Цейтнот. Том I

Под конец беседы подошёл художник, и я в меру своих способностей постарался дать описание господина с пшеничными усами, встретившего нас в зале прилёта. Как ни странно, но набросанный на скорую руку портрет после не столь уж и долгих правок оказался весьма и весьма схож с оригиналом. Этим рисунком вполне можно было руководствоваться при розысках злоумышленника, а вот в картотеке известных преступников зловредного типа отыскать не удалось, на что, впрочем, никто особо надежды и не питал. Тут мы просто следовали установленной процедуре.

В итоге меня отвели в приёмную заместителя главы комиссариата, но аудиенции у господина Черника не случилось. Секретарь предложил устраиваться на мягком диванчике и налил чашечку кофе. Я этот напиток всегда полагал чёрной горькой бурдой, а сейчас уже после нескольких осторожных глоточков ощутил откровенный душевный подъём, прямо взбодрился даже и вновь себя в своей тарелке ощутил.

Тогда-то и задумался о словах следователя. Нас ведь убить хотели — меня и Альберта Павловича. Именно убить, а не похитить. А мы их убили. Четырёх человек убили, одного захватили. И кровищи было — видавшие виды оперативники зеленели, а кого-то из следственной бригады и вывернуло даже. Мне же — хоть бы что.

Привык помаленьку? Или после плена что-то внутри сломалось?

Вроде я всё тем же остался, но остался ли?

Вытянул перед собой руку — пальцы не дрожали. Мне было хорошо. Действительно хорошо, без дураков. И не только лишь из-за того, что жив остался. Просто потенциал в десять мегаджоулей удерживаю, и активное излучение Эпицентра отзвуки гармонии источника-девять не искажает. А ещё — тепло.

Хорошо же! Всё замечательно просто!

Распахнулась дверь, в приёмную ворвался Иван Богомол.

— Меня ждут! — на ходу бросил он секретарю, в расстёгнутом пальто с развевающимися фалдами стремительно пересёк комнату и без стука скрылся в кабинете заместителя республиканского комиссара.

На меня он даже не взглянул, я только зря с диванчика встал и руку протянул.

Неудобно получилось. Впрочем — плевать.

Секретарь предложил вторую чашечку кофе и посетовал на дурные манеры иных посетителей, я не отказался от первого и согласился со вторым, а потом ещё дожидался окончания совещания минут сорок, не меньше.

Первым в приёмную вышел Иван Богомол, и на сей раз он меня уже не проигнорировал, первым протянул руку.

— Привет, Петя. Идём.

Я поблагодарил секретаря за кофе, последовал за бывшим ассистентом Альберта Павловича в коридор и уже там уточнил:

— Куда теперь?

— В канцелярию, — сказал Иван. — Паспорт с собой? Надо будет на тебя бумаги оформить.

В канцелярии мы провели никак не больше четверти часа, по меркам республиканской бюрократии — просто зашли и вышли. Да так оно по большому счёту и было: клерки нас ждали и загодя оформили пропуск в здание и мандат на использование сверхспособностей, оставалось только подписи ответственных лиц собрать и печати поставить. Ещё ознакомили с распоряжением о привлечении меня к обеспечению безопасности откомандированных в столицу сотрудников РИИФС.

— При Вдовце охранником числиться будешь, — пояснил Иван Богомол. — Здесь у них в подвале что-то вроде полигона, утром и вечером ходи на тренировки. А в городе — ни-ни, не вздумай даже.

— Понял, — сказал я, решительно сбитый этими словами с толку. — А по нашему делу что?

— Не ко мне вопрос! — отрезал Иван.

Мы прошли в приёмную, там он оттянул рукав пальто, взглянул на часы и не удержался от тягостного вздоха. Я хотел было насесть с расспросами, но тут заметил крепкого сложения молодого человека в сером костюме с серебристым значком РИК на лацкане и отсалютовал ему вскинутой ладонью.

— Василь!

— Ну ничего себе! Петя!

Мой бывший сослуживец округлил глаза, но чиниться не стал и раскинул руки. Мы обнялись и похлопали друг друга по спине, тогда-то Василь и шепнул на ухо:

— Только не Василь, а Василий, хорошо?

— Хорошо, — сказал я и столь же негромко поинтересовался: — Но, поди, не просто Василий, а как тебя по батюшке?

— Василий Спиридонович. — Он отступил от меня на шаг и спросил: — Так это вы утром тарарам устроили?

— Ага.

— Надолго в столицу?

Я подумал, что никакой тайны не выдам, и сказал:

— Эту неделю и следующую тут пробуду.

— Отлично! — Василь вытянул из внутреннего кармана блокнот, написал что-то и вырвал листок, сунул мне. — Это рабочий, а вот домашний, попросишь Коросту позвать. Звони! — Он хлопнул меня по плечу и поспешил к лифту. — Всё, бежать пора! У нас горячие денёчки!

Как раз спустилась кабина, разошлись в стороны створки, и к нам в сопровождении немолодого господина представительной наружности вышли Альберт Павлович и Филипп Гаврилович.

— Ванечка, дорогой… — обратился мой куратор к бывшему ассистенту, но тот его перебил.

— Не сейчас, Альберт Павлович! Прошу вас! Машина ждёт.

Мы направились к входным дверям, и Вдовец спросил:

— И куда мы теперь?

— В министерство, — подсказал Иван. — Не переживайте, багаж доставят сразу в гостиницу.