Центр принятия решений. Мемуары из Белого дома

Эспер, Помпео и я продолжали думать о том, как убедить Трампа предоставить помощь Украине до 30 сентября. Мы могли бы напрямую противостоять Трампу, пытаясь опровергнуть теории Джулиани и утверждая, что недопустимо использовать правительственные власти США для личной политической выгоды. Да, мы могли бы это сделать — почти наверняка потерпев неудачу, и, возможно, также создав одну или несколько вакансий среди старших советников Трампа. Правильным курсом было разделить украинскую безопасность помощь от украинских фантазий, получить одобрение военной помощи, а потом разобраться с Джулиани и фантазиями. Я думал, что на самом деле я уже инициировал второе направление, связанное с Джулиани, с офисом юрисконсульта Белого дома, а затем с Биллом Барром. Также не было смысла поощрять более бесплодную работу на более низких уровнях бюрократии. Ничто из этого не окажет никакого влияния на принятие решений Трампом и может лишь привести к появлению в прессе историй, которые еще больше настроят Трампа против выделения помощи. Такова, по крайней мере, была моя оценка в то время, и я полагаю, что Эспер и Помпео согласились с ней.

Мы полностью осознавали последствия приближающегося крайнего срока, но мы также знали, что наше пространство для маневра ограничено. Мы избегали говорить о причине вслух — это были безумные конспирологические теории о выборах 2016 и 2020 годов, которые роились в голове у Трампа. Было крайне важно вынести этот вопрос на его решение только в нужный момент, ибо неправильный выбор времени может обречь помощь раз и навсегда. Например, когда Трамп поднял вопрос об Украине во время обсуждения Афганистан в Бедминстере в пятницу, 16 августа, спрашивая, сколько мы там тратим, я был обеспокоен тем, что в пылу спорной афганской дискуссии помощь Украине может быть потеряна навсегда. Эспер удивил меня своим ответом, сказав, что исполняющий обязанности директора административно-бюджетного отдела Расс Воут “остановил это” — остановил попытки не допустить выделения помощи. Это означало, что решение было принято и дальнейшее обсуждение исключено, во что я определенно не верил. К счастью, Украина вошла в свободный монолог Трампа и вышла из него без дальнейших инцидентов.

Административно-бюджетный отдел, конечно, к тому времени вошел в курс дела — якобы по бюджетным соображениям, но мы подозревали, что Трамп использовал Малвани, чтобы не позволить Госдепартаменту или Минобороны перевести средства из собственных фондов. АБО также пытался остановить выделение более 4 миллиардов долларов стандартной ежегодной внешней экономической помощи, направляемой Госдепом за границу. Как и в 2018 году, бюджетники в конечном счете отступили, главным образом потому, что началась бы открытая война с Конгрессом, если бы Трамп решил настаивать на отмене. Малвани и другие позже утверждали, что спор по поводу помощи Украине в области безопасности был связан с отменой экономической помощи, но это было полностью объяснением постфактум.

Поскольку время поджимало, я предложил Помпео и Эсперу еще раз посмотреть, под чьим влиянием находится Трамп, и затем мы втроем согласовали наши графики, чтобы вместе поговорить с президентом. На следующее утро, 20 августа, я прозондировал настроение Трампа по поводу помощи Украине в области безопасности. Он сказал, что не собирается ничего им давать, пока не будут переданы все материалы расследования «русского следа», связанные с Клинтон и Байденом. Это может занять годы, так что, похоже, не было большой надежды на то, что военная помощь продолжится. Тем не менее, поскольку время поджимало, я сказал, что Эспер, Помпео и я хотели бы встретиться с Трампом по этому вопросу позже на этой неделе. Он согласился. Из-за трудностей с расписанием для Помпео и Эспера, а также из-за того, что я уехал в пятницу утром на саммит G7 в Биаррице, 23 августа Купперман встретился со мной, чтобы обсудить Украину. К сожалению, это было во время встречи, на которой Трамп в очередной раз решил ничего не предпринимать после того, как иранско-хуситский отряд сбил еще один американский беспилотник, третий за последние месяцы. Обсуждение вопроса об украинской помощи было кратким. Трамп сказал, что подумает об этом пару дней. Эспер, собирающийся принять участие в заседании министров обороны НАТО, сказал, что будет настаивать на том, чтобы другие члены сделали больше для Украины, что также может помочь. Могло быть и хуже, но время все равно ускользало.