей, хулиганские действия, в результате которых они попали в больницу, банальная кража или ограбление. Случаи, никак не связанные с целью их приезда в страну. Маловероятно, но даже если такая связь будет установлена, а преступник пойман, то и здесь нет большого риска. Гражданин в одиночку из соображений человеколюбия решил помешать продаже оружия. И для него не важно, кто его покупает — франкисты или Народный фронт. Вариантов масса. Адвокаты расскажут такую историю, что прослезятся даже судьи. Газеты вцепятся в тему и будут защищать миротворца. Никому не хочется выглядеть агрессором. Возможны даже шествия и пикеты в защиту подсудимого. Здесь отсутствует легенда биографии, фальшивый паспорт, принадлежность к СССР. В результате наказание будет минимальным, если последствия от преступления не будут тяжкими.
— Ты сказал «кража или ограбление», — напомнил Федорович.
— Конечно, — кивнул Артузов. — Сделки такого рода с частными компаниями обычно совершаются за наличные, да и получение согласия при покупке из арсеналов и запасников армии тоже требует валюты. Каждый хочет поиметь свой интерес. Одни, чтобы уйти от налогов, другие, чтобы жить лучше и слаще. В таких сделках всегда присутствует джентльменское соглашение, оплачиваемое наличными. Не мне тебе рассказывать, ты уже десяток лет как в этом котле варишься.
— А под тяжкими последствиями ты подразумеваешь убийство, — утвердительно произнес старый оперативник.
— Если за дело возьмутся профессионалы, то я бы назвал это исчезновением. Не имея на руках труп, полиция не будет особо рыть землю, тем более из-за какого-то иностранца. Думаю, что особых требований о розыске со стороны Испании тоже не будет. Война. Неразбериха. Где уж тут запросы в другие страны посылать.
— В этом вопросе есть еще одна проблема, — высказал свое мнение Федорович, уже понимая, куда клонит Артузов. — У каждого склада, арсенала или генерального штаба человека не поставить. Как отличить испанца от итальянца или бразильца? Встречи и переговоры о покупке могут проходить где угодно. Газеты об этом не напишут.
— У меня есть кое-какая информация, кто и где будет этим заниматься в ближайшее время. Надеюсь, будет еще, — ответил разведчик. — Приезжают агенты с деньгами, не бедные. Им нужно демонстрировать свою представительность. Они селятся в приличных отелях, гуляют в дорогих ресторанах, почти всегда приглашая с собой будущих продавцов. С вербовкой информаторов тоже нет особых проблем. Общество разделилось. Газеты, можно сказать, работают на нас, печатая сводки с фронтов. Зайди в любой бар, послушай разговоры, и ты всегда найдешь родственную душу, желающую помочь народу Испании. Не мне тебе рассказывать, где и кого искать, ты на этом собаку съел.
— Значит, ты предлагаешь мне заняться этим делом, — задумчиво проговорил Федорович.
— Принимать решение, конечно, тебе, но я почему-то уверен, что ты бы все равно не остался в стороне, а так — это реальный шанс помочь.
— Да я уже и так не в стороне, только вот голову ломал до твоего сигнала на встречу, как с пользой дело решить.
— Значит, работаем вместе?