Целый и невредимый (ЛП)

На полпути туда он нарушил молчание.

— В общем… э-э… слушай, — нерешительно начал он.

На него было совсем не похоже говорить так неуверенно, особенно со мной. В прошлом году наша дружба началась не очень удачно, но с каждым месяцем мы становились ближе. Зендер согласился переехать в Нью-Йорк на год, пока Лаки не будет окончательно усыновлен Беннетом. Теперь же, когда они переезжали в Колорадо, я был искренне рад за него. Даже несмотря на то, что мне при этом было эгоистично грустно за себя самого.

— Выкладывай, чувак, — засмеялся я.

— Да, ну в общем… Нелегко говорить об этом вслух… дело в том, что… — он глубоко вздохнул и фыркнул, запустив руку в длинные волосы. — В общем, я собираюсь сделать предложение.

Мой рот расплылся в широкой ухмылке, как только он произнес эти слова.

— Да неужто, не шутишь?

— Не шучу. Так что я надеялся сделать это, когда ты будешь рядом, чтобы отпраздновать вместе с нами. Хотел убедиться, что могу рассчитывать на тебя в выходные в Колорадо.

Я остановил поток его речи, положив руку ему на плечо.

— Да. Само собой. Ни за что на свете не пропущу это, Зендер. Я так рад за вас.

— Ну, Беннет еще не сказал «Да», — произнес он, вперившись взглядом в землю у наших ног.

— Ты полный идиот, если думаешь, что он может сказать тебе «нет».

Зендер глянул на меня со слегка застенчивой улыбкой.

— Возможно. В любом случае, я очень на это надеюсь.

Я обнял его и похлопал по спине.

— Я чертовски рад за вас, Зендер. Я серьезно, — заверил я его.

Мы разорвали объятия, широко улыбаясь друг другу, и возобновили движение в сторону туалетов, когда он вдруг вновь повернулся ко мне.

— А как насчет тебя? Когда ты собираешься сделать предложение своему любимому мужчине?

Он кивнул в ту сторону, где сидел человек, которого я любил всем сердцем.

— Хороший вопрос, — сказал я. — Когда-нибудь. Когда-нибудь обязательно.

Глава 24 Эш

Прошло две недели после прощальной вечеринки Беннета, Зендера и Лаки, и мне стало искренне жаль Эйдена. Все трое собрали вещи и уехали в прошлую пятницу, и, несмотря на то, что мы планировали навестить их в предстоящие выходные в Колорадо, я знал, что Эйден скучает по ощущению той близости, когда они с Беннетом жили в одном городе. Так что, я убедил его снова съездить на выходные в пляжный домик, чтобы отвлечь от мыслей об их отъезде. Но теперь мы вернулись в город посреди рабочей недели, и все вновь начало возвращаться в привычное русло.

Я как раз на автопилоте домывал пол в кофейне, потому что согласился взять на себя вечернюю смену Эмили, чтобы она могла пораньше уехать на север штата, где ее бойфренд снял номер в гостинице для празднования их двухлетней годовщины. Когда я поинтересовался, какую годовщину они отмечают – знакомства, первого свидания, или поцелуя – щеки Эмили зарделись, и она нахально заявила мне, что я еще маленький, чтобы знать, что именно они празднуют. Я рассмеялся и поблагодарил ее за множество мысленных образов, вызванных подобным заявлением, а затем обнял и сказал, чтобы она отлично повеселилась.

Пока работал, я не мог не думать о том, что когда-нибудь мы с Эйденом тоже начнем отмечать определенные вехи в наших отношениях – от стандартных юбилеев до мелочей, которые будут только нашими, запомнившимися и дорогими сердцу моментами. У меня уже вошло в привычку записывать эти события в свой дневник, включая наш первый поцелуй с Эйденом и тот удивительный первый раз в пляжном домике, когда мы занимались сексом после того, как он принес мне цветок и приготовил завтрак в постель (который мы, к слову, так и не успели съесть). Я даже сохранил на память такую сентиментальную деталь, как программку с модного показа в стиле «Стар Трек», ставшего нашим первым «не-свиданием», и флаер с музыкального вечера аматоров, который Эйден убедил Эмили провести в кофейне, чтобы помочь вернуть мне еще одну утраченную часть меня. Даже ромашка, подаренная Эйденом, навсегда стала гербарием, бережно зажатым меж страниц моего дневника.

Я улыбнулся про себя, когда понял, что такими темпами мне скоро понадобится новый дневник, чтобы отслеживать все то хорошее, что Эйден для меня делает.

Но стоило этой мысли прийти в голову, как реальность тут же грубо вторглась в жизнь.

Какого черта я творю?

Я не могу планировать годовщины. Я не должен сохранять программки и цветы, которые будут напоминать мне о той идеальной жизни, которую я обрел рядом с Эйденом Вейлом.

Это не соответствовало действительности.

Потому что жизнь со мной означала, что Эйден потеряет все. Его брат потеряет все.

Я мог притворяться сколько угодно, но придет время, когда мое прошлое вторгнется в настоящее.

Кого я обманываю? Это уже произошло.

Не далее, чем вчера вечером.

Пока мы смотрели телевизор, Эйден переключал каналы, а затем вдруг остановился на рекламе популярной линейки дорогих наручных часов.