Цена двуличности. Часть 3

— Ты… интересный… экземпляр…

Шелестящий шепот снова прокрался в его разум, и щекочущее чувство под кожей взорвалось болью в висках. Вызванный магом шквал прошел слишком высоко, не задев присевшую девушку.

Внезапная и невыносимая боль лишила Алонта способности видеть — мир вокруг снова распался на мутные цветовые пятна, а все тело охватила тошнотворная слабость. Отчаянно желая оттолкнуть надвинувшуюся на него Кит, он не мог пошевелить и пальцем. Сердце отчаянно трепыхалось в грудной клетке, будто пытаясь увернуться от пронзившей ее раскаленной спицы.

— Жаль… старый…

Ощутив на шее неожиданно мощную хватку цепких пальцев, он ударил магией вслепую, наотмашь. Стихия подхватила этот удар, и Алонт почувствовал, как его самого подбросило вверх. Но то, что выдавало себя за Кит, отцепляться от него явно не собиралось. И там, где тонкие пальцы впились в его шею, кожу будто бы опалило огнем.

— Хотя…

Продолжая хлестать душившую противницу порывами ветра — всем, на что был способен его оглушенный болью разум — Алонт отчаянно хотел оттолкнуть ее и не мог. Впрочем, магия тоже быстро иссякла. Бывшему коменданту не хватало воздуха, а обжигающее ощущение на шее сползло на плечи и грудь. Из-за этого маг воздуха даже почти не почувствовал, когда стихия перестала поддерживать его, и он с хрустом упал на склон горы, покатившись по нему вместе с Кит. Упорная тварь даже теперь продолжала сдавливать его горло.

— Давай… попробуем…

Отмечая угасающим сознанием то, что девушка почему-то отпустила его шею, Алонт понял, что лежит на земле и все так же не может пошевелиться. Он видел лишь расплывающийся темный силуэт твари на фоне светлого пятна неба и не знал, чем она занята. Лишь по тяжести чужого тела ощущал, что противница неподвижно сидит на нем сверху.

Неужели находящиеся у арки маги решили проверить, что за безобразие тут происходит, и это насторожило неизвестную тварь?

Алонт мог лишь надеяться, что они успеют добраться к ним до того, как он станет зомби с мастерским владением магией воздуха или кем-то еще более опасным.

А затем тварь внезапно склонилась к нему, и бывший комендант потерял сознание.

Глава 11 Пробудившийся дар

Пробираясь в нужном направлении, я размышляла о причинах преувеличенной почтительности ко мне. Едва я заворачивала в тот или иной переулок, как попадавшиеся на моем пути живые расступались и складывались чуть ли не пополам, а бессмертные склоняли головы.

Интересно, это из-за резкого снижения поголовья не веривших в мой ученический статус? Или в узоре новой мантии зашифровано что-то такое, о чем знают другие, но не догадываюсь я?

Наметив спросить о последнем у Мэба, Сата или тетушки Сади, я пролетела через крепостные ворота и обнаружила, что солнце, ярко светившее буквально десяток минут назад, окончательно скрылось за огромной тучей. Я не успела даже издалека увидеть дом Мэба, когда полило так, будто дождя до этого не было пару месяцев, не меньше.

Хорошо быть личем, все-таки. Хотя бы потому, что простуда мне не грозит. А внешним видом я никогда и не заморачивалась, в силу бессмысленности и бесперспективности этого занятия.

И без того не слишком людная улица за пределами стен и вовсе опустела из-за дождя. Эту шелестящую пелену безмолвным и бесшумным темным призраком рассекала я, испытывая подзабытое спокойствие и умиротворение. Которые, впрочем, тут же схлынули, едва из-за стены дождя показался силуэт нужного мне особняка. Вспомнив о пропаже Кит и отчаянно надеясь, что она уже нашлась, я ускорилась. И тут же невольно порадовалась, что не хожу пешком — дорожку к крыльцу размыло окончательно.

Подлетев к крыльцу, я прислушиваюсь, хотя за отчаянно барабанящими по навесу каплями сложно что-то услышать даже с учетом магической природы моего слуха. Но дом кажется тихим — по крайней мере, ничего внутри не грохочет.

Стучу в дверь и замираю в ожидании ответа, наблюдая, как с подола мантии на каменный порог скапывает вода.

Открывать мне явно никто не спешит. Дождь тем временем усиливается и барабанит по навесу настолько яростно, что начинает казаться, будто он решил добраться до меня любой ценой. А то что это за безобразие — парю, понимаешь ли, подсыхаю…

Я стучу снова, уже настойчивее и невольно вздрагиваю от ответного раската грома прямо над головой. С детства не любила грозу. С того самого момента, как родительский дом чуть не сгорел из-за ударившей в нависавшее над ним дерево. Хорошая яблоня была, да срубили ее после этого.

Подождав еще немного, я задумываюсь о дальнейших действиях. Вариантов было немного — попытаться связаться по ментальной связи с кем-то из ребят или же наведаться в особняк по соседству, вдруг там есть кто из знакомых.

Внезапный порыв ветра подхватывает дождевые капли, и те летят теперь чуть ли не горизонтально. Наблюдая за тем, как подо мной медленно, но уверенно собирается приличных размеров лужа, я решаю отправиться к соседям. Поздравить с приобретением земли и все такое…