Целуй меня нежно

На этот раз он твердо решил вести себя как профессиональный полицейский, который выполняет ответственное задание. А это значит, что он должен прекратить целовать ее, а также раздевать ее даже в своих сексуальных мечтах.

Он снова и снова вглядывался в проходящих мимо людей в ожидании увидеть знакомый силуэт. Ратан опять поймал себя на мысли, что с того поцелуя в парке он считал каждый день и каждый час до сегодняшней встречи. И это его беспокоило. Ведь ему необходимо сконцентрироваться на Фрэнсис как на возможной соучастнице преступной сети.

Недалеко от того места, где в задумчивости стоял Ратан, остановилось такси, на заднем сиденье которого он увидел Фрэнсис. Ратан неожиданно для себя почувствовал, что его сердце стало биться чаще в тот самый момент, когда Фрэнсис открыла дверцу, чтобы выйти из машины.

Прекратить вести себя как влюбленный идиот! – приказал себе Ратан.

– Извини, я немного опоздала, – улыбнулась Фрэнсис. – Карлос Родригес не отпускал меня, пока не продемонстрировал все новые позы карате, которыми он недавно овладел.

– Нет проблем. – Ратан улыбнулся в ответ. – Хорошо, что на этот раз с тобой нет хулиганки Пикки.

Фрэнсис громко рассмеялась:

– В последнее время мисс Патридж сама водит Пикки к доктору. Но мне кажется, что это ненадолго. Кстати, у меня есть две новости: плохая и хорошая. С какой начать?

– С плохой.

– Питер Шоулз перенес интервью. Я хотела предупредить тебя, но, к сожалению, не знаю номер твоего телефона. Однако я сумела назначить встречу другому участнику моего исследования, и мы договорились встретиться через час в маленьком кафе на Гордон стрит. Это хорошая новость.

– У меня есть предложение, – неуверенно сказал Ратан. – То кафе, в котором ты назначила встречу, находится недалеко от квартала, где я живу. В нашем распоряжении целый час. Так что прямо сейчас мы пойдем ко мне домой.

Фрэнсис в удивлении подняла брови, пытаясь что-то возразить, но Ратан не дал ей вставить и слова.

– У меня есть соседка. Ее зовут миссис Симпсон. – Он старался говорить спокойно и уверенно. – Она вдова, а ее единственный сын живет в Сан-Франциско. Миссис Симпсон уезжает к нему через несколько недель. Она попросила меня помочь ей с переездом. Это очень славная женщина, она мне напоминает мою бабушку. – Ратан с болью в сердце вспомнил свою бабушку, которая растила его, после того, как родители от него отказались. – Когда я захожу к миссис Симпсон в гости, она всегда угощает меня вкусным печеньем, а на прощание обнимает как любимого внука.

– Тогда тебе надо идти. – Ратан услышал нотки разочарования в голосе Фрэнсис. Он уже ненавидел себя за то, что расстроил ее, и в тоже время не мог отказать в помощи своей доброй соседке.

– Я предлагаю тебе пойти со мной. – Он посмотрел Фрэнсис в глаза. – Я помогу миссис Симпсон, а потом мы вместе пойдем на интервью. Тем более что одну тебя я все равно не отпущу.

– Ты уверен, что я не помешаю тебе? – Фрэнсис почему-то старалась скрыть, что рада предложению Ратана.

– Ты не только не помешаешь, но и поможешь мне. Миссис Симпсон все время пытается женить меня на своей племяннице.

– Правда? – спросила Фрэнсис, сделав шаг назад. При этом она чуть не оказалась на проезжей части дороги. Ратан выставил руку, как бы защищая Фрэнсис от несущихся мимо машин.

– Я думаю, что миссис Симпсон решила сделать меня одним из членов своей большой семьи, прежде чем уедет в Америку. Может быть, увидев меня с другой женщиной, она изменит свои планы.

– Я постараюсь тебе помочь.

Через десять минут они были в доме, где жил Ратан, и поднимались на лифте на четвертый этаж.

– Здесь очень мило, – сказала Фрэнсис, оглядываясь.

Вдруг Ратану пришла в голову мысль, что охранник в баре вряд ли может зарабатывать столько, чтобы позволить себе жить здесь. Не то, чтобы зарплата полицейского была очень большой, но все-таки он мог снимать квартиру в этом доме. Он злился на себя за свое импульсивное и непродуманное решение пригласить Фрэнсис к себе домой и мучительно вспоминал, нет ли у него в квартире чего-нибудь такого, что могло бы выдать его настоящую профессию и насторожить Фрэнсис.

Дверь миссис Симпсон открылась раньше, чем они подошли.

– О, Ратан, я так рада тебя видеть. Я тебе звонила уже несколько раз. У меня снова забилась раковина в ванной. И еще... – Она не договорила, когда заметила рядом с Ратаном молодую и очень привлекательную девушку, которую раньше с ним никогда не видела.

– Я обязательно вам помогу, миссис Симпсон. – Ратан повернулся в сторону Фрэнсис. – Познакомьтесь. Это моя знакомая. Ее зовут Фрэнсис Бенетт.

Глаза пожилой женщины расширились от удивления. Она поправила очки и приветливо сказала:

– О! Я не знала, что у Ратана есть такая очаровательная знакомая.

Фрэнсис протиснула свою руку в ладонь Ратана, и он почувствовал, как будто электрический разряд обжег его руку.

Лицо миссис Симпсон растянулось в улыбке:

– Как приятно видеть двух влюбленных вместе.