Цена ошибки некроманта

С ними нам даже немного повезло, не пришлось тратить время на сборы: разноцветные картонные папки и разрозненные листы были собраны в одну большую коробку, которая стояла едва ли не посреди комнаты. Хозяйка квартиры совершенно не возражала, если мы их заберем, и о скоропостижной кончине жильца не переживала даже для вида. А как свидетель оказалась бесполезна и ничего интересного рассказать не могла: приехал, заплатил вперед, прожил несколько дней, очень тихо и смирно, дай творец чтобы все такими были. И вообще, следующих-то пускать можно?

Блаку явно хотелось отказать и вообще немного проучить жадную особу, но вредничать он не стал. Провел для порядка обыск, изъял какую-то мелочовку, забытую Вистом, и мы вернулись к машине с коробкой в охапке.

— На сегодня все? — полюбопытствовала я, плюхаясь на сиденье.

— Пожалуй. Да и не на сегодня, мне кажется, тоже. На основные вопросы Марг ответил, мы забрали все, что могли, так что я бы домой вернулся. Все равно эти бумаги изучать надо долго и внимательно, за полчаса не посмотришь.

— Прямо сейчас отправимся?

— Зачем? Это не лучшая идея, я не люблю ночью ездить, а там еще дорога сложная, убьемся. И смысла в такой спешке нет.

— А вдруг опять ночью кто-то явится?

— Не бойся, я почти уверен, что ночью они не сунутся. А если попробуют — уж рядом с собой я точно сумею тебя защитить. Ты же, надеюсь, не планируешь сбегать в другую комнату? — Он искоса глянул на меня, насмешливо и жарко.

— Мне вчерашнего хватило, — проворчала в ответ, не поддержав игру. Днем об этом как-то не думалось, за беготней было не до того, но к вечеру вернулось беспокойство. Вряд ли тот, кто явился ко мне вчера, вот так просто отступится. — Мне кажется, ты слишком легкомысленно относишься к угрозе. Я понимаю, что ты сильный маг, но не всеведущий же. От ножа в спину ты тоже не застрахован. Или, например, можно вывести из строя машину, а потом добить…

— Это ты переоцениваешь бандита, — возразил Блак. — Да ладно, не дуйся. Если хочешь, можем перебраться в другую гостиницу или вовсе в машине заночевать. Или ты все-таки решительно настроена ехать в Клари?

— Не знаю, — вздохнула мрачно. — Мне страшно, и я не хочу, чтобы меня убивали.

— Не бойся, — повторил некромант мягче и серьезнее, поймал мою ладонь, аккуратно пожал. — Если хочешь, давай и правда переберемся в другое место. Можем сказать в гостинице, что едем домой, а сами остановимся где-нибудь на другом конце города.

— А если кто-то проследит за машиной?

— Мы сбросим хвост, — вроде бы серьезно пообещал Блак, но я чувствовала, что разговор его забавляет. И злилась. Причем в основном на себя — за то, что не могу быть такой же спокойной.

— А если он подложил в машину какой-нибудь ментальный амулет?

— Я выключу ее из потока, — еще серьезней добавил некромант.

— А если… — продолжила я, не желая так легко сдаваться, но поймала новый насмешливый взгляд Блака и осеклась. — Не вижу ничего смешного!

— Давай мы сначала до номера доберемся, — миролюбиво предложил некромант после пары минут неприятного, давящего молчания. — Против того, чтобы собрать вещи, ты ведь не возражаешь? Ну вот и хорошо. Открой мне пока страшную тайну, откуда у тебя все-таки татуировка? И почему такая?

Если даже Адриану это не было на самом деле интересно и вопрос он задал только для того, чтобы меня отвлечь, получилось удачно. Эти воспоминания были из числа светлых, хороших, разве что с легким оттенком грусти о безвозвратно ушедших студенческих годах.

Моя «маленькая тайна» располагалась чуть выше копчика и изображала котенка, который стоял, неуклюже растопырив лапы, и держал в зубах алхимические весы, — такой вот своеобразный символ правосудия. Мастер мне тогда попался талантливый, поэтому котенок вышел очень симпатичным и умильным. Сереньким таким, с потрясающе яркими голубыми глазами.

На такой экстремальный шаг меня подвигла первая любовь. Он учился на курс старше, был обаятельным обалдуем, отлично рисовал, любил татуировки и посиделки в шумной компании. Собственно, именно он и придумал эскиз. Он называл меня котенком и был совершенно уверен, что этот зверек — вылитая я. А мне и в голову не приходило с ним спорить, котенок нравился, и о таком, памятном подарке я никогда не жалела.

— И что с ним случилось? — спросил Блак задумчиво. — Ты говоришь «был».

— Понятия не имею, — честно ответила ему. — Мы встречались около полугода, потом он бросил учебу, и отношения как-то сами собой мирно сошли на нет, даже странно для первой любви. Вдруг оказалось, что у нас слишком мало общего для продолжения вне стен общежития, так что я понятия не имею, где он сейчас и что с ним. Вообще, хотел посвятить себя рисованию и татуировкам. Наверное, что-то из этого должно было выйти. Даже я, при всем моем занудстве, не пыталась его отговорить, — улыбнулась задумчиво. — Юриспруденция — это явно было не его, они очень страдали друг от друга и расстались с облегчением. А как закончилась твоя первая любовь?

— Трагически, — усмехнулся Адриан. — Она оказалась замужем.

— И ты не стал разрушать семью? — понимающе, сочувственно уточнила я.