Царство теней

Глаза Линкольна распахнулись так широко, что могли бы выпасть из глазниц.

– Что? Это просто нелепо.

– Я знаю! – воскликнула я. – Так же нелепо, как и то предсказание, в которое верит Рафаил. Будто я спущусь в преисподнюю и убью Люцифера.

Линкольн молчал.

Я неловко поерзала на месте.

– Ты же не думаешь, что я действительно это сделаю?

Но он действительно так думал. Я видела это по его лицу.

– Я не хочу, чтобы ты это делала. Это слишком опасно. Но…

Я тяжело сглотнула, и мое сердцебиение участилось.

– Но?

Линкольн погладил мое бедро большим пальцем.

– Но у тебя есть эти невероятные способности и черные крылья. Ты даже отправилась в ад, чтобы вернуть Сэру, и, похоже, это никак на тебя не повлияло. Если кто-то и может положить конец этой войне… так это ты.

Боже мой, да ему же промыли мозги.

– Линкольн, я не буду этого делать. – Я поднялась на ноги. – Я хочу быть нормальной. Я только что воссоединилась со своей семьей, и теперь мне нужно сосредоточиться на уроках целительства. Это мой вклад в нашу победу, – заявила я.

– Хорошо, – сказал Линкольн, но я видела, что его слова, короткий кивок и напряженное положение тела противоречили друг другу.

Он правда ждет, что я убью Люцифера?

В этот момент мы оба ощутили сладкий запах.

– Что это такое? – Он озадаченно нахмурил брови.

Я ухмыльнулась:

– Это вафли с корицей, бананом и орехами. Фирменный завтрак моей мамы.

Линкольн вытер рот.

– Кажется, у меня уже потекли слюни.

Улыбнувшись, я решила, что нам стоит отложить разговор про убийство Люцифера.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, когда я похромала в ванную, чтобы почистить зубы.

– Как будто меня сбил автобус, – ответила я.

Я была уверена, что еще долго не избавлюсь от этой странной походки.

* * *

Когда мы пришли на кухню, я улыбнулась, увидев Шию, Майка и Ноя. Они сидели за столом и набивали рты вафлями со сливочным маслом и кленовым сиропом.

– Привет, братишка. Я не знала, что ты придешь. – Я приобняла Майка за плечи.

Бо́льшую часть выходных он проводил со своей стаей. Мой брат все еще учился контролировать своего внутреннего зверя, но нам с мамой были разрешены быстрые и осторожные объятия.

– Ты шутишь? Мама дома! Я был просто обязан прийти. – С его лица не сходила глупая ухмылка.

Мама дома. Эти два слова заставили меня по-настоящему осознать, что произошло. Я вытащила свою маму из Города Демонов.

– Мне понадобится больше теста. Особенно если мы хотим оставить немного вафель для Берни, – заявила моя мама. – Ему ведь нужно что-то есть.

– О, я об этом позаботился, – ответил Линкольн, глядя на свежую порцию вафель. Хорошо, что мама не забыла забрать нашу старую, сколотую вафельницу.

Я посмотрела на своего парня:

– Правда?

Он усмехнулся:

– Я рассказал Рафу о ситуации. Он сказал, что Берни может ходить в столовую после того, как все ученики поедят и вернутся в классы.

Мы с мамой встретились взглядами. Я не сомневалась, что она уже планировала нашу свадьбу у себя в голове.

– Это очень мило с твоей стороны, Линкольн. Спасибо, – сказала она.

Я улыбнулась и встала на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку.

– Спасибо.

Залившись краской, Линкольн пробормотал тихое «пожалуйста» нам обеим.

Моя мама вытерла руки кухонным полотенцем.

– Подожди, ты зовешь его Рафом? Самого архангела-целителя?

Линкольн усмехнулся:

– Да, сперва это казалось странным, но он сам нас об этом попросил. Он не пытается быть выше других. Рафаил – наш друг.

Он и правда был нашим другом. Очень хорошим другом.

Мама начала плакать, опустив глаза к полу.

– Ох, мам, что случилось? – Я торопливо подошла к ней.

Она вытерла слезы и похлопала меня по руке.

– Ничего. Я просто… счастлива. Я так давно не была счастлива.

На кухне воцарилась тишина. Я знала, что ей было тяжело после того, как я уехала в академию, а потом стало еще хуже, когда у Майка возникли проблемы с его новыми способностями. Теперь я видела, какой стресс ей пришлось пережить. Вблизи она выглядела невероятно усталой, с мешками под глазами и вялыми и тусклыми волосами.

– Впереди еще много счастливых дней, мам, – заверила я.

Линкольн сделал шаг вперед.

– Безусловно, но только если я получу одну из этих замечательных вафель.

Кухня наполнилась маминым смехом, и я ощутила необычайную легкость, которая только усилилась, когда все остальные присоединились к ее веселью.

Этот трогательный семейный момент определенно станет одним из самых счастливых воспоминаний в моей жизни.

Глава двадцать первая

Кошмары не прекращались.

Шесть недель бесконечных кошмаров. Ад. Демоны.

Люцифер.

Из-за этого я почти перестала спать. В ход шли все средства: кофе, энергетики, ночные прогулки. Я просто не хотела возвращаться в это место. Мне было страшно закрывать глаза. Сны казались слишком реальными.