Целуй меня в ответ

– Рэйчел! – обратился Мэтью к стилисту с волосами всех оттенков красного цвета. – Я кое-кого к тебе привел. Не уделишь мне минутку?

– Конечно, мистер Боумант! Мисс Мэддокс, как приятно с вами познакомиться!

– Взаимно. – Уитни еле сдержала смешок. «Приятно»? В самом деле? Хотя это неплохая проверка ее умения вести светскую беседу. На свадьбе придется общаться с большим количеством людей.

Она села в парикмахерское кресло, и Рэйчел, несколько раз взъерошив волосы Уитни, сказала:

– Мисс Фрэнсис Боумант попросила завить ей волосы мягкими волнами. Миссис Серена Боумант соберет волосы в классический узел. А вам… – Она осеклась, коснувшись коротких волос клиентки, подстриженных самостоятельно.

– Тут вариантов немного, – сказала Уитни. – Понимаю. Я уже думала об этом. Может, мне просто осветлить волосы?

Рэйчел ахнула в ужасе:

– Что? Зачем?

– Она не будет перекрашиваться в блондинку, – заявил Мэтью, входя в комнату и недовольно глядя на экран своего телефона. Его слова прозвучали, словно приказ.

– Разумеется, мы не будем этого делать, – поспешно согласилась Рэйчел. – Это было бы ужасно. – Она снова взъерошила волосы Уитни. – Мы можем нарастить волосы, добавить объема и несколько цветных прядей.

Уитни съежилась. Нарастить волосы? Начесать их? Добавить цветные пряди? Тогда уж лучше сразу нарядить ее в рваную футболку с логотипом сериала «Семейка Уайлдз» и провести по городским улицам.

– Ни в коем случае, – отрезал Мэтью. – Нам нужен классический элегантный стиль.

Если стилиста и обидело его поведение, она этого не показала.

– Что ж, я могу освежить стрижку, а затем мы используем заколки, украшенные самоцветами в тон платья.

– Отлично, – одобрил Мэтью.

– Люди меня узнают, – напомнила ему Уитни и покосилась на Рэйчел, у которой хватало такта не глазеть на нее. – Ведь узнали же они меня в ресторане. Если ты против обесцвечивания, давай я надену парик.

– Нет! – бросил Мэтью, продолжая хмуро смотреть на экран телефона.

– Да почему нет?

Он поднял взгляд, в котором горел вызов.

– Потому что ты красива такая, как есть. Не позволяй никому лишить тебя этого.

Тут телефон зазвонил, и Мэтью, извинившись, вышел.

Рэйчел начала стричь Уитни, а та сидела как громом пораженная.

«Красивая»?

Неужели Мэтью так о ней думает?

Глава 7

Мэтью старался сдержать гнев, понимая: кипятиться нет смысла, ведь этим проблемы не решить. Но сейчас как никогда он был близок к тому, чтобы выйти из себя.

Увидев выложенное в Интернете фото Уитни, сидящей с ним в ресторане, а внизу подпись: «Обалдеть! Уитни Уайлдз в Денвере?!», Мэтью извинился и вышел из кабинета стилиста.

Было ясно: это фото – лишь первая ласточка, скоро такие снимки заполнят Интернет. Так подсказывал опыт: ведь Мэтью уже много лет улаживал скандалы, возникавшие вокруг его братьев, сестер и мачех.

Остановить эту лавину невозможно. Впрочем, попытаться стоит. Нужно отвлечь внимание публики, перенести ее интерес к Уитни на другой скандал.

Мэтью просмотрел сайты, специализирующиеся на слухах о знаменитостях, в надежде, что кто-нибудь из звезд совершил потрясающую глупость, способную затмить новость о бывшей старлетке, обедающей в ресторане.

Ничего. В кои-то веки все знаменитости вели себя примерно.

В былые времена Мэтью полагался на этот прием – отвлечение внимания. Впервые он воспользовался им за пять лет до смерти отца, когда столкнулся у дверей своей квартиры с толпой папарацци. Они требовали комментариев по поводу того, что очередная жена застукала Хардвика Боуманта в постели с любовницей в этом самом отеле «Монако».

В тот день Мэтью позвонил Филиппу и попросил его устроить спектакль для прессы – изобразить пьяный дебош, чтобы все репортеры кинулись в погоню за новой сенсацией. Это сработало. Чуть позже Хардвик вызвал Мэтью в свой офис и сказал:

– Ты отлично справился с ситуацией.

– Ты не сердишься на Филиппа или на меня?

Хардвик встал с кресла, обошел письменный стол, положил руки на плечи Мэтью и сказал с выражением отеческой нежности на лице, обычно никогда не отражавшем подобные чувства:

– Сынок, если ты контролируешь прессу, значит, правишь всем миром – вот какого принципа придерживается любой Боумант.

«Сынок»! Сколько раз отец называл его так? Можно было по пальцам пересчитать. Наконец он обратил внимание на Мэтью, и тот впервые в жизни почувствовал себя Боумантом.

– Продолжай присматривать за нашей семьей, – сказал Хардвик и повторил: – Контролируешь прессу – правишь миром.

И Мэтью прекрасно научился контролировать прессу. Но лишь традиционную: газеты и журналы. Интернет с его социальными сетями – зверь куда опаснее. Он напоминает многоголовую гидру. На месте каждого удаленного фото выскакивают пять новых.

В нынешней ситуации нельзя прибегнуть к помощи Филиппа. Теперь он не сможет устроить пьяный скандал, потому что всем известно, что он начал вести трезвый образ жизни. Чедвика тоже нельзя подключать: тот отказывается от любых контактов с прессой за исключением нескольких проверенных журналистов.