Царство Страшных

— Ей придется встать в длинную очередь из демонов, ищущих его. Например шпионы Зависти слушают каждый шепот по всему королевству. Если оно в семи кругах, он найдет его.

— Потому что Зависть — из всех демонов — именно тот, кому бы я доверила лезвие, способное убить тебя.

Я молча сосчитала до десяти. Как быстро принцы забывают о том, как кололи и потрошили друг друга. Может пройти тысячелетие, но я не забуду, как кровь Гнева заливала мои руки, после попадания в него клинка Зависти.

— Мой брат имеет в себе много всякого, но он не убийца. — Гнев заправил влажную прядь мне за ухо. Пока он делал это заявление так уверено, я так не могла. Моя сестра уничтожила бы всю нашу семью, если это послужит для ее цели. Мне казалось, я была одержима местью, что значило — это было частью ее плана. По крайней мере сейчас. — Когда кинжал рядом, я чувствую его магический отпечаток. Я не совсем беззащитен перед ним, миледи. Большинство дважды подумают, прежде чем напасть на меня.

Если только они не уверены, что их оружие может его повалить.

— Насколько близко? — Я уловила тонкую дрожь, которую он не успел скрыть, и меня снова одолел ужас. — Ясно. Он должен быть очень близко, чтобы ты мог его почувствовать. Превосходно.

Я встала, вода струилась по мне ручьями, когда я вышла из ванной. Идея расслабиться перестала привлекать меня. Я хотела разорвать царство в клочья, но найти этот клинок. Гнев изогнул бровь, но не сказал и слова, когда я обернула полотенце вокруг себя и вошла в его спальню, по его безупречной плитке.

Моя чистая одежда была в соседней комнате, и я не раздумывая открыла дверь, соединявшие наши комнаты. Мужчина стоявший с другой стороны обронил кулак, которым собирался ударить, а его смуглая кожа побагровела.

— Кровь дьявола, Эм. — Анир поморщился. — Предупреждай, прежде чем маршировать, как… — Он махнул рукой. —   Как в этом.

Я боролась с желание закатить глаза.

— Ты когда нибудь видел голую женщину?

— Ну, да, но…

— А мужчин? Ты когда нибудь видел мужчину принимающего ванну или расхаживающего без единого стежка одежды? Учитывая, где мы живем, уверена ты видел гораздо больше.

— Я видео, но…

— Тогда будь добр, отойди в сторону и не красней, как мальчишка в маленькой одежде.

Заместитель Гнева взглянул в потолок, будто прося помощи у всевышней. Когда он снова опустил голову, то сосредоточил внимание на точке за моим плечом. Покалывание показывало на то, что Гнев подошел ко мне сзади.

— Есть какие-то проблемы? — Спросил он, набрасывая мне на плечи халат.

— Да, Ваше Величество. — Он перестал краснеть. — Дом Жадности запросил вашего присутствия.

Неприятное чувство пробежала по моему позвоночнику, как стая пауков, в тот момент, когда я затягивала пояс халата на талии.

— Что случилось?

— Круг Жадности разорван. — Анир перевел взгляд с меня на демона за моей спиной с мрачным выражением лица. — Совершено убийство.

Три

Дом Жадности не выглядел так, будто затевал что-то гнусное.

Ну, что-то более гнусное, нежели посетители игорного клуба, выстроившиеся в очередь, чтобы попасть в наполненное грехом логово беззаконья. Я стояла рядом с Гневом на первом этаже, куда мы вошли, в ожидание нашего сопровождающего, мои руки в перчатках крепко сжимали богато крашенные бронзовые перила, когда я смотрела на два этажа вниз, в приемный зал.

Во время короткой поездки в карете через Черную реку в этот Дом Греха, Гнев попросил меня не разговаривать, пока мы не войдем в личные покои Жадности. Любопытные демоны будут пристально следить за нашим соперничающим Домом и появлением их короля. Гнев сказал, что лучше дать им задуматься. Жадность не хотел распространения слухов об убийстве, которое он назвал «чрезвычайно неудачным произведением» в своем письме. Он хотел, чтобы его подданные были сосредоточены лишь на том, чтобы потворствовать своей жадности, всегда заботясь о том, чтобы увеличивать его силу.

Я воспользовалась моментом тишины, чтобы осмотреть Дом Жадности, заинтересованная тем, как грехи сформировали каждый двор демонов. Четыре величественные изогнутые лестницы сходились в центре зала, выплескивая посетителей из каждого угла, из которого они прибыли, хотя круглая комната внизу была просто местом, где члены Дома ожидали гондолы.