Царство Золотых Драконов

Будучи мальчиком, он, как и все, собирал марки и монеты; в молодости коллекционировал гоночные автомобили, макеты средневековых замков, увлекался площадками для гольфа, банками и королевами красоты; сейчас, подходя к порогу зрелости, он пристрастился к «редким объектам». Они были тщательно спрятаны в бронированных погребах, расположенных на пяти континентах, чтобы, случись в мире катастрофа, от его драгоценной коллекции что-нибудь осталось. Недостаток подобной предусмотрительности заключался в том, что хозяин не мог обходить все свои владения, наслаждаясь ими одновременно. Ему приходилось добираться из одного конца в другой на своём реактивном самолёте, чтобы удостовериться в полном порядке состояния, однако ж, на самом деле часто этим заниматься не было никакой нужды. Богачу было достаточно знать, что всё до сих пор существовало, находилось в безопасности и принадлежало лишь ему. Трофеи вызывали в человеке не чувство художественного восхищения, а лишь обыденную и явную алчность.

Среди прочих предметов заоблачной стоимости, во владении Коллекционера находилась самая древняя человеческая рукопись, настоящая траурная маска Тутанхамона (которая в музее, та всего лишь копия), разрезанный на кусочки и плавающий в растворе формальдегида мозг Эйнштейна. Присутствовали и оригинальные тексты Аверроэса, собственноручно им написанные, человеческая кожа, полностью, от шеи до ног, покрытая татуировками, камешки с самой Луны, ядерная бомба, кинжал Карла Великого, тайный дневник Наполеона Бонапарта, несколько костей святой Цецилии и формула напитка Кока-Кола.

Теперь мультимиллионер стремился приобрести одно из самых редких сокровищ мира, о существовании которого знали лишь немногие, а доступ к ним и вовсе был лишь у одного ныне живущего человека. Речь шла о золотом, инкрустированном драгоценными камнями, драконе, которого вот уже тысяча восемьсот лет видели лишь коронованные монархи небольшого независимого королевства, расположенного в горах и долинах Гималаев. Окутанный тайной дракон был ещё и защищён сглазом, а также древними и весьма мудреными мерами безопасности. О нём не упоминалось ни в одном путеводителе, хотя многие слышали разговоры, а также довольствовались находящимся в британском музее описанием. Вдобавок существовал и некий рисунок на древнем пергаменте, обнаруженный неким генералом в одном монастыре, когда Китай полностью покорил Тибет. Подобная зверская военная деятельность вынудила более миллиона тибетцев бежать в Непал и Индию. Среди них, конечно же, был и Далай-лама, высшее духовное лицо буддизма.

До 1950 года принц-наследник Царства Золотых Драконов с шести до двадцати лет проходил специальное обучение в этом тибетском монастыре. На протяжении веков там хранились пергаменты с описанием прав собственности на этот объект и способа его использования, что нужно было изучить молодому человеку. Согласно легенде, речь шла не просто о какой-нибудь статуе, а - ни больше, ни меньше - о чудесном, позволяющем гадать, объекте, пользоваться которым мог лишь коронованный король с целью разрешения проблем своего королевства. Многое мог предсказывать этот дракон – от изменений климата, влияющего на качество урожая, и до возникающих у соседних стран воинственных намерений. И только благодаря этой тайной информации, а также мудрости правителей крошечному королевству всё же удалось как сохранить свою суровую независимость, так и далее процветать в мире и спокойствии.

Для Коллекционера известие о том, что статуя была выполнена из чистого золота, ровным счётом не имело никакого значения, ведь человек уже располагал столь желаемым когда-то золотом. Интерес вызывали лишь магические свойства самого дракона. Человек заплатил китайскому генералу целое состояние за украденный пергамент, который затем и перевёл, зная, что без подробного руководства статуя оказалась бы совершенно бесполезной вещью. Крысиные глазки мультимиллионера так и сверкали за толстыми линзами, пока он сам думал, как бы смог держать в своих руках мировую экономику, лично обладая подобным предметом. Он непременно узнал бы рыночную стоимость ценностей до того, как начать их производить, и таким способом сумел бы как опередить своих конкурентов, так и приумножить уже имеющиеся миллионы. Быть вторым самым богатым человеком в мире – вот мысль, что беспокоила его больше всего.

Коллекционер выяснил, что во время китайского вторжения, в результате которого был разрушен монастырь и убиты несколько монахов, принцу-наследнику Царства Золотых Драконов, переодевшись крестьянином, получилось, минуя горные перевалы, бежать и бежать до самого Непала, и уже оттуда, вечно прячась и с оглядкой, пропутешествовать до своей родной страны.