Цена ошибки некроманта

   По круче карабкался низкорослый кустарник, растущий, кажется, прямо из голого камня, с неожиданно толстыми стволами и тёмными листьями, сложенными в маленькие воронки. Кое-где, на плоских участках, зеленели куртины других кустов и даже довольно старых, высоких деревьев. Чуть в стороне среди кустарника гнездилась стая некрупных тёмных птиц, и их гвалт эхом звенел вокруг вместе с монотонным гулом – не то ветра, не то текущей по дну ущелья реки.

   Ветер здесь и впрямь буквально сбивал с ног, так что я на всякий случай покрепче вцепилась в перила. Но через пару секунд необходимость в этом отпала: Адриан обнял меня со спины, еще и укрыл широкими полами куртки. Сразу стало теплее, вот только и интерес к пейзажу заметно ослаб. Я расслабленно прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями,и вдруг отчётливо ощутила, что мне... хорошо. Не только в физическом, но в каком-то более глубоком и широком смысле.

   Редкое,трудноуловимое чувство, на которое обычно не обращаешь внимания. Не яркая радость от свершения долгожданного события, не острое плотское наслаждение, не пронзительное чувство облегчения и удовлетворения, когда наконец заканчиваешь что-то долгое, важное, сложное. А просто... хорошо. Вот именно в эту минуту, без яркого фейерверка, но – во всём. Хорошо дышать, видеть и осязать мир, слышать шум ветра. Хорошо быть. И совсем не хочется анализировать, почему это именно так, но хочется, чтобы ощущение осталось навсегда. Наверное, именно его в куда большей степени, чем все остальные, можно назвать счастьем.

   Так странно иногда поворачивается жизнь... Я не могла вспомнить, когда последний раз испытывала нечто подобное, и тем удивительней было почувствовать это сейчас. Казалось бы, откуда? Почему? Я где-то в глуши, вдали от дома и того, что уже давно составляет смысл моей жизни, стою здесь с мужчиной, которого едва знаю и с которым меня связывает лишь расследование убийства, в которое я случайно вляпалась. Ну и спонтанный секс, да, вот уже второй день как. Бесспорно, очень хороший,и я ни о чём не жалела. Но...

   Что всё-таки происходит в моей жизни? И из чего она состоит, если счастье я испытываю именно здесь и сейчас?..

   – Вот видишь, а ты идти не хотела, - со смешком прервал мои раздумья Блак. Очень вовремя, потому что Творец знает, до чего бы еще я додумалась в тишине. - Красиво же.

   – Была не права, – признала легко. - Красиво, очень.

   – Может, передумаешь? - предложил он вкрадчиво, с лёгкой насмешкой в голосе. – Пойдём гулять по горам, а? Там такие водопады, м-м!

   – Какой ты романтик, а так и не скажешь, – тихо засмеялась в ответ. – Пойдём лучше в исторический музей.

   – А пойдём, - неожиданно согласился мужчина. - Я там давно не был.

   – А как же расследование?

   – Да ладно, выкрою пару часов ради такого дела, - заявил шериф. - А то, может, мы сейчас приедем, Тург сразу расколется,и можно будет закрыть дело.

   – Ты всё ещё веришь, что он виновен? - нахмурилась я. Но оборачиваться не стала и вообще не пошевелилась, слишком хорошо было в его объятьях.

   – Я просто фантазирую. Даже если он действительно виновен, всё равно так не получится. У нас слишком мало фактов, а убийца слишком хладнокровен, чтобы взять его на испуг, нужно что-то посущественней.

   – Магией его… Ментальной… – тихо пробормотала я, но Блак услышал и засмеялся.

   – Суровая женщина, а ведь судья!

   – Я просто фантазирую, – передразнила его. – Но мне с детства жаль, что так нельзя. Было бы здорово: прочитал мысли человека – и сразу знаешь, виновен он или нет. И никакой преступности. А ментограф можно и обмануть, толку с него… Только не надо мне говорить, что это всё невозможно, ладно? Можно подумать, я сама не знаю!

   – Зачем такое говорить? – Адриан пожал плечами. - Это ведь просто мечта. Я вот тоже хочу, чтобы разлома не было, и войн при этом – тоже. И даже немного верю в существование шестого лепестка.

   Отвечать я на это не стала. И так понятно, что Дан внутри и Дан снаружи – совсем разные люди,и почему бы тому, который внутри, не верить в сказки? Я ведь в глубине души тоже немного верю. Или даже не немного...

   Шестой лепесток – это такая старая легенда. Ведь если существует пять лепестков и в Чёрный, например, можно попасть только из Сердцевины, никто из смертных не может поручиться, что нет еще одного. Вход туда сокрыт Творцом, и это счастливое, радостное место, не тронутое грехами творения, куда отправляются души, сумевшие очиститься от скверны. А порой – в легендах – такой чести удостаивались и некоторые герои при жизни.

   – Знаешь, что меня тревожит во всей этой истории больше всего? – нарушил молчание Адриан. – Почему он так спокоен?

   – Убийца? Ну, видимо, уверен, что ты его не вычислишь.

   – Это понятно. Но почему? Понимаю, если бы он кого-то очень удачно пoдставил, а я на это купился. Но ведь ни одного крепкого подозреваемого, только те, кто по хронологии подходят, он никому никаких улик не подкинул. Может, у него алиби есть на время убийства, его видели? Хотя я и не пpедставляю как. Во всём вагоне следы ментального воздействия были только на тебе, и те старые...