Цена двуличности. Часть 3

Зато теперь я вижу, что ранее замеченная дуга на самом деле – полукольцо. Или даже кольцо, о чем я догадываюсь, когда наклоняюсь настолько низко, насколько это возможно. А еще я замечаю угол чего-то большого и будто бы высеченного из темного камня…

– Я кому говорил – не спускаться?

Суртаз неспешно подходит к лестнице, закрывая мне обзор чуть менее, чем полностью. В его голосе я не слышу ни укоризны, ни недовольства. Разве что на миг чудится едва уловимое раздражение.

– Мне… стало интересно, – вряд ли эта вялая попытка оправдаться его удовлетворит, но все же это лучше, чем ничего. – Что это за символы?

– Руны.

Ну да, я уже успела подзабыть о склонности своего нового учителя к коротким, простым и очевидным по смыслу ответам.

– А что они делают? Конкретно эти?

Какой ответ, такой и вопрос.

– Создают барьер, не дающий слишком могущественным существам переходить между мирами…

Я щелкаю челюстью, ответ оказывается подробнее, чем ожидалось.

– Точнее, – добавляет Суртаз, медленно поднимаясь по лестнице ко мне, – создавали.

Припомнив слова Первого Некроманта, адресованные Коаттану, я начинаю понимать смысл сказанного им.

– Хотите сказать, этот барьер не пускал вас?..

– И меня – в том числе, – Суртаз едва заметно кивает при этих словах.

– А кого еще?

– Бледных тварей.

Поравнявшись со мной, Первый Некромант продолжает подъем.

– Как же он не пускает бледных, если они проходят?

– Не все.

Мрачный тон Суртаза настораживает, вызывает ощущение тревоги. Получается, те из тварей, что пробираются в наш мир – это еще не самые могущественные?

Осознание этого отдается неприятным холодком в затылке.

– Но пока есть остаточный фон, – глухо говорит Первый Некромант, – можно не беспокоиться. Барьер хоть и ослаб достаточно, чтобы пропустить меня, Бледную Мать он пока что способен сдержать. Но надолго его не хватит. Коаттан вписал в формулу сложную систему подпитки, из трех ступеней которой сейчас действует только одна… – чуть помолчав, он добавляет. – Поднимайся наверх, а то рассыпешься. Тебе вредно здесь долго находиться, слишком слаба.

Я молча подчиняюсь приказу, ощущая звенящую пустоту в голове – слишком много новой информации для одной уставшей и не слишком умной меня. Но подняться действительно нужно, чтобы поискать Альда.

– Подниматься на второй этаж? – я пытаюсь вложить в свой голос хоть капельку надежды, что все еще теплится в моей груди. – Посмотрим, нет ли там Альда?

– Я уже проверил, – Суртаз издает шипящий вздох. – Альдауара там нет.

Я останавливаюсь на уровне коридора на первом этаже. Вижу выход. Отчаянно хочется на улицу.

– Но где тогда?..

– Понятия не имею. Скорее всего, его душа расщепилась во время уничтожения артефакта. Это вполне правдоподобное объяснение того, почему у меня ее нет…

Первый Некромант уже почти поднялся наверх, но я не вижу смысла следовать за ним. Мои отсутствующие внутренности будто бы сковывает в ледяной комок. И на этот раз его колючие иглы, похоже, вряд ли уже растают.

– Можно я… пойду? – безэмоциональный голос в кои-то веки в полной мере передает мою опустошенность.

– Куда? – Суртаз останавливается на самой верхней ступеньке.

Действительно – куда? Возвращаться в дом Суар мне не хотелось, хоть там и остались мои вещи. Поэтому… Да куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда! Просто побыть в одиночестве. В кои-то веки воспользоваться преимуществом своей посмертной формы – ведь вряд ли кто-то решит просто так приставать с глупыми вопросами к скелетированному личу.

– Просто… прогуляюсь немного.

Первый Некромант молчит пару секунд, после чего отрицательно качает головой.

– Нет, не сейчас, – говорит он. – Мне нужно, чтобы ты рассказала, как все произошло.

Да он издевается. Из меня сейчас рассказчик, как из Коаттана – запасной набор костей. Вроде и пригодно, но процесс удовольствия не доставит, а результат и вовсе может разочаровать.

И хотя разумная часть моей личности понимала, что Суртаза наверняка вся эта история интересует не просто так, но эмоциональная…

– Это так важно прямо сейчас? – глухо спрашиваю я. – Это поможет вернуть Альда?

И снова лич отвечает не сразу.

– Вряд ли. Как я уже сказал, его здесь нет.

– Тогда расскажу позже. Тем более, вы все еще можете вернуть лорда Тиора…

Интересно, мне показалось, или в моем голосе появился намек на язвительные нотки?

– …потому что он, в отличие от меня, видел все от начала и до конца.

– Ладно, иди, – Суртаз неожиданно соглашается, после чего отворачивается и поднимается наверх.

Я слышу его шаги по коридору этажом выше и застываю на месте, не веря тому, что он так быстро уступил. Еще и проигнорировал открытый выпад. То ли Первый Некромант куда терпеливее, чем мне представлялось по рассказам Альда, то ли… Ему просто плевать. Мол не хочу рассказывать прямо сейчас – и ладно, не так уж и срочно.

И высокая вероятность того, что верен именно второй вариант, злит меня еще сильнее. Совсем как Альд в первые месяцы нашего знакомства – безразличный, холодный и отстраненный.