Царство Страха

– Как великодушно с твоей стороны. – Губы Виттории изогнулись в медленной злобной улыбке. – И глупо. Кажется, ты не в курсе, на что я способна. Позволь продемонстрировать.

– Виттория, – сказала я, пытаясь говорить спокойно. – Пойдем с нами.

– С чего бы?

– Потому что тебя подозревают в убийстве и за твою голову назначена награда.

– Да что ты?

– Да. – Я выдержала ее удивленный взгляд. – Мне кажется, в этой истории остались темные пятна. Прошу тебя. Сдайся и поговори со мной. Я хочу услышать твою версию событий. Позволь мне помочь очистить твое имя.

– Какое мне дело, если принц Ада думает, что я убийца? Ни одному из них нельзя доверять. Они обманывают, манипулируют и гордятся этим. И мне уже порядком надоело играть по их правилам.

Сестра подняла правую руку вверх и согнула локоть, словно держала мяч. Она была слишком далеко, чтобы я могла разобрать слова, которые она шептала, но я с растущим страхом наблюдала, как она тихо напевает. Сверкающий лавандовый свет кружился вокруг ее согнутого локтя, вокруг предплечья и запястья, прежде чем осесть на руке.

Гнев выругался и встал передо мной, прикрывая меня своим телом. Я выглянула из-за него и ужаснулась, когда пальцы сестры удлинились. Из слишком длинных пальцев появились когти, чернее ночи и острее кинжалов. Ее рука выглядела обугленной, как будто она воткнула ее в какой-то адский огонь и достала магию, которую лучше было не трогать. Темные вены ползли по ее локтю, казалось, смешиваясь с ее кровью. Вихрь лавандового света померк.

Она подняла свою когтистую руку, гордо демонстрируя демонический придаток. Я могла лишь смотреть, как она повернулась к оборотню.

– Доменико, любовь моя. Подойди.

Серовато-голубой волк справа от нее – размером с медведя, со светящимися бледно-фиолетовыми глазами – подошел к моей близняшке, тихо поскуливая, и склонился перед ней.

Без предупреждения магически измененная рука Виттории пронзила грудь волка, звук хруста костей и рвущихся мышц вызывал тошноту в жуткой тишине. Я не могла поверить своим глазам. Виттория отдернула руку, сжимая все еще бьющееся сердце, и повернулась, подняв его на всеобщее обозрение. Доменико рухнул неподвижной кучей окровавленного меха, мертвый.

– Что ты наделала? – прошептала я. Мой желудок сжался от жестокости. Крови. Я уже видела такие раны. У ведьм. Мы с Гневом не совсем понимали, что забрало их сердца. Он догадался, что это животное, но не смог идентифицировать демона. Я была уверена, что это принц Ада. Я медленно покачала головой, не в силах осознать, что моя близняшка способна на такой жестокий и безжалостный поступок. Она убила собственного любовника. Она убила ведьм на нашем острове. Почему – так и осталось загадкой, но теперь я знала, кто убийца. И мне стало противно. – Ты убила тех девушек.

Не Антонио и не ангел смерти. Моя сестра. Моя родня.

И в этот момент трудно было поверить, что Весту убила не она.

Виттория посмотрела на меня оценивающим взглядом.

– Убить может любой, дорогая сестра. Хочешь увидеть истинную причину, по которой они боятся меня? Почему они хотят видеть меня в клетке?

– Пожалуйста. – Мой голос звучал умоляюще, но мне было все равно. – Прошу тебя. Не надо. Просто пойдем с нами.

– Умолять – дело смертных.

Виттория пошевелилась, ее внимание переключилось на бездыханного волка у ее ног. Свободной рукой она согнула два пальца в движении «иди сюда», и безжизненное волчье тело Доменико поднялось в воздух. Она наклонила голову, глядя на сердце, которое все еще медленно билось в ее руке, а затем сунула его обратно ему в грудь. Когда она снова вырвала свою демоническую руку, рана тут же зажила.

Его спутанная шерсть исчезла, сменившись блестящей, не окровавленной волчьей шкурой. Все признаки смерти исчезли. Горящие глаза Доменико открылись, и он зарычал, скаля зубы.

Не на существо, которое его убило, а на нас. Я могла лишь смотреть, не в силах осознать, что моя сестра не только убила, но и воскресила.

– Мы боги Ада, Эмилия. Мы – Устрашающие. – Сестра снова посмотрела на меня. – Ни ведьмы, ни оборотни, ни даже принцы Ада не способны противостоять нам, когда мы едины. Твоя сила пробуждается. Пришло время вернуть то, что принадлежит нам. Пора возвращаться домой.

Моим домом был Дом Гнева. Я его сама выбрала. Что-то темное поднялось внутри меня, защитное.

– Поэтому ты предостерегла меня от Гнева? Потому что ты хочешь, чтобы я присоединилась к тебе?

– Разумеется. Тебе не место с демонами. Ты должна быть со своей родней.

– А если я откажусь пойти с тобой? – Я проверила свою хватку на кинжале. – Что тогда?

Моя сестра позволила себе несколько мгновений тишины, достаточных, чтобы все почувствовали дискомфорт.

– Мы найдем другой способ освободить твою силу из волшебной клетки. – Виттория пробежала глазами по Гневу, в ее глазах загорелось веселье, когда земля покатилась под ее ногами. – Ты керосин. Огнеопасный. Ядовитый. – Она вытащила кинжал из эфира. Его лезвие светилось странными магическими символами. Гнев неестественно замер. – А я – искра, которая тебя зажжет.

Мой муж не стал ждать, пока она нанесет удар.