Царство Страха

– Кто тебе о ней рассказал? – продолжала я.

– Она сама, естественно.

Я замолчала. Это был довольно неожиданный ответ. Принцы не умели лгать, а значит, он говорил правду.

– Когда?

Гордыня пожал плечами.

– Может, неделю назад? Не помню точно.

Зависть сжал переносицу.

– Ты трахнул командира Жадности. Ты настолько туп?

– К вашему сведению, она сама ко мне пришла, – отрезал Гордыня. – Она не могла оторвать от меня глаз, и я отплатил ей тем же, чтобы не повредить ее эго.

– А потом ее убили, – сказала я жестким тоном. – Как думаешь, Жадность причинил бы ей вред, если бы поверил, что она дала тебе секретную информацию о его Доме?

– Разумеется, нет. – Голос Гордыни звучал неуверенно.

Гнев внимательно изучал своего брата.

– Как вы оказались все в одном месте?

– Она пришла сюда. На одно из моих собраний. – Гордыня посмотрел на нас. – Что? Я получил официальный запрос от Дома Жадности на ее присутствие. Он не рассказал?

Мы с Гневом переглянулись. Жадность вообще ничего не упомянул об отправке своего командира к конкурирующему двору демонов.

– Ты сказал, что она сама нашла тебя, – начала я, голова кружилась. – О чем она хотела поговорить?

Гордыня пожал плечами.

– Обычная светская беседа. Бал. Вино. Портал. Моя спальня.

– Почему она интересовалась порталом? – спросила я, чувствуя, что мы близки к разгадке.

– По той же причине, что и все, – отрезал Гордыня. – Она хотела знать, хорошо ли он защищен и ведет ли только к Изменчивым островам. Словно я оставлю что-то подобное без присмотра.

– И больше она ничего не говорила? Ничего такого, что могло бы показаться странным или неуместным?

– После этого мы мало разговаривали. – Гордыня сурово посмотрел на меня. – Если вы закончили меня допрашивать, я бы хотел выпить вина. Сегодняшний вечер оказался довольно мрачным.

Моя грудь внезапно снова заболела, напоминая о травме. Я хотела еще допросить идиота-принца, но мне требовалось лечение. А Гордыне, похоже, требовалась передышка: его гнев рос, а подталкивать принца к другому греху – уже плохая идея.

Гнев спустился ко мне по ступенькам, ничего не упустив.

– Пойдемте домой, миледи.

Не глядя на Зависть или Гордыню, я приняла руку Гнева и держала ее, пока его магия уносила нас. С этой новой информацией мне все труднее удавалось убедить себя, что Веста действительно мертва. Неужели она предала Жадность и связалась с моей сестрой и волками?

Я не знала, но я собиралась все выяснить. Если задать достаточно вопросов, я в конце концов получу все необходимые ответы. И если наживу при этом несколько врагов, то отделаюсь малой кровью.

Двенадцать

Гнев не привел нас ни в свою спальню, ни в мою. Он даже не повел нас в купальню, чтобы смыть грязь и кровь. Когда мы вышли из дыма его демонической магии, то стояли на сверкающем берегу Отмели Полумесяца.

От льдисто-голубой поверхности поднимался пар, приглашая нас окунуться в его обманчиво мирные воды, которые уничтожали все «созданное». Множество костей, торчащих из мелководья, словно остовы разбитых кораблей, доказывают, что смерть – это не бабушкины сказки. Подземная лагуна обладала чудовищным аппетитом, но было в ней что-то безмятежное.

Принц развернул меня, пока я не оказалась перед ним, затем осторожно потянулся к передней части моего платья, откинув его назад, чтобы получше рассмотреть мою рану.

Я зашипела сквозь зубы, когда ткань, присохшая к порезу, уступила мягкому напору Гнева, захватив с собой часть кожи и заставив рану снова открыться. Она сочилась и кровоточила.

Гнев вздрогнул, словно моя боль была его собственной.

– Есть заражение.

– Где ты был? – спросила я, мне не терпелось узнать. Я погладила его, с облегчением обнаружив, что он цел и здоров. На нем не осталось и следа от полученных ран, и все благодаря способности быстро исцеляться. – Как ты сбежал? А как же яд?

Гнев выглядел так, словно отравление и поножовщина, через которые он только что прошел, были наименьшим из наших беспокойств в данный момент, только вот для меня это было очень важно.

Он вздохнул и достал из кармана маленький пузырек. Жидкость мерцала, как кристально чистой синевы утреннее небо на моем острове.

– Селестия очень талантлива в создании тоников и настоек. – Он спрятал крошечный пузырек в карман. – Я всегда ношу что-нибудь в качестве меры предосторожности. Я взял его, как только смог, а затем покинул храм твоей сестры, когда волки снова приняли человеческий облик. Ворота были заперты, поэтому потребовалось некоторое время, чтобы добраться до портала, ведущего к кругу Гордыни.

– И ты не мог просто телепортироваться?

Гнев покачал головой.

– Туда невозможно попасть с помощью магии, поэтому пришлось добираться пешком.

Я подумала об испытании Зависти и Гордыни, о предсмертных словах демона Умбры. Я действительно нажила себе врагов.

– Что я с тобой сделала… в прошлом?

– Ничего такого. – Лицо Гнева стало совершенно пустым. – Забудь о выходке Зависти или Гордыни. Не стоило им проверять тебя или твою верность.

– Если я предала тебя, то это важно.