Цена империи. На начинающего Бог

– Ну полноте, Михаил Дмитриевич, неужели вы думали, что можно такое спускать с рук? Но я хотел, чтобы вы знали, до какой подлости может дойти враг, настоящий наш враг. И были к этому готовы. После совещания вы сможете ознакомиться с материалами дела, которые не секретны… для вас. Извините, но некоторые имена и обстоятельства даже вам знать не следует.

ЕИВ Михаил II

Чего не знал генерал Скобелев, так того, что его матушку спасло мое послезнание. За Алексеем Узатисом было установлено наблюдение заранее и выявлены все его связи. Потом была проведена операция лучшими казаками-пластунами, которые смогли взять всех его черногорцев. Один из них и оказался связником капитана с британцами. А приказ на убийство Ольги Николаевны еще не был отдан, но на петлю лишивший жизни шестнадцать мирных душ вояка все равно заработал. Ну а в протоколы кое-что дописали. И что из того, что обман. Но четверых неплохих людей удалось спасти. Да и потрясения от случившегося, приблизившего внезапную смерть, у генерала не было. Пока Белый генерал переваривал свалившиеся на него вести, Витте пригласил в кабинет генералов Милютина, Гурко, Лорис-Меликова и Обручева. Получился такой себе военный совет. После приветствий, когда все расселись, я обратился к собравшимся:

– Господа! События последних дней показывают, что немедленной войны с Британией ждать не приходится. Наш главный враг попытается сначала собрать против нас коалицию и только тогда нанести удар, подобный Восточной войне, как они ее себе там именуют. Но и мы не будем сидеть сложа руки. Покорение Туркестана назрело и даже перезрело. Но если это будет один укол, даже очень неприятный, британцы ответят нам несколькими своими. Посему думаю я нанести ряд важных ударов в одном месте, но крайне болезненном для нашего неприятеля. Итак, одновременно с экспедицией генерала Скобелева предлагаю отправить на Памир небольшие, но хорошо вооруженные отряды. Их цель – установить границу с Афганистаном, наладить связи там и поставки оружия местным властителям, которые пока еще бьются с англичанами. Для этого надо прикомандировать туда толковых офицеров Генерального штаба, лучше всего из мусульман, тех, кто знает местные обычаи и не напорет с первого раза. Михаил Дмитриевич, к вашей экспедиции будут также присоединены специалисты Генерального штаба с подобным заданием. На границе с Афганистаном мы остановимся.

И не надо даже предлагать вторгнуться в эту бедную страну, населенную непримиримыми горцами, с которыми дело иметь еще хуже, чем на Кавказе. Нам надо прийти туда не врагами, а шурави.

– Простите? – подал голос генерал Гурко. – Шурави?

– Шурави на местном наречии друг. А вот помощь оказать, не втягиваясь в столкновения с англичанами – это наше всё. Но это первая часть нашего плана действий. Вторая часть заключается в том, что сразу после этой экспедиции мы займемся Персией. Первая задача быстрым ударом овладеть страной, выкинуть оттуда англичан. Предшествовать будет подготовка, дипломатическая и политическая. И цель не просто захватить эти земли, а начать их как можно быстрее осваивать. Средняя Азия – это удобнейшее место для выращивания хлопка. А это стратегическое сырье. И не только для одежды оно будет предназначено, а в первую очередь для новых видов пороха. Тут уж наши химики получили поразительные результаты. А зависеть в военном деле от поставок из-за океана, тех же САСШ, мы не можем. Генерал Лорис-Меликов возглавит эту кампанию. Нам важно еще и ваша дипломатическая натура, Михаил Тариэлович. Вы сможете найти общий язык с местными вождями, использовать потенциал тех противоречий, что накопился в этой богатой стране, страдающей от плохого управления. И еще. Сразу за армией будут идти железнодорожники. Мы обязаны построить железные дороги, без которых освоение этих мест будет все еще на бумаге. Здесь подготовлены предварительные материалы и наброски того, что и как можно выделить для этого дела, привлечь.

Я попросил генерала Скобелева тут присутствовать, потому что каждому участнику этого плана надо понимать его место в нем, а посему, зная, что его планы по покорению Туркестана уже сверстаны, разрешим ему удалиться. И благослови тебя Бог, Михаил Дмитриевич! – И я перекрестил генерала, который растрогался от моих слов до слез. Он покинул помещение, а я был по-прежнему удивлен тому, как небрежно наша Родина относилась к своим лучшим сынам. Ибо для меня именно Скобелев, а не Желябов был воплощением лучших сынов Отечества.

Глава четвертая Прогрессор поневоле

Мы живем в очень странное время и с удивлением отмечаем, что прогресс идет в ногу с варварством.

Зигмунд Фрейд

Санкт-Петербург. Апрель – май 1880 года