Вспоминая мои мысли о свободном времени, которые традиционно возникали у меня с самого утра, я иронично подумала, что мечты сбываются, и пошла собирать импровизированный лагерь. Когда палатка была упакована, я направилась на поиск водоёма, держа палец на курке пистолета.
О двухтысячных годах в Комиссии почти не говорили, будто после две тысяче третьего года по негласной договорённости мир на планете Земля переходил под юрисдикцию инопланетян, которые, вероятно, решив не париться, сразу стёрли источник всех межгалактических бед — человека.
Ситуация с апокалипсисом была, конечно, странной, но я никогда не лезла в это дурно пахнущее дело, ведь все возмущённые, решившие изменить мир и побывать в роли героев для целой расы, оканчивали жизнь самыми нелепейшими образами, которые, разумеется, были чистой воды случайностью.
Однажды ощутив в себе героический порыв, я из любопытства попыталась взломать базу данных Комиссии запретного блока «EGH-21», но получила ярое сопротивление и не выдала себя только из-за посильной помощи ИИ Адама. Я стучала по клавишам как ненормальная два с половиной часа, компьютер тихо потрескивал от нагрузки, а мозг едва не вскипал в черепной коробке. Не знаю, каким чудом мне удалось улизнуть от опасности, но с тех пор я зареклась влезать в блоки выше третьего уровня опасности.
Лицо непроизвольно скривилось, когда я вспомнила, как мой седьмой корпус две недели гудел, как разворошённый улей, в поисках недалёкого глупца, влезшего туда, куда лезть не следовало.
— Зато получила бесценный опыт, — прошептала я, так как из-за жажды голос у меня был, как у стреляной вороны.
Мои бесцельные блуждания, наполненные пространными размышлениями, чтобы не вдаваться в панику, принесли некий результат лишь на втором часу, когда я увидела побитую табличку с названием улицы «Линкольн Роуд». «Линкольн Роуд» был знаком мне косвенно — я знала лишь, что на этой улице располагалась знаменитая школа чирлидинга, которым я грезила в свои двенадцать лет.
Соединённые Штаты никогда не были мне интересны. Точнее не так — я и подумать не могла, что информация о США будет мне полезна. И те крупицы знаний, что я вычерпнула из дальних уголков своей памяти, были настолько малы, разрозненны и незначительны сейчас, в условиях апокалипсиса, что мне оставалось лишь делиться интересными фактами с плюшевым зайцем или со статуей Аврама Линкольна, построенной в тысяча восемьсот девяносто девятом, что безусловно важно знать, когда ты наступишь на голову этой статуи, спасаясь от медведя.
Иронизировать над собой мне быстро расхотелось, когда я услышала тихое шипение недалеко от камня, на котором я решила отдохнуть. Широкая голова, длинное и гибкое тело, длина около двух с половиной метров, зрачок узкий, а характерный окрас и звук выдают в нём…
— Техасский гремучник, — с видом эксперта в зоологии выдала я, аккуратно отходя на безопасное расстояние. — Чрезвычайно ядовит, смерть настигнет в течение двух суток, но сначала будет боль, судороги, возможны покраснения или…
Эта дрянь начала медленно ползти ко мне, и я, уже не пытаясь бравировать и сохранять видимость стойкости духа перед невидимым собеседником, с визгом побежала подальше от змеи, с куда большим вниманием следя за тем, что находится под ногами.
Пробежав две улицы и не даже не запыхавшись, я в ошеломлении остановилась, когда передо мной предстало озеро и полуразрушенный висячий мост. Когда я увидела переливающуюся под солнечными лучами воду, меня перестали волновать смутные предположения о непригодности воды в следствии выбросов, отравления и Бог знает чего ещё, я просто побежала к кромке озера, позабыв о змее, и пила воду прямо из ладоней, и она показалась мне вкусней всего, что я когда-либо пила и ела.
«Кроме шоколада, разумеется, » — педантично поправила себя я.
Напившись и оттерев от крови и грязи лицо, я счастливо подумала, что всё могло быть куда как хуже, но, обернувшись на полуразрушенный город, сказала:
— Хотя, действительно, куда…
Сидя на гальке и грызя испорченный маникюр, я погрузилась в своё сознания, вспоминая всё, что так или иначе могло бы помочь мне в возвращении домой.
«Надо найти источник энергии, » — определила для себя направление деятельности я. — «Enphase Energy» — крупнейшая компания по выработке электроэнергии с помощью ветрогенераторов и солнечных панелей. С помощью маркетинга выбилась на первое место по производству энергии, не наносившей вред природе, в мире. Её филиалы находится в пяти крупных странах — в России, Швеции, Испании, Норвегии и США. В Штатах впервые была использована в… Чёрт, двухтысячных? А в каком городе? Слишком мало данных…»