Царство Страха

– Я тебя к ней провожу.

Мы не разговаривали, пока шли по тихому монастырю. Мумии выстроились по обе стороны от нас, их безмолвные безжизненные глаза были обращены в нашу сторону, наблюдая, но не видя наше шествие. Над нами на стропилах хлопала крыльями птица – это настолько напоминало мой последний визит сюда, что пришлось подавить нарастающий внутри дискомфорт. Я пыталась понять, где святое братство. Может, они затаились в засаде? И они были не единственными врагами, о которых нужно было беспокоиться.

Я все еще ощущала то же потустороннее присутствие, словно в тенях скрывались демоны Умбры, наблюдая за каждым моим движением, готовые передать информацию одному из принцев Ада. Только на этот раз мне хотелось, чтобы они позвали сюда своего хозяина.

Если призрачные демоны действительно скрывались в тени, возможно, Зависть знает, где я, и оставил битвы в Яме, чтобы появиться здесь, как он часто делал до этого. На этот раз его вмешательство не будет нежелательным, а станет знаком, что в моем мире все окончательно изменилось. Хотя это не имело значения, так как все порталы и врата были заперты и принцы не могли уйти, даже если бы попытались.

– Ты…

– Тихо. Нам не нужно вмешательство Братства. – Доменико толкнул заднюю дверь, ее петли громко заскрипели, после чего высунул в проход голову и прислушался. Когда мы покинули Семь Кругов, было далеко за полдень, а здесь уже был вечер.

Мы шагнули в благоухающую ночь, и я вдохнула знакомый воздух с запахом цветов апельсина и плюмерии. Звезды мерцали над головой, как будто они знали секрет и им не терпелось его рассказать. Вместо ощущения возвращения домой тепло теперь казалось почти неестественным, удушающим и угнетающим. Это заставило меня жаждать снега, льда и демона, который ими командовал.

Когда мы пересекли тихий двор, я посмотрела на улицу, ведущую к «Вино и море». Было темно, но вокруг бродили люди. Наша траттория все еще была открыта, принимая последних вечерних гостей. Бабушка и мама на кухне, напевая, готовят еду. Дядя Нино и мой отец сидят в столовой, болтают с гостями, наливают лимончелло и смеются. Я могла бы пойти туда прямо сейчас. Присоединиться к ним.

Несмотря на множество вскрывшихся ужасных недостатков, это была хорошая жизнь. Что бы ни говорила Виттория, я знала, что она тоже была счастлива. Нас окружали любовь и свет, о нас заботилась семья, было сообщество. Наконец, мы были друг у друга.

Среди всех проклятий наше не было самым гнусным. В отличие от Гнева, у которого вырвали сердце, после чего он чувствовал ненависть вместо любви, мы забыли о своем прошлом. О старых планах. О нашей жажде мести. Нам дали новый набор воспоминаний, которые были наполнены страхом перед дьяволом и его злыми братьями, но все не так плохо.

Доменико бросил взгляд в мою сторону.

– Можешь больше не молчать. Мы достаточно далеко.

– Все так запуталось.

Впервые с нашей встречи в Царстве Теней оборотень, казалось, понял меня и посочувствовал. Думаю, он и правда понимал. Его мир не так давно изменился так же безвозвратно. Он приспособился, хотя, кажется, все еще не принял новый порядок. Возможно, дело было в магии альфы, которая будет ломать его тело, пока он не повзрослеет. Или, может быть, ему не нравилось быть оборотнем.

– В конце концов ты поймешь, как сосредоточиться на настоящем и отпустить прошлое. – Он повел нас по хорошо знакомому переулку. – Бессмысленно переживать о том, что могло быть, но никогда не будет. Это только мешает тебе. Самое сложное в жизни – это пытаться жить здесь и сейчас. Не беспокоиться о будущем, не перемалывать прошлое. Живи сегодняшним днем, в этом секрет другого будущего. Истинного счастья.

Я обдумала его слова.

– Ты счастлив?

– Иногда. – Доменико пожал плечами. – Лучше, чем когда я впервые узнал… обо всем.

– Как твой отец? Он выглядел обеспокоенным, но гордым, когда я в последний раз говорила с ним.

Оборотень на мгновение напрягся, а затем продолжил путь, его широкие шаги поглощали мощеную дорожку. Словно он хотел убежать от вопроса.

– Он мертв.

Я слегка запнулась. Я не хотела давить на явно свежую рану, но мне нужно было знать.

– Это моя сестра…

– Разумеется, нет. – Доменико развернулся на каблуках, его глаза вспыхнули бледно-фиолетовым. Он тут же огляделся, убедившись, что его никто не видел, и продолжил, с трудом сдерживая свои чувства. – Твоя сестра не имеет к этому никакого отношения.

– А как насчет демонов?

– А что демоны? – спросил Доменико.

– Это как-то связано с Жадностью?

При упоминании имени Жадности волк выпустил когти.

– Это были дела стаи. И все.

Я подняла руки в мирном жесте, и оборотень продолжил свой путь вперед через район, граничащий с нашим. Невольно Доменико дал мне ответы на два мучивших меня вопроса. Если Виттория действительно одержима идеей конфликта между волками и демонами, убийство члена стаи – отличная для этого возможность. И имя Жадности вызвало у альфы острую реакцию.