Царство теней

Я искоса посмотрела на Тиффани. Шия чуть не убила Ноя за то, что он ее пригласил, но, видимо, она считалась другом семьи из-за своих глупых родителей, которых я никогда не встречала. Эти мифические родители были лучшими друзьями родителей Ноя и Линкольна, поэтому нам пришлось включить Тиффани в список конкурсантов. В довершение всего эта стерва тоже метила на первое место. Она позвала в свою команду какого-то раскачанного тридцатилетнего селестиала, который окончил академию много лет назад.

– Каждая команда должна выбрать одного участника для водной полосы препятствий! – крикнул Ной.

Мой взгляд метнулся к Тиффани, которая уже расправила плечи.

– Я три года подряд занимала первое место на соревнованиях национальной сборной по плаванию, – заявила она. – Я справлюсь.

Две ее подпевалы и селестиал-качок согласно кивнули.

– Я поплыву! – крикнула я своей команде.

Линкольн нахмурился и понизил голос:

– Детка, не обижайся, но я плаваю гораздо лучше.

Я многозначительно уставилась на него.

– Это же Тиффани, – только и сказала я.

Он вскинул руки в знак поражения, и Шия довольно ухмыльнулась:

– Хорошо, теперь у тебя есть шанс ее утопить…

– Дамы, пожалуйста. Сохраняйте позитивный настрой… – вмешался Ной.

Теперь настала очередь Шии свирепо сверкнуть глазами, и Ной отступил на два шага.

Когда эти мальчики научатся не вмешиваться в нашу вражду?

Я кивнула подруге. Конечно, я не собиралась топить Тиффани, но если бы она случайно получила локтем в глаз…

Ной снова включил мегафон.

– Пловцы, занимайте свои позиции!

Мы с Тиффани подошли к линии, нарисованной на песке.

Поскольку наши команды занимали первое и второе места, мы были первыми в заплыве. На линии старта стоял Блейк с секундомером в руках.

– Для того чтобы победить, вам нужно проплыть сквозь четыре обруча, схватить игрушечного тюленя и добраться до берега. И помните – все средства хороши.

Тиффани застегнула свой гидрокостюм и ухмыльнулась:

– Будет весело.

Моя пышная задница не сразу влезла в гидрокостюм. Наконец, с небольшой помощью лучшей подруги я все-таки застегнула молнию и встала рядом со Стерфани.

– Готова, Архи? – с издевкой спросила она.

«Надеюсь, она умрет сто раз подряд», – процедила Сэра, которая осталась в руках у Шии.

Я усмехнулась, и Блейк дунул в свисток.

Тиффани рванула с места с такой скоростью, словно ее ужалили, а я поплелась за ней, увязая в песке. Зрители зааплодировали, когда она прыгнула в воду и начала махать руками, как чертова мельница. Она была в отличной форме.

Добравшись до кромки воды, я нырнула в море. Как только холодные октябрьские волны ударили мне в лицо, я плотно сомкнула губы, чтобы не наглотаться воды. Нога Тиффани маячила прямо перед моим лицом, и, протянув руку, я схватила ее за лодыжку и со всей силы дернула на себя. Да, это был грязный трюк, но Ной сказал, что все средства хороши. Перебравшись через нее, я проплыла сквозь первое кольцо, но в следующий момент она ударила меня по спине.

Я ушла под воду и закричала, выпуская весь свой воздух. Вынырнув на поверхность, я увидела, что Тиффани уже уплыла вперед, но мои ноги работали как сумасшедшие. Мне нужен был этот чертов тюлень. Я видела, как он качается на воде за линией финиша.

«Уничтожь ее!» – крикнула Сэра с береговой линии.

Я часто задавалась вопросом, какое расстояние было пределом для нашей телепатической связи?

Ощутив внезапный прилив сил, я прорвалась через следующий обруч и поймала Тиффани как раз в тот момент, когда она проплывала сквозь третий. Я повторила то же движение, дернув ее за тощую ногу, а затем с легкостью преодолела третий обруч. На этот раз я была готова к удару в спину. В нужный момент я перевернулась под водой и, прежде чем ее кулак коснулся моей спины, ударила ее ногой прямо в промежность.

Черт. Я еще никогда не била девушку между ног. На мгновение мне стало немного стыдно, но в конце концов речь шла о Тиффани, так что это чувство быстро рассеялось. Она вынырнула на поверхность, чтобы сделать вдох, а я сделала последний рывок сквозь четвертое кольцо. Игрушечный тюлень был всего в пяти футах от меня. Я уже видела себя на первом месте!

Я гребла как сумасшедшая, и, как только мои пальцы обхватили голову тюленя, я издала победный клич. Однако этот триумф оказался недолгим. Когда я развернулась, чтобы поплыть обратно к берегу, Тиффани уже поджидала меня с фиолетовым заклинанием в руке.

Я инстинктивно ушла под воду, чтобы избежать заклинания, но моя макушка все еще торчала на поверхности, когда фиолетовый свет сорвался с ее пальцев, заставляя мои конечности похолодеть и ослабнуть. Тиффани выхватила тюленя и послала мне воздушный поцелуй.

– Извини, Архи.

Я кипела от ярости, медленно возвращаясь к берегу. В моих движениях не было ни капли грации, и в тот момент я сама была похожа на пьяного тюленя. Тиффани напоминала чертову олимпийскую спортсменку, в то время как я изо всех сил пыталась двигаться вперед, борясь с действием ее заклинания.