Целуй меня в ответ

– Да. Не припомню, когда видел тебя прикасающимся к женщине, если не считать рукопожатий и фотосессий. И ты никогда не сидел вот так просто, без дела, и не смотрел кино. Ты все время занят работой.

– Я и сейчас ею занят – через несколько часов нужно будет снова выходить в Интернет.

– Ты не можешь держать руки при себе, когда Уитни рядом.

Мэтью пожал плечами. Он прикасался к женщинам. У него были любовницы. Он ведь Боумант, и это его право по рождению – заводить романы.

Но это были «скучные» женщины, как назвал их вчера Филипп. Не то чтобы он не влюблялся. Но он всегда был осторожен. Приходилось так себя вести.

– Она мне нравится.

– Кто именно: бывшая звезда или заводчица лошадей?

– Заводчица лошадей.

Филипп похлопал его по плечу:

– Хороший ответ, приятель. – И, увидев, что к ним направляются Джо и Уитни, добавил в полный голос: – Фильм уже ждет вас, дамы.

Джо и Филипп, устроившись на одном диване и укрывшись одеялом, жевали попкорн и хохотали над фильмом. Бетти устроилась у них в ногах.

Мэтью сел на другой диван. Уитни уютно устроилась рядом и натянула на них обоих одеяло.

– Ты часто смотришь кино? – тихо, над самым ухом, спросил ее Мэтью.

– Да. Я ведь фермер, встаю очень рано, поэтому к вечеру устаю. Иногда я читаю. Люблю любовные романы, – призналась она и покраснела.

Он обнял Уитни за талию и усадил к себе на колени. Может, Филипп и прав: он и в самом деле был не очень-то нежен со своими женщинами. Но к Уитни хотелось прикасаться постоянно.

Пока они смотрели кино, его сотовый несколько раз пиликал, но Мэтью не отвечал на звонки. В одном с братом не поспоришь: давненько уже Мэтью не брал выходной, чтобы провести его вот так спокойно. Нужно взять отпуск на несколько дней. Неизвестно, когда Уитни возвращается домой, но хорошо бы провести с ней время до ее отъезда.

К тому моменту, когда фильм закончился, Мэтью и Уитни уже лежали, обнявшись, под одеялом. И неожиданно Мэтью осознал, что его не только возбуждает близость этой женщины, но ему приятно даже просто держать ее в объятиях.

– Мне пора ехать, – сказал он ей на ухо.

Она вздохнула:

– Так не хочется, чтобы ты уезжал.

Джо и Филипп вылезли из-под своего одеяла, и Филипп окликнул брата:

– Эй, Мэтью!

– Что? – отозвался он, принимая сидячее положение.

– Твоя машина покрыта льдом. И дорога тоже.

– Черт, правда? – Подождав, пока Уитни тоже сядет, Мэтью встал и подошел к окну. Так и есть: все покрыто тонкой коркой льда. – В прогнозе погоды было написано «снег», а не «гололед». Проклятье!

– Ты застрял тут, приятель! – Брат шутливо ударил его в плечо. – Ты не можешь ехать домой по льду.

Мэтью взглянул на Уитни, подошедшую и вставшую рядом с ним.

– Лед! Ух ты! – восторженно воскликнула она. – У нас, в Калифорнии, такого не увидишь. – Она взяла Мэтью за руку и сжала его ладонь.

Он подумал о том, что сможет остаться здесь на ночь, провести ее с Уитни, уснуть в ее объятиях и в них же и проснуться. Но есть одна проблема.

– Я не взял с собой никаких вещей.

– У нас имеется все необходимое. – Филипп смерил брата взглядом: – Да мы с тобой, похоже, носим один и тот же размер.

– Останься, – попросила Уитни. – Всего на одну ночь. Давай считать это… рождественским подарком, врученным заранее.

Спорить было не о чем. Ехать по льду действительно было нельзя, да и, если честно, возвращаться домой не хотелось. Внезапно Мэтью понял, почему Филипп всегда предпочитал жить на ферме. Дом казался теплым, обжитым и уютным. Если вернуться сейчас без Уитни в свою квартиру, этот огромный пентхаус покажется ему… пустым и одиноким.

Раньше Мэтью его жилье таковым не казалось, но он знал, что сегодня все будет именно так.

– Мне только нужно немного поработать: нам ведь все еще необходимо готовиться к свадьбе.

– Конечно, – согласилась Джо, улыбаясь Уитни.

Около часа Мэтью отвечал на пропущенные звонки и эсэмэски. Чтобы не отвлекать его, Уитни поднялась наверх и решила пока почитать. Мысль о том, что она сейчас в его комнате, подстегивала Мэтью, заставляя скорее закончить дела.

Когда он открыл дверь в свою спальню, в камине горел огонь, а Уитни лежала в постели и выглядела такой… идеальной. Больше Мэтью не видел в ней Уитни Уайлдз. Для него она была просто Уитни – женщина, которую он хочет.

– Я ждала тебя, – сказала она.

– Постараюсь тебя не разочаровать.

Уитни подняла одеяло – под ним она была абсолютно голая.

«Спасибо тебе, Боже, за гололед!» – подумал Мэтью.

Глава 13

Уитни уже пару дней жила на ферме – и это были счастливые два дня. Она вместе с Джо занималась лошадьми, которых здесь было немало. Филипп обращался с гостьей по-дружески. Работники фермы вели себя тактично и вежливо. По вечерам она с хозяевами пекла печенье и смотрела праздничные передачи. Даже управляющий фермой, старый Ричард, звал ее просто Уит.

Здесь она обрела все, что искала: тишину, умиротворение. Только она, ее друзья и лошади. Никаких фотоаппаратов, слухов, ничего, напоминающего об Уитни Уайлдз.

Но она скучала по Мэтью.

Это было на нее не похоже. Раньше она не скучала ни по кому, потому что ни с кем близко не сходилась.