Цена двуличности. Часть 3

Я не успеваю сдвинуться с места, как металлическая пластинка внутри моей грудной клетки вдруг ударяется о ребра. Всего один удар, и тихий звон отзывается в моих костях странноватым вибрирующим ощущением, а мне почему-то начинает казаться, будто…

Будто кто-то на меня смотрит.

Дверь — крепкая, тяжелая и толстая, без щелей и смотровых окошек. Видимые мне окна плотно занавешены, и шторы по ту сторону неподвижны. За пеленой дождя тоже не видно никого, кто мог бы за мной наблюдать.

Вот только ощущение внимательного изучающего взгляда не проходит, а наоборот — усиливается. И это тревожит.

Не зная, с какой стороны ожидать опасности, но помня, что входная дверь открывается наружу, я поворачиваюсь к створке спиной. Отстраненно отмечаю раскаты грома, но теперь мне до него нет дела — все мое внимание сосредоточено на скрытым пеленой дождя наблюдателем.

Скрытым за пеленой дождя… Скрытым… Невидимым…

С трудом сдержавшись, чтобы не пустить перед собой энергетическую волну помощнее и таким радикальным способом разом выявить всех возможных невидимок, я настраиваю магическое зрение на просмотр аур.

Прямо передо мной — ничего. Поворачиваюсь — дверь тоже не изменилась. И в доме, похоже, действительно никого нет. Не считая пары ловушек на окнах.

Подлетев к самому краю крыльца и остановившись у границы условной сухости крыльца и бушующей водяной стихии за его пределами, я всматриваюсь вперед. Среди красновато-фиолетовых цветных пятен вдалеке маячит что-то мелкое и зеленоватое, цвета молодой весенней травы. Кто-то живой и даже относительно здоровый. Правда, оценив очертания свечения, мне приходится признать, что обнаруженный мной смертный, скорее всего, является ребенком и находится по другую сторону улицы. Если вообще не на соседней — с точным определением расстояния у меня всегда были проблемы.

Поворачиваю голову и уже на соседнем участке вижу несколько фиолетовых и алых аур. Ясно, там живет семейство живых некромагов. Сомневаюсь, что им совсем нечего делать, кроме как наблюдать за незнакомым личем.

А вот слева… Несколько зеленоватых аур живых — наверное, слуги — и одна мощная и яркая, ядовито-зеленого цвета. Кажется, это Сат.

Ощущение постороннего взгляда внезапно исчезает. Даже держаться в воздухе, кажется, стало легче.

Наблюдатель понял, что я его ищу и решил отступить?

Ну нет, так дело не пойдет. Я сама сейчас за тобой наблюдать буду.

Неведомое чутье подталкивает меня вперед, и я окунаюсь в пелену дождя. Поддавшись этому порыву, продолжаю скользить взглядом вдоль владений рода Суар и вижу…

Странное свечение. Бледное, серовато-синее, оно едва заметно на фоне ливня и куда более темного неба. По моим прикидкам его источник находится… Ну кто бы сомневался — все в том же саду. Похоже, это место идеально подходит для всех непонятных ситуаций.

Настороженно осмотревшись, я не нахожу более любопытных целей, поэтому решаю направиться к обладателю неизвестной ауры. Вдруг это какой-то новый родственник? Мало ли, кого род Суар успел принять во время моего отсутствия. Сами же говорили — наличие в семье ученицы Суртаза положительно сказывается на престижности рода.

Подгоняемая любопытством и порывами попутного ветра и избавленная от необходимости месить грязь ногами, я лечу к саду напрямик, не отводя взгляда от исчезающе призрачного свечения. Судя по силуэту, обладатель такой интересной ауры — человек немаленького роста и довольно мощного телосложения. А если говорить о цвете, то его специализация, похоже, относится к водной стихии.

Интересно, а эта гроза — не его ли рук дело? Наметив этот вопрос в качестве повода для знакомства, я решительно пролетаю первую полосу деревьев…

Видимо, треск сломанных ветвей заглушается дождем, потому что сидящий спиной ко мне маг даже не оборачивается, когда я вылетаю на поляну. Подняв лицо к небу и закрыв глаза, он сидит на камне под проливным дождем и, судя по виду, уже успел промокнуть до нитки.

Это-то как раз неудивительно. Меня удивляет другое — настолько, что я замираю на месте, не веря собственному зрению.

Потому что лысая и испещренная шрамами голова мага воды кажется мне уж слишком знакомой.

— Мэб?

Мой голос звучит настолько тихо, что боевой некромаг, скорее всего, меня просто не услышал. Или услышал, но не подал вида — ни единый мускул не дрогнул на его расслабленном лице. Поравнявшись с ним и остановившись рядом, я смотрю на него и невольно задаюсь вопросом: ему вообще нормально вот так, с запрокинутой головой? Потому что в моей памяти о живом состоянии тут же всплывает отвратительное ощущение головокружения, вызываемого струящейся по лицу водой. Из-за этого я терпеть не могла любимое летнее развлечение деревенских подростков при походе на речку — затащить кого-то под ледяной поток горного водопада. Не говоря уже о неизбежной лихорадке к вечеру.

— С тобой все в порядке? — недоверчиво уточняю я, намеренно повышая голос, чтобы некромаг наверняка меня услышал.

— Да, как видишь.