Цена проклятия

- Втерся к тебе в доверие, пробрался в дом. Что будет следующим шагом? Говори! - рявкнул Сайгош и бросил шотландца на пол, резко убрав руки. Тот стукнулся бедром об чугунную решетку камина, откатился и попытался подняться на ноги. Змей снова бросился к нему, но Мак вытянул руку ладонью вперед в предупреждающем жесте. Колдун потер пострадавшее горло, уставился на меня и прохрипел, с болью выдавливая каждое слово:

- Почему ты не сказала, что живешь с драконом?

Сайгош хихикнул, потом громче, и, наконец, громко рассмеялся, подавая руку, чтобы поднять шотландца на ноги. Затем он изо всей силы хлопнул колдуна по плечу и подмигнул:

- Понравилась ведьма? Я же не знал, что ты с романтическими намерениями, прости старика. Давай выпьем. Несса! Почему бутылка пустая? Гостя надо угостить! Сгоняй в подвал, а?

Опять он за своё. Прекрасно понимая, что притворщик хочет остаться с МакКуинси наедине, я решительно потопала за очередной бутылкой, шаркая тапочками и наступая на особенно скрипящие половицы. Дойдя до конца коридора, я сняла обувь, и, крадучись, вернулась к полуоткрытым дверям.

- Как живешь, Мак? - с угрозой в голосе поинтересовался дракон.

- Спасибо, нормально, - хриплым голосом ответил колдун. - Извини, не знал, что дама несвободна. Просто никак не могу выкинуть её образ из головы. Мы познакомились в поезде. А потом она пришла ко мне с просьбой.

- Так это с тобой ведьма договаривалась о судьбе тигра?

Сайгош подошел к двери и с силой её захлопнул. Досадно. Придется всё-таки идти вниз. На обратном пути я зашла на кухню, нарезала тонкими ломтями холодное отварное мясо, добавила ветчины и на отдельной тарелочке - сваренные вкрутую яйца. Поставила еду на поднос и понесла в гостиную, захватив со стола корзиночку с уже нарезанным хлебом. От ужина остался, наверное. Когда я вошла, мужчины обнаружились возле камина с трубками в зубах. Они с удовольствием перебрасывались отрывистыми фразами, обсуждая политику нижней Палаты Лордов. Сизый тяжелый дым повис туманным облачком над их головами. Казалось, они тут сидят уже давно. Никто даже не вспоминал о намечавшейся драке. Любопытно. Я поставила поднос на стол и прошла к камину.

- Извините, но уже поздно. Желаю вам обоим спокойной ночи. Там еда на столе, надеюсь, вы сможете сами сделать себе бутерброды.

Присев возле огня, я протянула руку к пламени. На ладонь тут же выбралась довольная саламандра. Я не удержалась и погладила спинку существа, довольно свернувшегося в моей руке. Горячая. Это означает, что сегодня малышка будет спать отдельно, не мешая мне вертеться на постели. Уже подходя к двери в свою комнату, услышала за спиной голос шотландца:

- Подожди. Пожалуйста, покажи мне саламандру. Хочу проверить одну догадку.

Я разозлилась. То они дерутся, то курят, теперь этому ящерку покажи. Как всегда в последнее время, внутри стал разгораться неуправляемый огонь подпитываемый злостью. Сзади раздался крик Сайгоша: "Ложись!". Из моих рук вырвалось обжигающее пламя, рванувшись через весь коридор к дракону. Его ладони приняли на себя пылающий шар и впитали огонь без остатка, в одно мгновение. Если бы колдун не послушался команды, от него осталась бы только горка серого пепла. Сейчас он лежал у моих ног, закрывая руками голову. Не скрою, мне было приятно подтолкнуть самоуверенного типа носком тапочка:

- Ну вот. Показала. Завтра расскажешь мне о своей догадке. Можно сразу после завтрака.

Утро следующего дня началось для обитателей нашего дома затемно. Ещё солнце не встало, когда раздался возмущенный рев Сайгоша: "Агнесса!". Я сквозь сон услышала только букву "А", накрыла голову подушкой, спокойно продолжая смотреть увлекательный сон не скажу с кем в главной роли. Проснуться все-таки пришлось, потому что с меня содрали подушку, вытащили из кровати и стали трясти, как пес трепалку. Раскрыв глаза, я увидела нетрезвого хозяина дома, который непрерывно повторял:

- Там! Там! Там это!

Осторожно отцепив судорожно сжатые пальцы от ночной рубашки, я погладила друга по голове и вежливо спросила:

- Где "это"? Возьму большую метлу и прогоню. Ты только скажи, где оно?

- Прямо так пойдешь, или всё-таки оденешься? - раздался от дверей совершенно трезвый голос колдуна. Он стоял, подпирая спиной дверной косяк, и внимательно рассматривал комнату. Особенно его заинтересовал журнальный столик. Я загородила собой спящих фей, набросила халат, и, подталкивая пошатывающегося друга к выходу, вышла в коридор, накрепко прикрыв двери. Сайгош что-то пробурчал себе под нос и пошел в спальню, держась рукой за стену.

- Вы что, совсем не спали?

- Нет, - рассеянно ответил МакКуинси, поправляя закатанный рукав всё ещё белоснежной рубашки. - Мы поспорили. Кто больше выпьет, тот и получит приз.

- Куда ты выливал спиртное?

- Там кадка с фикусом. Рядом с окном стоит. Я помогу поменять землю, растение не погибнет, не волнуйся, - поспешил успокоить меня иллюзионист.- А почему ты не спрашиваешь, что за приз я выиграл?