Целительница

— Ты домой? Тебя подвезти? А лучше давай посидим где-нибудь? Выпьем кофе, чай — что угодно, — скороговоркой предложил Алексей.

— Вообще-то я хотела сегодня выпить, — честно призналась Виктория. — Но оказалось не с кем. Маша в последний момент отказалась приехать. Так что место собутыльника вакантно.

— Приятная тема для пятничного вечера, только сначала нужно где-нибудь удачно поставить мою машину, а то я бросил её посреди дороги, увидев тебя.

Они не стали излишне напрягаться поиском нового места и разместились в «Синем кролике», выбрав спокойный зал: там не танцевали девушки на стойке, не грохотала весёлая музыка, а мужчины не высматривали глазами новеньких и хорошеньких женщин в качестве вечерней добычи, да и женщины тоже не выискивали себе мужчин.

Виктория заказала бокал красного вина, Алексей и вовсе решил не пить, ссылаясь на нежелание оставлять машину в центре Москвы.

— Ты отвратительный собутыльник, мне придётся пить одной. Я больше тебя не позову на такое мероприятие, — с иронией упрекнула Вика.

— Ты и так меня ни на какие мероприятия не зовёшь, так что не испугала, — усмехнулся Алексей. — А трезвым я тебе пригожусь больше: отвезу потом домой, а пока здесь буду блюсти твои честь и покой.

— Вот это плохо, покоя мне сегодня как раз и не хотелось. Я планировала выпить и познакомиться с кем-нибудь.

— Здесь?! — не на шутку удивился Алексей. — Поэтому у тебя такое откровенное платье? Такой вырез…

— Именно здесь, так как никаких обязательств.

— Так и со мной можно, — заулыбался мужчина, пронзив Викторию пристальным взглядом.

Девушка, заворожённая его голубыми глазами с неприлично длинными ресницами, окончательно загрустила и прошептала:

— С тобой так уже нельзя, — тут же потупив взгляд, чтобы больше не смотреть на подтянутого красавца в тёмно-сером костюме.

Алексей же решил не продолжать неудобную тему и неожиданно спросил:

— Почему ты не помогла той женщине?

— Настало её время. Я бы вмешалась в правильный ход событий, — выдала Вика заученную фразу.

— Но ты могла помочь, — не услышал её Смолин.

— Алёша, нет слова «могла», если так не должно было быть. Я бы вмешалась в естественный порядок вещей, у меня нет на это права.

— Вика, ты говоришь глупости. Ты оказалась рядом с ней — значит, так было нужно, и значит, ты должна была помочь.

Пятницкая тихо застонала.

— Больше всего на свете я не люблю общаться с людьми, которые знают о моём даре и задают такие вопросы. Наверное, меня и саму это тяготит, но не я решаю, кому помогать, а кому нет. Есть Высшие силы, решают они. Я всего лишь проводник их воли. Также было и с твоей матерью. Я получила задание и выполнила его, как ни удивительно — ничего личного. Вообще ничего.

— Спасибо, я даже не представляю, как могу тебя отблагодарить, — услышал Алексей именно то, что хотел услышать. — То, что ты сделала… Подарок судьбы. Я и не представлял, что такое возможно. Никогда не верил. Но то, что такое можешь ты?! В голове не укладывается. Почему ты не говорила мне об этом? Я думал, ты будешь моей женой, но, оказывается, ничего не знал о тебе. Вика, как ты могла?

Пятницкая изумлённо улыбнулась. Его постоянная манера переворачивать с ног на голову любую ситуацию и делать виновным кого угодно, но не себя, всегда потрясала её.

— Алёша, я боялась. Я не знала, как сказать об этом и как ты отреагируешь. Иногда мне кажется, что это не дар, а наказание. Я не принадлежу себе. Я делаю для этого мира работу, и мир не спрашивает, хочу я делать её или нет. У меня нет отпусков, выходных и перерывов. Я могу получить сигнал в любой момент, и я должна буду исполнить приказ к назначенному часу. И рядом нет ни одного человека, который смог бы ответить на мои вопросы по этому поводу.

— Ты должна была рассказать. Я бы постарался тебя понять, мне было не всё равно, — упрекнул он.

— Мне нужно было больше времени, — смутилась Пятницкая.

— У тебя было три года! Сколько нужно было ещё времени, чтоб рассказать?

— Я боялась. Я не понимала, насколько серьёзны были наши отношения. Я не готова открываться перед каждым…

— Каждым? — осёк её Алексей. — Я предложил тебе выйти замуж. Тебе этой серьёзности было недостаточно?

— Предложил, а потом исчез. Я толком и порадоваться не успела. И где ты, что с тобой и прочее, я узнала лишь от твоей соседки Леночки, которая так же любезно сообщила мне, что все эти дни ты провёл в её объятиях. Господи, как пошло!

— Так ты отвергла меня!

— Я попросила время подумать. Я была настолько радостно ошарашена, что не могла понять, как впихнуть информацию о моём даре в тот разговор. Я лишь хотела отложить его на потом, потому что сразу ответить тебе «да», без правдивого рассказа о себе, было бы нечестно. Ты имел право знать правду. Мне было страшно рассказать тебе о себе.

Оба замолчали. Было непонятно, на кого обижаться за то, что этот разговор случился только сейчас. Первой заговорила Пятницкая, после того как залпом осушила третий бокал вина: