Царство теней

Я последовала за ним, чувствуя, как мой желудок закручивается узлом от волнения. Закрыв за собой дверь, Линкольн резко повернулся ко мне.

– Прекрати это! – прошипел он.

Я широко распахнула глаза:

– Прекратить что?

Его рубашка была такой обтягивающей, что я могла видеть очертания мышц. Линкольн был воином до мозга костей. Он сократил расстояние между нами и обхватил мое лицо ладонями.

– Перестань сомневаться в себе. Из-за чего, черт возьми, тебе переживать? У тебя все получится, – заявил он.

Мое тело растаяло от его прикосновения, и я почувствовала себя намного спокойнее.

– Как ты думаешь, кто-нибудь из твоих противников проходил подготовку у одних из лучших военных офицеров? – спросил он.

Я улыбнулась:

– Какая самоуверенность. Это больше похоже на Ноя.

Он усмехнулся:

– Просто подумай об этом. Они учились драться на улице, а вы с Шией тренировались у профессионалов. К тому же вы обе очень, очень сильны.

Он был прав. Мы с Шией тоже начинали драться на улице, но теперь мы обучились тактике и могли продумывать свои атаки. А еще мы проходили полевую подготовку Армии Падших. Мы были готовы.

Сегодня вечером я освобожу мою маму.

Линкольн провел большим пальцем по моей нижней губе.

– Ты действительно думаешь, что я бы позволил тебе участвовать в боях, если бы не верил в твои силы?

Я покачала головой:

– Нет.

Его губы растянулись в лучезарной улыбке.

– Все великие спортсмены говорят, что вера в себя – это половина победы. Больше никаких негативных мыслей, хорошо?

Я ухмыльнулась:

– Обычно это я всех подбадриваю.

Линкольн наклонился и поцеловал меня в шею.

– Что ж, всегда рад помочь.

Я застонала. У меня была пара идей насчет того, как он мог бы помочь мне избавиться от напряжения. Как хорошо, что теперь у него была своя большая квартира. Нам больше не нужно было раскачивать трейлер.

Резко распахнув глаза, я оттолкнула Линкольна.

– Боже мой! Моей маме негде жить! Если она переедет в Город Ангелов – ей понадобится какое-то жилье, пока она не встанет на ноги. Твой трейлер еще не занят? Как ты думаешь… – мне было неловко даже спрашивать об этом, но у меня не было других вариантов.

Линкольн понимающе посмотрел на меня сверху вниз.

– Я удивлен, что ты так поздно об этом поду-мала.

Я в замешательстве приподняла одну бровь:

– Это означает «да»?

Он покачал головой:

– Я не допущу, чтобы мать моей любимой девушки жила в моем старом трейлере. К тому же, если она готовит так же хорошо, как ты рассказывала, я хочу попробовать все коронные блюда.

От нахлынувших эмоций к моему горлу подступил ком.

– Что ты имеешь в виду?

Линкольн провел пальцем по моей щеке.

– Несколько дней назад Ной помог мне обустроить комнату для гостей. Теперь там есть кровать и комод.

Мне пришлось прикусить язык, чтобы не разрыдаться.

– Это же твоя музыкальная комната.

Он пожал плечами:

– Я устрою там музыкальную комнату, когда она переедет.

– Линкольн, – у меня из глаз полились слезы. Он ненавидел рабов демонов и все же был готов жить с моей мамой, которая была одной из них. – Ты хочешь жить с моей мамой? Ты уверен? Она может быть очень раздражающей, – предупредила я.

Он рассмеялся, но затем на его лице появилось мрачное выражение.

– Я бы многое отдал, чтобы моя мама вернулась и пораздражала меня хотя бы еще один день.

Я тяжело сглотнула:

– Прости, я не это имела в виду. Я…

Он лишь отмахнулся:

– Знаю. Я хотел сказать, что это будет здорово. Жду не дождусь.

Боже мой. Линкольн Грей не против, чтобы моя мама пожила у него в квартире.

Пожалуйста, женись на мне и стань отцом моих детей.

– Она собрала вещи? – спросил Линкольн.

Я кивнула. Сначала мама была против моего участия в боях, но потом я рассказала ей о своем магическом хлысте и удушающей черной энергии, и после долгих уговоров она все-таки одобрила эту идею.

– Она ждет, когда мы ее заберем, – я была уверена в том, что совершаю правильный поступок.

– Ты готова?

Я кивнула:

– У наших противников нет ни единого шанса.

* * *

После того как Ной попрощался с Шией, устроив отвратительные обжимания возле стены дома, мы отправились в путь. Тетя Люка жила в Городе Демонов и была рабыней, поэтому она смогла получить два пропуска для него и Хлои. Мы с Шией были допущены в качестве бойцов, а Линкольн и Ной воспользовались нашими гостевыми пропусками. Я тщетно пыталась успокоить нервы, а моя голова кружилась от прилива адреналина.

«Ты понятия не имеешь, насколько жестокой я могу быть, если понадобится», – сказала мне Сэра.

Я расхохоталась на всю машину, чем заслужила множество пристальных взглядов.

«Я люблю тебя, Сэра. Не представляю, откуда у тебя такая яркая индивидуальность, но, пожалуйста, никогда не меняйся».

«Но это факт. Я не позволю нам проиграть. Сегодня вечером мама станет свободной».

Мама. Вот так просто Сэра стала моей сестрой.

– Эй, приятель, как дела? – прошептала Шия своим полукруглым лезвиям. Она сделала вид, что прислушивается к ответу, а затем неудержимо рассмеялась. – О, прекрати, ты такой смешной!

Я застонала и потянулась назад, чтобы шлепнуть ее по колену.