Цейтнот

- Вот черт! - ругнулся Рогожкин. - Никого больше. Может, близняшек в другом месте держат? - Ткнул ногой в лежащего парня: - Эй ты, охотничек, куда детей подевал?

"Охотничек" стонал, закусив губу, колотился затылком об пол - не то от ярости, не то от боли. Ямщиков перетягивал ему жгутом из вафельного полотенца перебитую пулей ногу.

Капитан огляделся. Может, дети спрятаны в подполье? Сдвинул ногой полосатые домотканые половики. Люк, как и положено, оказался на кухне, но заколоченный. Подошел Ямщиков, склонился, разглядывая.

- А гвоздики-то свежие! - воскликнул он. - Только-только заколочено. Сейчас я ломик какой-нибудь поищу. - Повернулся к лежащему, поскуливающему парню. - А ты, никак, братец тому дорожному стрелку? То-то мне твой портрет знакомым показался. Ну, не дай бог, что с девочками случилось, своими руками порву!

Парень корчился, выл, но упорно отказывался говорить. Похоже, он был в шоке.

В ограде Ямщиков сразу же нашел несколько металлических прутьев и полутораметровый кусок стального уголка. Вдвоем с Рогожкиным поддели край люка, налегли. Враскачку, со скрипом, отодрали. Откинули тяжелую крышку с блестящими, торчащими криво гвоздями. В нос ударил резкий запах бензина. Ямщиков поморщился, полез по крутой короткой лесенке, подсвечивая фонариком.

Согнувшись в три погибели под низко нависшими лагами, стараясь не влететь лицом в пыльные тенета, огляделся. Неглубокое, кое-как обшитое подгнившими черными досками подполье занимало почти все пространство под домом. Был здесь набросан разный хлам вроде ящиков, старых ржавых ведер и пустых бутылок. А ещё стояли красные газовые баллоны, пластиковые и алюминиевые канистры, стеклянные банки, наполненные прозрачной жидкостью. Ямщиков снял с одной капроновую крышку, понюхал - бензин. Вот это да! Огоньку подкинь: так пыхнет - чертям тошно станет. Не иначе - к поджогу приготовлено, следы заметать. Он пошарил лучом фонарика по углам: как же они поджигать собирались, если люк был так обстоятельно забит?

Тонкий двужильный телефонный провод тянулся из-под стены и уходил в кучу канистр. Ямщиков осторожно докопался до длинного плотного цилиндра из красной вощеной бумаги на конце провода и ему захотелось оказаться сейчас хотя бы за километр от этого чертова дома. Он отлично знал, как выглядит стандартная аммоналовая шашка и какой производит тарарам.

Подстреленный бандит по-прежнему лежал на полу и стонал, ничего не говоря. Во всяком случае, Рогожкин не добился от него ни слова. Неожиданно ему почудился отдаленный плач. Тихо ступая по половикам, он двинулся по дому и через несколько шагов понял, откуда могут доносится эти чуть слышные звуки. С огромного сундука, перепоясанного лентами черного железа, он сбросил разное, набросанное на него сверху тряпье, выдернул из замочной петли обрезок стальной арматуры. Откинул тяжелую крышку.

Скрючившись, обняв друг дружку, в сундуке лежали сестренки Поляницкие. Их раскрасневшиеся, припухшие личики были в слезах и испарине, глаза зажмурены от неожиданно хлынувшего яркого света. Одна из девочек, словно куклу, прижимала к груди руку, толсто обмотанную тряпкой в кровавых пятнах. Девочки открыли глаза и зарыдали в голос...

Рогожкин вышел на улицу, распахнул ставни, включил свет в ограде и распахнул ворота. Не удовольствовавшись этой иллюминацией замахал фонариком. Шофер подогнал "волгу", и они вдвоем увели в дом угрюмого и тихого мотоциклиста.

Ямщиков тем временем приводил в чувство Гошу - Георгия Левенко. Его он обнаружил под кроватью, связанного и закиданного старыми ватниками. Лицо его покрывала корка запекшейся крови, лоб рассечен. Но, главное, он был жив. Сейчас Левенко осторожно отмачивал лицо возле умывальника. Девочки сидели на кухне и пили чай из эмалированных кружек, хотя и продолжали ещё всхлипывать.

В большой комнате, отгороженной от кухни печью, Рогожкин принялся психологически обрабатывать братьев-разбойников. В руках он держал найденный в доме инструмент - нечто вроде мощных саперных ножниц с цилиндром гидроусиления.

- Хороша штука, - сказал он уважительно. - А ну, попробуем. - Плавно свел рукоятки, и стальные серповидные лезвия с легкостью перекусили кусок арматуры. - Вещь уникальная. А как сделано - фирма! Интересно, кто же этот мастер-умелец, технический гений? Почему бы ему не запатентовать свой шедевр? Или вы сами такие грамотные?

Мотоциклист, развалившийся на стуле, руки за спиной, усмехнулся:

- Начальник, вор работает, когда ворует. А что не сворует, купит. Понял?

- Понял, - кивнул Рогожкин. - Пальцы детишкам рубить - не железо клепать. Этой штукой резали руку? Что молчишь? Твоя работа? - Капитан раскрыл лежащий на столе паспорт. - Я тебя спрашиваю, гражданин Мослев Сергей Андреевич.

Тут подключился Ямщиков, до того молча рассматривавший разложенные на столе вещи, извлеченные из карманов преступников.

- И куда подевали бриллианты? - спросил он, взяв в руку слиток желтого металла. - Неужели успели махнуться с кем-то на этот фуфель? Тогда - с кем?